A alfabetização é um fator em "A epidemia de autismo?"

A maioria das autoridades aceita que uma parte – se não necessariamente, todo o aumento do transtorno do espectro do autismo (ASD) nas sociedades ocidentais modernas é atribuível a um melhor diagnóstico e, especialmente, a uma maior conscientização sobre as formas de alto desempenho do ASD, como a síndrome de Asperger. Mas uma publicação anterior sugere que também pode haver um fator cultural mais fundamental envolvido no que se refere ao diagnóstico de TEA.

O que tenho em mente aqui é descobrir que o que você pode chamar de linguagem de mentalismo – a capacidade de descrever estados mentais em palavras – evoluiu com os avanços na alfabetização.

O inglês fornece um exemplo contundente, graças ao fato de que o desenvolvimento histórico em seu vocabulário é claramente revelado por sua evolução do inglês antigo germânico (antes de 1150) através do inglês médio após a conquista normanda (1150-1350) até o inglês médio tardio (1350-1450 ). O discurso simples e os verbos mentais, como acreditar, saber, dizer, dizer, dizer, pensar e entender são antigos, exceto pelo último, que é o inglês médio inicial. Mais especializados, verbos latino-americanos, como reivindicar, concluir, confirmar, declarar, definir, negar, descobrir, duvidar, implicar, interpretar, provar e lembrar que são todos os ingleses médios, com afirmativo datado de 1604, conceder a 1632, contrariar a 1570, criticar até 1649, a hipótese (que é o grego) para 1596, observar o inglês médio tardio, prever para 1546 e sugerir a 1526. Como Olson e Astington comentam: "O conjunto mais simples de verbos, digamos , e outros são usados ​​para falar sobre o que uma pessoa diz e o que ele quer dizer com isso; O conjunto mais elaborado é usado para falar não só sobre o que um falante diz, mas também sobre textos e suas interpretações ".

E, como mostrei em uma publicação anterior, os romances do século XIX e XX parecem ter levado o processo muito mais longe e ter levado a nossa linguagem moderna de mentalismo para o domínio de Freud, onde cada texto torna-se uma ferramenta de interpretação – mesmo a de um Sonhe.

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Mas agora considere as implicações para ASD. Em uma cultura em que a linguagem do mentalismo é em grande parte não desenvolvida, os déficits individuais no mentalismo podem ser muito menos visíveis do que poderiam ser em um como o nosso, onde a linguagem da mente se tornou altamente elaborada e onde as expectativas e entendimentos culturais se tornaram extensivamente mentalizado ao nível do indivíduo. Aqueles afetados com formas severas de ASD, obviamente, se destacam em qualquer cultura, mas o número provavelmente muito maior com formas mais leves de autismo pode ser muito menos perceptível do que seria hoje. Pelo contrário, a mentalidade coletiva relativamente mais simples e a vida social menos complexa das pessoas nas sociedades tradicionais podem ser muito menos desafiadoras para os indivíduos com déficits mentais leves do que a sociedade comparativamente caótica e complexa de hoje. Tais indivíduos ligeiramente autistas podem ter reputação de ser rígidos, insensíveis ou excêntricos, mas não seriam identificados como doentes mentais em uma cultura em que a doença mental não era conhecida – o mais menos conhecido, nas formas bastante sofisticadas em que nossa cultura tem Pensar em doenças mentais desde que a "mudança freudiana" começou no final do século XIX.

O autor de um estudo notável sobre a representação surpreendentemente perceptiva de ASD de Jane Austen no Orgulho e Preconceito (acima) faz um ponto semelhante em relação às expectativas das mulheres modernas em relação ao casamento e a maneira pela qual, em contraste com o início do século XIX, a sociedade de hoje poderia faça com que os homens até mesmo autistas parecem muito mais disfuncionais que os maridos do que eles então. Essencialmente, o motivo seria o mesmo: pode ser simplesmente que as mulheres modernas não têm apenas maiores expectativas quanto à capacidade de resposta de seus parceiros, mas uma linguagem mentalista muito mais elaborada para expressá-la – incluindo conceitos freudianos como narcisismo, regressão e reação – informações, para não mencionar as políticas como o sexismo, a exclusão social e o chauvinismo.

Equipados com um arsenal de queixas mentalistas, meros homens podem se sentir vulneráveis ​​às mulheres modernas, e até mesmo autistas levam seus déficits comportamentais muito mais propensos a serem expostos do que em uma sociedade tradicional e patriarcal. E o que seria verdade para as esposas e as amigas também seria verdade para os pais, os professores e os empregadores em uma sociedade moderna, altamente mentalmente educada: eles não só seriam muito mais propensos a perceber o comportamento autista, mas também teriam a significa articular e expressar suas reações a ele – e, espero, claro, nem sempre negativamente. Mas seja qual for o resultado, a "epidemia" observada de ASD leve seria inevitável, e os machos predominariam, assim como eles!

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Claro, isso não diz nada sobre as verdadeiras causas do ASD e certamente não exclui os fatores genéticos e ambientais aos quais eu tirei atenção em posts anteriores e que somente a teoria do cérebro impresso pode explicar completamente. No entanto, se esta maneira de ver as coisas é correta, seria muito importante explicar por que tantos autistas de alto funcionamento podem sentir que seu diagnóstico é o problema de outras pessoas como o seu.

(Graças a Graham Rook por trazer os documentos de alfabetização à minha atenção.)