Como conselheiro e educador da escola sobre o tema Prevenção de bullying, eu consigo fazer muita leitura, pensar e falar sobre o assunto de agressões indesejadas em escolas, famílias e comunidades. Mais importante, eu pretendo ouvir muito os professores, pais e alunos que compõem meu público, pois estas são as pessoas de quem eu adquiro as idéias mais profundas sobre a crueldade do bullying e a resiliência do ser humano espírito.
Recentemente, uma mãe descreveu-me o relato muito emocional das experiências de seu filho com bullying ao longo do ensino médio e médio. Fiquei instantaneamente magoado com as lágrimas das experiências dolorosas de seu filho, chocado com as respostas sem graça de muitos adultos que falharam com ele, grato pelo cuidado que finalmente surgiu na escola e impressionado com a força de sua mãe, que era uma guerreira em seu nome.
Embora essa mãe não pretendia originalmente que sua história passasse pelos meus ouvidos, pedi-lhe sua permissão para compartilhá-lo (com detalhes de identificação alterados) porque é uma história importante de esperança e perseverança e porque, embora eu saiba que sua jornada é Muito comum, também sei que as famílias que viajam por esta estrada geralmente sentem como se estivessem completamente por conta própria. Ela e seu filho concordaram em deixar sua história ser contada como uma maneira de ajudar os outros a entender que eles não estão sozinhos e educar ajudando os adultos a como chegar efetivamente às crianças – e como nunca, minimizar um relatório de bullying.
Aqui está, com profundos agradecimentos a uma mãe e filho muito corajosa por permitir que sua história seja compartilhada:
Muito cedo na vida do meu filho tornou-se evidente que ele não tinha as mesmas habilidades sociais que outras crianças tinham em grandes grupos. Nós não o conhecemos, mas nós estávamos em uma batalha épica para o nosso filho, um que ainda está acontecendo agora.
Kyle * dizia ou fazia exatamente a coisa errada na hora errada, o que provocava uma resposta negativa previsível de outras crianças na escola. Ele estava bem entre as crianças vizinhas, em casa, em encontros familiares, etc., mas quando ele estava com os colegas na escola, tudo se desfez. Posso me lembrar de professores informando que era culpa dele por todos os problemas da aula. Eles disseram que não se importaria se ele quisesse ficar em casa por um dia para deixar as coisas se acalmarem. Eles me disseram que ele trouxe sobre si mesmo. Eles insistiram que ele precisava ser medicado imediatamente porque ele reagiu demais para tudo. Eles disseram que ele deve estar no espectro de autismo, ter TDAH, ter uma deficiência de aprendizagem ou ter a síndrome de Tourette porque claramente algo estava muito errado com o nosso filho. Foi assim que as conversas foram.
Tentei trabalhar com os professores e com Kyle. Fiz muitas conversas sobre as coisas com ele, ajudei os professores e a administração e tentei argumentar com os pais das outras crianças, mas nada realmente mudou para ele. Eu posso me lembrar de um certo diretor me dizendo em mais de uma ocasião que as outras crianças disseram que "não o fizeram" e que Kyle estava mentindo de novo.
Na quarta série, os colegas de Kyle chegaram a dizer-lhe para simplesmente ir deitar-se e morrer na estrada. Eles disseram isso com frequência que ele começou a dizer: "Você quer que eu vá para baixo e deitar na estrada e morrer?" Eles cantavam "Sim!" O diretor, quando contado e falado sobre isso, conversou com o cantando meninos e então assumiu que tudo estava bem. A provocação acabou de continuar e meu filho começou a dizer que queria morrer. Ele odiava a escola. Ele odiava todo mundo. Finalmente, eu o retirei e o escolhi em casa.
Este foi um momento muito mais feliz para ele. Ele se destacou na escola e adorou sair com as outras crianças da escola doméstica durante o dia.
Depois de dois anos na escola escolar, tentei colocá-lo de volta à escola porque pensei que ele precisava de uma chance de desenvolver suas habilidades sociais em grupo. Ele fracassou epicamente. As mesmas crianças começaram a dizer-lhe para morrer novamente. Quando foi dada a oportunidade do empregador do meu marido, decidimos mudar.
Realmente acreditamos que um novo começo em uma nova cidade seria o ingresso. Nosso novo médico prescreveu um medicamento para ADHD para Kyle e nós o instamos na 7ª série em nossa escola média local. O ano era uma montanha-russa: estávamos tentando descobrir as doses certas de remédios e conseguir Kyle com um conselheiro de quem ele confiava. Ao mesmo tempo, seu professor de sala de aula estava muitas vezes ausente. De alguma forma, ele terminou o ano.
Na 8ª série, no entanto, um colega de classe masculina decidiu atacar Kyle através de agressões físicas quase diárias. De forma rotineira, Kyle seria derrubado na escola e girou pelo seu capuz. Eu estava no escritório da escola muitas vezes. O filho foi suspenso três vezes por sua agressão em relação a Kyle e eles foram separados na escola, mas o menino ainda encontrou uma maneira de chegar em Kyle. A última gota foi quando Kyle chegou em casa com uma concussão e disse que nunca mais iria para nenhuma escola. Ele chorou de tristeza e me disse que ele simplesmente desistiu. Claramente, a escola não estava lidando com isso.
Eu chamei a polícia. A polícia veio e tomou a declaração de Kyle. Eles disseram que estavam cientes da criança que o atacava e que manteriam o incidente recorde se ele ou qualquer outra pessoa de sua família tentarem machucar novamente Kyle. Isso nos assustou a todos. Eu informo a escola, que foi envergonhada e defensiva. Eles tentaram fazer Kyle de volta à escola por meio dia. Ao mesmo tempo, Kyle rejeitou qualquer oferta de amizade (de acordo com sua professora) e queria apenas ficar em casa. Você poderia culpá-lo? Ele não estava prestes a assumir o risco de se juntar a qualquer grupo juvenil local ou equipe esportiva também. Ele tinha sido queimado muitas vezes.
Foi quando ele começou a falar sobre o suicídio e desenhou essas imagens que eram horríveis. Ele tentou se estrangular, se eletrocutou e começou a transportar facas. Depois que ele tentou pendurar-se uma noite, deixando contusões ao redor de seu pescoço, fomos ao nosso médico e apenas nos abraçamos e choramos. Eu não tinha idéia do que mais eu poderia fazer. Achei que tentei tudo o que pude para ajudar meu filho. Kyle não acreditava que as coisas iriam melhorar. O médico obteve o acesso de emergência Kyle a um psicólogo para obter ajuda.
O Dr. Miller * foi a chave para mudar as coisas para o nosso filho. As coisas não melhoraram da noite para a noite, mas o Dr. Miller foi a primeira pessoa a acreditar verdadeiramente em Kyle e a apoiar toda a família. Todos nós aconselhamos com ele como família e separadamente. Para dizer que Kyle, e para ser honesto, toda a família, tinha sido traumatizada, era uma subavaliação. Durante este tempo, Kyle demorou uma licença prolongada da escola para aconselhamento intensivo. Foi difícil para ele. Ele estava realmente cansado o tempo todo. Ele mergulhou em uma depressão e teve que colocar mais medicação para equilibrar seu humor.
Para sempre os otimistas, pensamos que colocá-lo de volta à escola em um novo ensino médio na área (novos amigos = novo começo), que talvez as coisas possam pegar. Houve ganhos no aconselhamento e talvez, se tivéssemos o time de aconselhamento conectado ao Dr. Miller e Kyle, esperávamos que as coisas estariam bem. Kyle adorou por exatamente duas semanas. Foi nesse ponto que um colega mais antigo criou uma página falsa do Facebook em nome de Kyle. No dia em que Kyle descobriu e lê as postagens humilhantes e as fotos embaraçosas, ele tentou se matar. Fale sobre uma decisão ruim. Quando eu fui ver o diretor, ele sugeriu que usássemos a página do Facebook para publicar fotos humorísticas, como uma maneira de mostrar que Kyle poderia fazer uma piada. Sua única outra solução era ter Kyle ver o conselheiro na equipe e "tentar manter um olho para ele".
Atordoado até o centro, eu deixei. Kyle permaneceu no hospital por três dias. Ele não queria partir. Ele estava com medo de sair. Mas os médicos prescreveram novos medicamentos e nos enviaram no nosso caminho.
No verão, após a 9 ª série, aconteceu algo maravilhoso. Agora, consistentemente tendo boas sessões de aconselhamento e tomando os dois medicamentos prescritos pelo Dr. Miller, Kyle finalmente estava em um espaço de cabeça muito positivo. Ele me ouviu falar sobre uma escola alternativa e as pequenas aulas cheias de crianças que não se encaixavam em outras escolas. Quando me aproximei do diretor e do vice-diretor e sintonizá-los para a experiência de Kyle até o momento, ambos queriam que ele frequentasse a escola. Na verdade, eles insistiram que Kyle seria parte da família da escola e que eles cuidassem de sua família. Fiquei tão agradecido que chorei. Quando eu disse ao meu marido, ele gritou bem comigo novamente naquela noite. Foi aqui que Kyle finalmente, agora na décima série, começou a florescer.
A vida não foi perfeita de qualquer forma, mas com sua verdadeira aceitação por quem ele é, segurança e apoio total com a equipe, ensino específico em torno de estar com outros alunos de maneiras mais saudáveis, suporte de aconselhamento e check-ins diários, ele agora está ganhando A's e B's em seus principais assuntos. Ele não está aprendendo incapacitado, no Espectro de Asperger, Esquizofrênico, Maníaco Depressivo, Bipolar, Tourette, ou qualquer outra coisa que os professores e administradores tentaram apontar para ele. Ele tem ansiedade em torno de seus pares e TDAH. Ele e seus professores encontraram maneiras de resolver essas questões, trabalhar para a cura e assumir seus pontos fortes e usá-los em seu benefício. Ele é um garoto quadrado em um mundo redondo que agora sorri, quer ir à escola quase todos os dias (ele é um adolescente depois de tudo), e está fazendo planos para seu futuro em lei. Ele agora quer ser um advogado para lutar por aqueles que não podem. Poética, na verdade.
É o final de maio agora e ele está indo em seus exames em breve. Ele acredita honestamente que ele estará bem e enviou os pedidos do curso para o ano que vem na nossa escola. Esta é verdadeiramente uma celebração. Ele abriu sobre sua experiência de bullying com seus colegas de classe. Dr. Miller diz que não precisamos mais e que nosso médico pode tirá-lo daqui. Sempre podemos voltar se precisarmos, mas ele sente que Kyle está agora em uma pista muito mais saudável e tem algumas habilidades em seu bolso traseiro.
O vice-diretor lembra-se de um jovem que não deixaria o carro nem faria contato visual com ela. Ela, juntamente com os outros professores da nossa escola, fica impressionada com a mudança que um ano pode fazer. Estou sobrecarregado e grato pelo quanto nossa escola fez a diferença em sua vida. Eu sempre soube que um ambiente de sala de aula positivo era fundamental para os alunos, mas agora eu testemunhei em um nível totalmente diferente e conheci-o profundamente em meus ossos. Eu só queria ter feito isso acontecer mais cedo para ele. Estamos aqui agora, no entanto, e não poderia estar mais feliz. Se você pedisse a Kyle, ele lhe daria o quão inteligente ele era e que ele ama a escola agora. Ele até teve o começo de uma nova amizade verdadeira, não apenas um conhecido ou amigo online. Quão espetacular é isso!
Por anos e anos e anos eu lutei por Kyle. Ainda estou no meu caminho. Eu sabia todas as coisas corretas para dizer aos professores e administradores e fui bloqueado e julgado em todas as paradas. Conheço as frustrações, a raiva, o medo, a tristeza e a dor inacreditável que um pai sente quando seu filho está ferido tão profundamente. Eu escutei outros professores se queixando, observaram administradores ambivalentes e chateados com as mãos amarradas, e viram pais muito irritados, alguns com qualidades agressivas, ao longo do caminho.
Como eu gostaria de ter encontrado um lugar nos primeiros anos para o meu filho, como ele é agora. Que diferença teria feito em sua vida. Sinto essa profunda responsabilidade de fazer mudanças no nosso sistema escolar, não apenas na minha sala de aula ou na escola. Algo melhor precisa ser feito. Mas como posso fazer isso? Onde devo começar? Com quem devo falar? A resposta que trouxe é voltar para a escola. Meu plano é continuar funcionando enquanto eu construo minhas habilidades em um programa de Mestrado. Eu vou me tornar um principal e provocar mudanças na minha comunidade. Não é suficiente que eu fique enojado e frustrado com as experiências do meu filho e de outros alunos. Como Andrew Soloman ensinou em sua TED Talk chamada "Como os piores momentos de nossas vidas nos fazem quem somos" (2014), devo forjar significado do trauma de meu filho. Preciso fazer limonada de suas lutas de alguma forma e ser grato por essa compreensão mais profunda do bullying e de todos os seus impactos horríveis. Vou forjar significado, construir uma identidade positiva e depois compartilhar minha alegria com os outros. Eu ajudarei meu filho e outros a fazer isso também.
* o nome foi alterado
O Signe Whitson, LSW é um eductor nacional sobre prevenção de bullying, conselheiro escolar e autor de 8 chaves para acabar com bullying: estratégias para pais e escolas. Para consultas no workshop ou mais informações, visite www.signewhitson.com.
