Acabei de sair de uma manhã na conferência Parents / Families / Community que está associada à grande reunião de ciência do autismo do IMFAR. A conferência se desloca todos os anos (alguns cientistas têm uma reputação de se tornarem selvagens) e este ano estamos em San Diego. Eu voei tarde na noite passada, a tempo de dormir três horas e levantar-me brilhante e cedo para o passeio de táxi para a Universidade da Califórnia em San Diego.
Enquanto eu continuar funcionando, informarei sobre eventos aqui e na conferência principal para os próximos três dias. Além disso, espero visitar o terminal de contêineres de San Diego e, talvez, capturar imagens novas e emocionantes de transporte e transporte.
Quanto eu amo navios e trens, reconheci meu compromisso com a ciência do autismo e mostrei obedientemente onde deveria ser, antes de eu deveria estar lá. Eu estava apenas a tempo para as sessões principais, que eu achei totalmente fascinante.
A primeira conversa que gostaria de compartilhar com você dizia respeito a um programa chamado PEERS, desenvolvido por Liz Laugeson e Fred Frankel da UCLA, e apresentado por Liz na sessão desta manhã.
O PEERS é um programa baseado em ciência que ajuda as crianças a fazer amigos. Eu digo sua base científica porque ela realmente testou e provou os vários conceitos em PEERS através de testes. Ao fazer isso, ela conseguiu quantificar o que funcionou e o que não aconteceu.
E isso, pessoal, é uma coisa realmente importante no mundo da terapia.
A maioria dos terapeutas que trabalham com pessoas no espectro não tem autismo. Portanto, coisas que podem parecer óbvias para eles podem ser totalmente obscuras para as pessoas que estão tentando ajudar. Considere o exemplo de um adolescente que tem dificuldade em conversar com estranhos.
Uma pessoa que não possui autismo institamente lê os sinais não verbais de pessoas ao seu redor. Ele sabe quando falar e quando ficar quieto, e ele sabe como se juntar a uma conversa sem problemas. Pelo menos, essa é a idéia. Um terapeuta que cresceu com essas habilidades assume naturalmente que todos os outros são semelhantes. Sendo assim, a habilidade conversacional é simplesmente uma questão de polir suas habilidades.
Infelizmente, para a maioria das pessoas autistas, o "polimento" não funciona. Não temos a capacidade de ler outras pessoas, então "assistir e escorregar sem problemas" não é algo que podemos fazer, sem treinamento especial e muito prática. No entanto, essa deficiência pode não ser aparente para um terapeuta nítido, mesmo depois de estudar autismo. Portanto, o conselho que funcionou para ele pode falhar totalmente para nós, e ele pode não ter idéia do porquê, exceto dizer "simplesmente não conseguimos".
É aí que a ciência e o desenvolvimento de terapia baseados em evidências entram. Os pesquisadores podem tentar diferentes maneiras de ajudar as pessoas a resolver problemas, e eles medem o quão bem esse treinamento funciona na vida real. Ao testar diferentes estratégias, torna-se possível separar o que funciona do que não, e refinar o que funciona bem no que funciona melhor. Foi o que os Drs Laugeson e Frankel fizeram com os PEERS.
Eu poderia citar exemplo, depois do exemplo do livro, mas, francamente, se você tem uma participação pessoal em ajudar as pessoas a fazer amigos, exorto você a comprar o caderno de trabalho. Está escrito para fazer terapia de grupo para estudantes do ensino médio, mas é imediatamente óbvio para mim que os conceitos podem ser usados para auto-estudo e até mesmo para adultos de Asperger. Eu mencionei isso ao Dr. Laugeson e ela concordou, mas foi rápido em apontar que o trabalho ainda não havia sido validado em adultos.
Então, se você é um aspergiano adulto, ou conhece um. . . Você pode estar entre os primeiros a tentar essas idéias. Diz-me o que pensas.
O livro de trabalho PEERS é, em muitos aspectos, uma versão clínica do meu livro Be Different. Nesse livro, falo sobre as estratégias que eu usei para encontrar o sucesso, e como tirei a maior parte dos meus presentes autistas, minimizando a minha deficiência. O que PEERS faz é levar essas idéias para o próximo nível.
Eu escrevi sobre fazer amigos da perspectiva do meu próprio sucesso como pessoa com a Asperger. PEERS aborda o mesmo problema, mas da perspectiva de muitos jovens com autismo, não apenas eu.
O PEERS foi desenvolvido com financiamento dos Institutos Nacionais de Saúde. Para mim, é um excelente exemplo do tipo de pesquisa que devemos encorajar na comunidade do autismo. Este é um trabalho que será de enorme benefício para muitas pessoas que crescem com o autismo agora.
Nos próximos dias, vou estar a ver todos os tipos de pesquisa. Eu vou ver o trabalho de biólogos, geneticistas, psicólogos, neurologistas e psiquiatras. Eu mesmo estarei olhando estudos de pessoas de saúde pública e estatísticos. Fique atento ao informar os destaques futuros. . . depois de uma visita ao Terminal de Recipientes
John Elder Robison
