Acabei de me formar. Eu não tenho uma pista.

É a época do ano. Estamos mergulhados em todos os rituais e celebrações em torno das graduações da faculdade. Existe o profundo exalado e alegria que experimentamos entre os graduados e seus pais – o sentido emocionante da realização, a promessa antecipada e a esperança para o futuro, e um coro quase audível cantando no fundo o título desse livro Dr. Seuss, Oh, Os lugares que você irá.

Como professor universitário há 21 anos, posso dizer com grande confiança que isso é apenas parte da imagem. E uma parte muito pequena disso realmente.

Fonte: Tiffany Goodman / Unsplash

A verdade é que a maioria dos graduados não tem idéia. E eles não tem idéia dos lugares que irão. E eles são os primeiros a admitir isso. Na verdade, alguns dos meus estudantes mais fortes e mais pensativos, aqueles que são o tipo de seres humanos, eu gosto de passar o tempo com mais, são muitas vezes os mais ambivalentes.

Penso que podemos atribuir essa confusão a vários motivos:

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1) A maioria dos alunos vai para a faculdade diretamente do ensino médio sem tempo para verdadeiramente pausar, refletir e explorar o que eles mais precisam e querer do futuro, e determinar se a faculdade é o passo seguinte necessário e imediato ou o que eles podem querer a experiência da faculdade.

2) As crianças criadas em meio a criações de helicópteros chegam à faculdade, muito menos equipadas para tomar decisões por conta própria e enfrentar as conseqüências de suas decisões, tanto as boas quanto as más.

3) Os colégios investem muito mais recursos em futuros estudantes para atraí-los e, em estudantes do primeiro ano, para mantê-los do que os estudantes com o final do período de viagem.

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4) As faculdades geralmente não possuem uma experiência de lançamento superior abrangente e intensiva comparável ao dinheiro e aos recursos colocados na experiência do primeiro ano. Independentemente de onde eu tenha ensinado mais de 21 anos, os idosos graduados me disseram uma e outra vez que, enquanto estão prontos para serem feitos, eles não se sentem prontos. E, eles aprenderam a perceber dos adultos ao seu redor que pronto significa completamente decidido sobre a direção da carreira.

5) A experiência da faculdade é extremamente caro e não apenas em termos de dinheiro real; e graduar os idosos pode ser dominado por tudo o que acabou de acontecer e quais são as percepções e expectativas do que deve acontecer a seguir.

6) Os desafios de saúde mental e as histórias de trauma que têm atormentado alguns alunos por anos podem ser ainda mais paralisantes após a graduação quando há a antecipação de menos infra-estrutura de apoio.

7) A maioria dos alunos não quer voltar para casa para viver, nem devem, e ainda assim, as realidades financeiras podem tornar a vida de forma independente quase impossível, forçando os jovens a escolher situações, horários e empregos que possam comprometer-se.

Como uma cultura fixada em fazer sobre o ser, trabalhar durante o lazer, o futuro sobre a presença e o controle previsível sobre a incerteza, desta vez após a faculdade que parece na melhor forma ambígua estruturada parece decepcionante para muitos pais. Para pais com grandes carreiras e vidas e até sonhos maiores para seus filhos, a relutância de um jovem em embarcar em tudo o que pode ser absolutamente irritante. Pode parecer uma rejeição da ambição, de propósito, de todas as razões pelas quais um foi para a faculdade em primeiro lugar e, em última instância, pode se sentir como uma bofetada na rejeição face aos pais.

Eu era um daqueles estudantes de graduação focados em uber que tomaram um excesso de eletivas na minha principal e menor, em vez de uma amostragem mais amplo de cursos em todo o currículo, optei por escrever uma tese de mestrado, e apliquei a pós-graduação na queda de último ano para que eu pudesse dirigir-me diretamente depois da formatura. Eu queria me tornar um professor e sabia que precisava seguir um Ph.D. então percebi por que adiar isso? Vinte e cinco anos depois, quase até o dia da minha própria graduação na faculdade, essa linha de pensamento faz sentido para mim, na maioria das vezes. Enquanto eu escolhi uma escola de pós-graduação em um estado muito distante, que eu nunca tinha visitado, ainda me pergunto o que aconteceria se eu estivesse com pressa e começasse, e se eu tivesse tomado ainda mais riscos?

Tenho orientado alguns alunos que me ensinaram muito sobre tudo isso. Um jovem terminou na primavera passada e me enviou mensagens de texto assim que ele conseguiu o trabalho dos seus sonhos na Geórgia; ele queria meu conselho sobre se ele deveria tomar ou tentar encontrar um emprego diferente em Connecticut para que ele pudesse finalmente estar com sua namorada de longa data. Eu conheci a namorada meses antes e soube que ela estava além de fabulosa. Mas, pensei que ele poderia fazer os dois trabalharem como ele tinha com a faculdade, e então eu vou admitir isso; Eu me inclinei para o trabalho. Senti a atração da praticidade, e às vezes me perguntei sobre o adolescente para vinte coisas de amor. Mas eu também disse a ele, como eu falo a todos os meus alunos, para escutar seus intestinos. Ele fez exatamente isso. Ele se mudou para Connecticut, trocou flip-flops por casacos e suspendeu o trabalho por amor. Ele encontrou um emprego em uma escola para crianças com problemas de saúde mental, onde aprendeu uma tonelada e contribuiu ainda mais, e depois ganhou o prêmio de Educador do Ano. A coisa legal sobre esta história é que, como jovem, ele virou as costas para a hipersocialização para a masculinidade e o progredir e seguiu seu coração. E está funcionando.

Outro estudante de nove anos sentiu uma atração para treinar e certificar professores de ioga na Costa Rica, muito longe do Connecticut College em New London, onde eu tinha sido seu professor. Ela se apaixonou. E não apenas com saudações do sol na floresta tropical. Ela conheceu o homem que se tornaria seu marido, e apenas no fim de semana eu aprendi que eles se tornarão pais muito cedo. Ela seguiu seu coração. E está funcionando.

Outro estudante incrível que ensinei há nove anos atrás em Harvard e cuja tese aconselhei sobre o problema da violência doméstica nas áreas rurais apenas lançou uma empresa floral. Eu não esperava isso, e muitos provavelmente não esperariam isso dos mais bem-sucedidos graduados da Harvard. Mas porque não? Ela sempre se apaixonou por cultivar as condições de que ela e outros seres vivos poderiam florescer. Ela perseguiu jardins, crescimento e beleza. Ela seguiu seu coração. E está funcionando.

Outro estudante acabou de se formar duas semanas atrás e me convidou para almoçar com a mãe. Ela disse que não tem certeza do que ela quer fazer depois. Ela está gravitando para o trabalho social ou possivelmente uma carreira com criminosos. Sua mãe e eu pensamos que ela seria perfeitamente adequada para trabalhar em assuntos estudantis em uma universidade. Mas o que sabemos? Talvez não muito. Antes de começar um trabalho, ela decidiu fazer um movimento valente e embarcar em cirurgia de perda de peso muito grande. Ela sabia que queria se importar primeiro. Ela está aberta para o que acontece depois. É provável que ela siga seu coração. E é muito provável que funcione. Como não poderia?

Todos esses jovens têm algo em comum: possuem uma sensação de auto-consciência muito especial, especialmente para pessoas de vinte anos, uma vontade de dar as costas às expectativas sociais e familiares, e todos mantiveram amor no centro do qual operam – um amor para os outros e para si mesmos. Na verdade, eles não seguiram necessariamente os trabalhos mais deslumbrantes, mas cada um deles habitou intimamente os canais em que suas vidas estão fluindo, para emprestar uma expressão de Henry David Thoreau. E eles criaram brilhar e brilhar a partir daí. Poderíamos emprestar de seu livro didático.

Então, o que são as coisas para isso? O que fazemos com nossos filhos que acabaram de se formar e não têm idéia do que eles querem fazer depois? Ou, e se nós odiamos suas escolhas? Podemos nos beneficiar considerando o seguinte:

1) Como eu digo aos alunos que entram no meu escritório preocupado em declarar um major, "indeciso" pode muito bem ser o melhor grande a ter. Isso lhes dá a permissão necessária para explorar. Como Rainer Maria Rilke disse: "Seja paciente para com todos os que não estão resolvidos em seu coração. Tente amar as próprias perguntas. Não procure agora as respostas que não lhe podem ser fornecidas porque você não poderia viver agora. E o objetivo é viver tudo. Vive as perguntas agora. Talvez, gradualmente, sem perceber, viva ao longo de um dia distante na resposta ".

2) Se a faculdade é bem sucedida, ela fornece um ambiente para questionar e dar espaço para que os jovens comecem a integrar as várias partes de si mesmos em um sentido de totalidade.

3) Se os jovens tiverem sucesso, precisam de oportunidades para tentar falhar. Agora seria a hora de tentar qualquer trabalho ou qualquer paixão e ver onde ele conduz.

4) Se houver algum tempo para ser curioso, explorar, correr riscos, viajar, estar aberto, falhar, experimentar, é logo após a faculdade.

5) A maioria das pessoas tem um tópico que eles seguem ao longo de suas vidas, embora seus empregos e posições muitas vezes mudem. Nós nos beneficiamos de ancorar nos prazeres e atividades que nós tínhamos, mesmo como crianças pequenas. Todos nós precisamos de espaço para ouvir essa voz ainda pequena, e precisamos de mentores e pais que também estão interessados ​​em ouvir.

6) Os estágios e empregos mais prestigiados logo após a faculdade podem estar certos, mas não certos naquele momento. E está tudo bem. Os jovens não devem ser pressionados a dizer sim a todas as oportunidades de trabalho apenas porque se apresentam. Talvez "não" ou "não agora" são respostas importantes para cultivar. Dizer que não nos ajuda a dizer sim a outras coisas. (veja a história do jovem acima!)

7) A boa notícia é que não ter uma pista pode ser uma coisa boa. A graduação da faculdade é o fim do início de uma determinada fase da idade adulta jovem. E é a transição para começos novos e ousados.

Em uma folha de papel postada à minha porta com os horários de escritório, tenho essa citação da dançarina, Martha Graham, e ela capta a essência do conselho aqui:

"Existe uma vitalidade, uma força vital, uma energia, uma aceleração, que se traduz em ação. E porque há apenas um de vocês em todos os tempos, essa expressão é única. E se você bloqueá-lo, nunca existirá por qualquer outro meio e será perdido. O mundo não o terá. Não é do seu jeito de determinar o quão bom é, nem o quanto é valioso, nem como se compara a outras expressões. É seu negócio manter a sua, clara e diretamente, para manter o canal aberto. Você nem precisa acreditar em si mesmo ou em seu trabalho. Você deve manter-se aberto e consciente diretamente dos impulsos que o motivam. Mantenha os canais abertos! "