Eu estava sentado no trem ontem e não pude deixar de espionar as duas mulheres sentadas na minha frente. Eles pareciam cerca de 40 – algo, casualmente vestido, e de aparência externa bastante saudável.
Então eles começaram a falar sobre como eles lidam com suas doenças. Uma mulher tem epilepsia e falou sobre educar uma criança quando ela se preocupa que ela pode deixá-la cair se ela aproveitar e como ela não pode mais dirigir e tem que confiar em outras pessoas para expulsá-las. Ela também disse isso porque seu marido está trabalhando horas loucas e ela precisa de uma boa noite de sono, eles dormem em camas separadas durante a semana. A outra mulher, que sofre de vertigem – e bem, não consegui ouvir todos os detalhes de seu diagnóstico – falou sobre quando e como revela sua doença a alguém que está namorando.
Cerca de 45 minutos na conversa deles, uma mulher disse: "Oh, meu nome é L." Ao que seu companheiro de trem disse: "Prazer em conhecê-lo, eu sou S."
As mulheres compartilham maneiras que eu obtive, mas meu marido nunca faria. Para mim, esse trecho de conversa revelou uma verdade científica: os cérebros dos homens e os cérebros das mulheres estão conectados de maneira diferente.
Exceto por uma coisa. Um estudo israelense encontrou o oposto. Cientistas da Universidade de Tel Aviv tentaram dividir 1.400 cérebros por gênero. A amígdala, o centro emocional, maior entre os cérebros femininos? A matéria cinzenta, as células nervosas, maior nos machos? "Não houve nenhum tipo de cérebro masculino ou feminino". Daphna Joel, investigadora líder da Universidade de Tel Aviv, disse à revista Science. O estudo foi publicado na edição de novembro dos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências.
Antes que tivéssemos a imaginação cérebro sofisticada para estudar cérebro, olhamos os hormônios para entender as diferenças de gênero. O pensamento era que as meninas tinham estrogênio e os meninos tinham testosterona. Mas na década de 1920, os cientistas descobriram o estrogênio na urina dos homens e os fatos entraram no caminho de uma boa história.
"Ainda não conseguimos explicar esta descoberta anômala e desconcertante", escreveu o Dr. Robert Frank em seu livro de 1929 The Female Hormone. Os dois hormônios em uma pessoa devem se cancelar mutuamente, escreveu ele. Talvez, ele acrescentou, não era tanto que os homens tinham estrogênio, mas eles comeram substâncias semelhantes a estrogênio em seus alimentos (beterraba e caviar, por um) e fizeram mal.
No estudo mais recente, os cientistas concluíram que, independentemente das "diferenças observadas de sexo / gênero em cérebro e comportamento (natureza ou nutrição), os cérebros humanos não podem ser categorizados em duas classes distintas: cérebro masculino / cérebro feminino".
Dos meus três estudos, que incluem (1) as mulheres de 45 minutos em um comboio; (2) meus 25 anos de casamento e (3) criando dois meninos e duas meninas por mais de uma década, eu tenho que concordar com os pesquisadores israelenses. Observei as diferenças de gênero, mas não descobri a base biológica de tudo.
Será que isso importa? Bem, sim. Como o artigo da Science menciona, algumas doenças atacam os homens mais do que as mulheres e vice-versa. Os meninos são mais propensos a ter autismo, por exemplo. As meninas são mais propensas a contrair a artrite reumatóide. Estudos baseados em gênero não estão tentando espremer-nos em categorias, mas um dia pode levar a melhores tratamentos. Ou talvez essas explorações científicas lançem um pouco de luz sobre por que algumas pessoas que são estranhos completos, como meus companheiros de trem, encontram consolo em confiar uns com os outros. É uma irmandade que eu sei que eu preciso. Bem, então, novamente, talvez não seja tanto uma irmandade, mas uma personalidade, ou apenas a maneira como alguns de nós estão conectados.
Para uma leitura mais aprofundada sobre o assunto pelos principais estudiosos do campo:
Brain Storm: The Flaws in the Science of Sex Differences, de Rebecca Jordan-Young.
Além do corpo natural: uma arqueologia de hormônios sexuais, de Nelly Oudshoornh
Mito do gênero: teorias biológicas sobre mulheres e homens, de Anne Fausto-Sterling
