Brain on Fire

No meio do que foi anunciado como "Semana da Educação Especial" e o "Mês do autismo e do TDAH" de fevereiro (nenhum dos quais revelou-se real, mas provavelmente deve ser), um amigo publicou uma mensagem importante nas mídias sociais. Marge Everett Levy escreveu: "Quando você tem uma criança" normal ", e eles têm boas notas, você está feliz. Quando eles se comportam, você está feliz. Mas "normal" é uma alegria, porque, é claro, é um privilégio ".

Um privilégio de fato.

De acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação, "Em 2013-14, o número de crianças e jovens de 3 a 21 anos que receberam serviços de educação especial era de 6,5 milhões, ou cerca de 13% de todos os alunos da escola pública. Entre os alunos que receberam serviços de educação especial, 35 por cento tiveram deficiências de aprendizagem específicas ".

Destas crianças, Levy disse: "Quando você tem uma criança com certos limites, essa aprendizagem, mesmo que mínima, chega devagar ou talvez nunca." Qual é o seu ponto de vista? "Ensine nossos filhos a serem gentis e aceitarem todos os seus colegas de classe. Crianças com necessidades especiais não são diferentes de qualquer outra. Eles querem o que todos querem: ser aceito! Todo filho é único e diferente e é isso que faz a beleza do mundo ".

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Um artigo de 2015 NewLifeOutlook chama o transtorno de hiperatividade com déficit de atenção (TDAH) uma das condições de saúde mental "mais conhecidas, mas menos compreendidas". Por que bem conhecido? A peça afirma: "Os relatórios afirmam que entre cinco por cento das crianças e 2,5 por cento dos adultos atendem aos critérios para o diagnóstico." Tradução: 1 em cada 20 crianças e 1 em 40 adultos.

Outra fonte, os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC), é citada em um artigo de Sanford Newmark, MD, "Uma verdadeira epidemia de TDAH ou uma epidemia de sobre-diagnóstico". O CDC relatou: "A prevalência de déficit de atenção / hiperatividade o transtorno em crianças de 4 a 17 anos foi de 11%, com 6,4 milhões de crianças diagnosticadas com TDAH e 4,2 milhões de psicoestimulantes ".

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Como o título de sua peça sugere, o Dr. Newmark está fazendo algumas perguntas: "O que está acontecendo aqui? 11 por cento das nossas crianças sempre tiveram TDAH e nós só sentimos isso? "Ele não pensa assim. Em uma explicação alternativa a uma mudança sísmica na ocorrência de TDAH, ele acredita que o aumento nos diagnósticos é conduzido por dois fatores.

• Avaliação inadequada combinada com pressão para tratamento
• Aumento das demandas em crianças, escolas e famílias

Michael Lesser, MD, Diretor Executivo de Saúde Médica e Mental da RANE (Risk Assistance Network & Exchange), compartilha algumas das conclusões do Dr. Newmark. Ele me disse: "Minha preocupação é que as crianças são muitas vezes diagnosticadas sem uma avaliação aprofundada apropriada. Médicos de cuidados primários irão medicar com base em reclamações dos pais ou professores sem uma referência para um profissional de saúde mental, pelo menos para uma avaliação inicial para confirmar o diagnóstico ou descartar outro diagnóstico ".

Sobre os critérios de diagnóstico, o Instituto ADHD afirma: "O Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais – 5ª edição (DSM-5 ™), usado nos EUA e no resto do mundo para o diagnóstico formal de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (ADHD) … define o TDAH como um padrão persistente de desatenção e / ou hiperatividade-impulsividade que interfere com o funcionamento ou o desenvolvimento, apresenta sintomas em duas ou mais configurações (por exemplo, em casa, escola ou trabalho, com amigos ou parentes, em outros atividades) e impactos negativos diretamente no funcionamento social, acadêmico ou ocupacional. Vários sintomas devem estar presentes antes dos 12 anos de idade ".

Como o TDAH é "presente" para aqueles com seus efeitos?

Ned Hallowell, MD, co-autor de Driven to Distraction , responde a pergunta: "Então, como é ter isso?" Ele diz: "Algumas pessoas dizem que a chamada síndrome nem existe, mas acredite em mim, isso faz. Muitas metáforas vêm à mente para descrevê-lo. É como dirigir na chuva com maus limpadores de pára-brisa. Tudo está borrado e borrado e você está acelerando, e é realmente frustrante não poder ver muito bem. Ou é como ouvir uma estação de rádio com muita estática e você deve esforçar-se para ouvir o que está acontecendo. Ou, é como tentar construir uma casa de cartas em uma tempestade de poeira. Você precisa construir uma estrutura para se proteger do vento antes mesmo de começar nos cartões.

"De outras maneiras, é como ser supercarregado o tempo todo. Você tem uma idéia e você tem que agir sobre isso, e então, o que você sabe, mas você tem outra idéia antes de terminar com o primeiro, e então você vai para aquele, mas é claro que A terceira idéia intercepta o segundo, e você só precisa seguir esse, e, em breve, as pessoas estão te chamando de desorganizada e impulsiva e de todas as formas de palavras descoladas que perdem o ponto completamente. Porque você está tentando muito. É só que você tem todos esses vetores invisíveis que o puxam desse jeito e isso, o que dificulta a tarefa. Além disso, você está derramando o tempo todo. Você está batendo os dedos, tocando seus pés, cantarolando uma música, olhando aqui, olhando para lá, esticando, curando, e as pessoas pensam que não estão prestando atenção ou que não estão interessadas, mas tudo o que você está fazendo é derramar para que você possa prestar atenção ".

O que as crianças dizem?

Alex, de dezesseis anos, um estudante de segundo ano do ensino médio do sul da Flórida, me disse que ele foi diagnosticado entre as idades de 9 e 11 ", quando não consegui me concentrar na classe e tive problemas para trabalhar em tarefas. Ainda hoje na escola eu tenho problemas para ser severamente distraído e incapaz de acompanhar a aula ".

Aggie, de 18 anos de idade, formada por um ensino médio nos subúrbios da cidade de Nova York, detecta seu diagnóstico de TDAH aos 12 anos, embora tenha notado sua própria luta para ficar sentado e concentrado muito antes. Ela me diz: "Todos os dias, preciso me lembrar constantemente de" acalmar ". Eu tenho essa personalidade nervosa que às vezes parece ser feliz, mas às vezes pode aparecer e sentir-se como uma energia incontrolável que não tem para onde ir e nenhum lugar para virar ".

E Rowan, de 18 anos, um estudante universitário de primeiro ano, descreve suas lutas com déficits de atenção desta forma: "Eu amo verdadeiramente e genuinamente aprender, e quando posso conseguir me organizar e no topo do meu trabalho, eu gosto muito nas minhas aulas e atribuições. Sempre quis me desafiar e, embora na maioria das vezes eu gostei do desafio, às vezes eu posso assumir demais sem perceber. Não sei se sou um aluno da classe em tudo o que eu faço, mas eu tento o meu trabalho para fazer o trabalho e estou orgulhoso quando posso fazer isso ".

O que Aggie e Rowan estão descrevendo é uma abordagem típica para abordar distúrbios de aprendizagem (ou "diferenças"): Alojamento. Em outras palavras, encontrar soluções alternativas que melhore a condição. Alex também se "encoraja" a se manter concentrado na tarefa em questão. E Aggie diz: "Uma vez que eu começo a vagar, é muito difícil para mim voltar. Eu tenho que respirar profundamente e me concentrar no professor, ou parar de balbuciar a perna, quando estou me sentindo hiper ". Ela também cita os efeitos calmantes do exercício na domesticação de energia excessiva.

Claro, além de acomodar o TDAH, existem maneiras de corrigi-lo. Talvez a remediação mais comum venha sob a forma de medicação, incluindo os psicoestimulantes observados pelo CDC. Alex tentou esses efeitos negativos. Aggie e Rowan encontraram algum alívio na farmacologia. Independentemente disso, seu uso é, em alguns círculos, suspeito.

As modalidades de tratamento mais recentes incluem o neurofeedback, que há mais de seis anos foi discutido por Katherine Ellison em seu artigo do New York Times "Neurofeedback Gains Popularity and Lab Attention". Descrevendo a prática, ela diz: "Você se senta em uma cadeira, de frente para um computador tela, enquanto um clínico adere os eletrodos para seu couro cabeludo com um goop viscoso que leva dias para lavar seus cabelos. Os fios dos sensores se conectam a um computador programado para responder à atividade do seu cérebro.

"Tente relaxar e se concentrar. Se o seu cérebro se comporta como desejado, você será encorajado com sons suaves e guloseimas visuais, como imagens de estrelas explosivas ou um campo florido. Caso contrário, você ficará em silêncio, uma tela escurecida e uma flora murchando.

"Este é o neurofeedback, uma espécie de biofeedback para o cérebro, que os profissionais dizem que podem abordar uma série de doenças neurológicas – entre elas, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, autismo, depressão e ansiedade – permitindo que os pacientes alterem suas próprias ondas cerebrais através da prática e repetição ".

Ellison continua a notar a controvérsia, em seguida, girando em torno do tratamento, oferecendo diferentes pontos de vista de praticantes e pacientes.

Também discute o debate: Ed Hamlin, Ph.D., BCN, Diretor Clínico do Instituto de Neurociências Aplicadas, que me disse: "Estou completamente convencido de que a excitação geral e a atenção são favoráveis ​​ao treinamento de neurofeedback e rotineiramente empregá-lo para estes propósitos em uma ampla variedade de condições, incluindo TDAH. O truque, no entanto, para resultados melhorados envolve incorporá-lo em uma abordagem de capacitação onde o indivíduo aprende a aplicar técnicas por conta própria. Os comentários em treinamento permitem que eles saibam como eles estão fazendo e os recompensa quando eles estão melhorando. Neurofeedback não é um meio em si, mas é uma excelente ferramenta para aprender novas habilidades mentais. Os bons resultados dessa abordagem ao tratamento geralmente incluirão a aplicação de coaching, aconselhamento e habilidades motivadoras. Neste contexto, o neurofeedback torna-se a melhor ferramenta que encontrei para melhorar a auto-regulação e fortalecer o controle sobre a atenção ".

Michael Cohen, Diretor de Neurotecnologia e Presidente do Centro para Cérebro no condado de Palm Beach, Flórida, explicou: "Quando você possui TDAH, como ensina seu cérebro a manter a atenção, a estar menos distraído ou a controlar o comportamento? Neurofeedback é como uma academia de alta tecnologia. Ele literalmente permite que você fortaleça os circuitos do cérebro que ajudem a gerenciar a atenção e ganhar autocontrole. Como o exercício, quase sempre ajuda. Mas para alguns, leva muito mais tempo para obter o TDAH em forma. É fácil sair da academia muito cedo. "

Eu, também, desatento de batalha e hiperatividade. Às vezes eu sinto que meu cérebro está em chamas. Mas – como Alex, Aggie e Rowan – eu tenho, durante mais anos do que eles, aprendi a apagar as chamas, no meu caso, tanto o enfrentamento (através da organização, ordem e exercício) quanto a canalização (minha energia). Na verdade, acredito que, na maior parte das vezes, transformei minha "desordem" em uma vantagem.

Aguarde, o ADHD pode ser um presente?

Hallowell sugere sim, afirmando: "Muitas vezes, essas pessoas são altamente imaginativas e intuitivas. Eles têm uma "sensação" para as coisas, uma maneira de ver diretamente no coração das questões, enquanto outros têm que argumentar seu caminho de maneira metódica. Esta é a pessoa que não consegue explicar como ele pensou na solução, ou para onde surgiu a idéia da história, ou por que, de repente, ele produziu essa pintura, ou como ele conheceu o atalho para a resposta, mas tudo que ele pode digamos que ele simplesmente sabia disso, ele podia sentir isso. Este é o homem ou a mulher que faz negócios de um milhão de dólares em uma catnap e tira-os no dia seguinte. Esta é a criança que, tendo sido repreendida por ter apagado algo, é então louvada por ter deixado algo brilhante. Estas são as pessoas que aprendem e sabem e fazem e passam pelo toque e a sensação. Essas pessoas podem sentir muito. Em lugares onde a maioria de nós somos cegos, eles podem, se não vêem a luz, pelo menos, sentem a luz, e eles podem produzir respostas aparentemente do escuro ".

Na verdade, aqueles que conseguem déficits de atenção incluem Sir Richard Branson, Terry Bradshaw, Jim Carrey, Howie Mandel, Michael Phelps, Will Smith e Justin Timberlake. Então, também (acredita) Ludwig van Beethoven, Thomas Edison, Benjamin Franklin e Wolfgang Mozart.

Refletindo sobre o recebimento inicial do DSM-5, o Reverendo Ken Beldon oferece algumas perspectivas importantes sobre o papel do diagnóstico, acomodação e resiliência.

"Cada pessoa é mais do que um diagnóstico, tendo a própria experiência irredutivível. Essas categorias e sintomas são indicadores da complexidade da identidade.

"Há tantas coisas que podem dar errado e causar dificuldades na vida. No entanto, é realmente surpreendente como a grande maioria de nós encontra um caminho ao longo do dia. A resiliência é totalmente uma coisa. Talvez seja a coisa mais verdadeira. Maravilhosamente e com medo, nós somos ".

Especialmente os nossos filhos.