O suicídio entre tropas ativas e veteranos tem atormentado pesquisadores psicológicos na última década.
No início das guerras no Iraque e no Afeganistão, as taxas de pensamentos, tentativas e complementos suicidas aumentaram em mais de 50%. Inúmeras teorias foram apresentadas sobre as razões por trás do aumento e milhões de dólares de pesquisa foram canalizados para as mãos coletivas de universidades, militares, Assuntos de Veteranos e pesquisadores particulares. Infelizmente, uma explicação definitiva para o aumento permanece evasiva.
Mais problemático é o fato de que há pouco consenso sobre quais intervenções são mais eficazes para prevenir o suicídio. No entanto, um recente estudo inovador nos aproximou de uma resposta.
Pesquisadores da Universidade de Memphis, da Universidade de Utah, do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio e Fort Carson, Colorado, descobriram que uma forma particular de terapia cognitivo-comportamental de curto prazo reduziu as tentativas de suicídio em pessoal ativo em 60 por cento. Os resultados foram publicados on-line em 13 de fevereiro pelo American Journal of Psychiatry.
Ao longo de dois anos, 152 soldados com tentativas de suicídio passadas ou pensamentos suicidas com a intenção de morrer foram distribuídos aleatoriamente em um dos dois grupos. O primeiro grupo, referido como o grupo de tratamento habitual, recebeu os serviços típicos de tratamento de clínicos militares e civis de saúde mental. Isso geralmente consistiu em terapia individual e em grupo, aconselhamento sobre abuso de substâncias e medicamentos antidepressivos e de sono.
O segundo grupo recebeu os mesmos serviços de tratamento típicos que o primeiro, mas também recebeu 12 sessões semanais da psicoterapia com foco em suicídio. Essas sessões se concentraram no desenvolvimento de um plano de resposta a crises, gerenciamento de emoções intensas e pensamentos desafiadores que contribuem para o pensamento suicida.
No final do estudo, 31 tentativas de suicídio foram feitas por 26 soldados em ambos os grupos. Dezoito soldados em tratamento como de costume fizeram pelo menos uma tentativa de suicídio, enquanto que apenas oito tentaram suicídio do grupo de terapia breve.
Esses resultados são significativos por vários motivos. Primeiro, até o momento, esta é a maior redução no risco de tentativa de suicídio observada na população militar.
Em segundo lugar, os soldados envolvidos na breve terapia foram menos propensos a serem medicamente aposentados do serviço. Isso pode se traduzir em significativas economias de custos para os militares.
E por último, as abordagens de tratamento a longo prazo, caras e mais arriscadas podem não ser justificadas, dado os resultados positivos desta intervenção mais curta e mais focada.
Os autores observam, no entanto, que as mesmas reivindicações podem não ser válidas para veteranos, pois este grupo possui necessidades únicas de saúde mental e não faz parte do estudo.
* Este artigo apareceu originalmente na coluna Militar do Dr. Moore, Kevlar for the Mind.
