Por Nicholas Covino, PsyD, colaborador convidado
Não importa onde você olha no serviço de saúde mental, há uma falta crítica de provedores. Um estudo recente na Universidade de Harvard encontrou 900 telefonemas feitos tentando marcar uma consulta com um conselheiro de saúde mental, apenas 17% foram bem-sucedidos. Pense nisso – 153 chamadas trouxeram ajuda, enquanto 747 não. E não é como se esta escassez fosse nova. O cirurgião geral David Satcher primeiro soou o alarme em 2000 quando disse que temos muitas técnicas e ferramentas para tratar a saúde mental, nós simplesmente não temos profissionais suficientes.
E, no entanto, pouco mudou nos últimos 17 anos. Então o que nós podemos fazer? Aqui estão algumas soluções para atrair e reter nossos profissionais de saúde mental:
Dado o baixo nível de pessoas de cor neste campo, as etapas acima dariam um longo caminho para atrair mais pessoas de origens raciais e culturalmente diversas ou que poderiam servir essas comunidades desatendidas.
Servir como pano de fundo para essa tendência preocupante da força de trabalho é o fato de que estamos gringando; A idade média de um psicólogo é o final dos anos 50, enquanto a do psiquiatra é do final da década de 60. Não nos estamos substituindo de forma forte ou sustentável.
As pessoas consideram os serviços de saúde mental muito atraentes, mas o tema do desenvolvimento da força de trabalho é muito menos interessante ou atraente. Se não fizermos um esforço concertado para construir essa força de trabalho, podemos repetir o que ocorreu há pouco tempo, quando a Administração do Veterano decidiu contratar mais conselheiros. Como a VA estava oferecendo salários mais altos para empregos de perfil superior, muitos profissionais de saúde mental de centros comunitários reuniram-se lá, deixando esses centros – e seus pacientes – no auge.
O problema está apenas piorando. A menos que devolvamos a atenção e os recursos necessários a este tema, a escassez crítica de conselheiros de saúde mental se tornará uma crise. Até então, pode ser muito grande um buraco para nos esconder.
Nicholas Covino é o presidente do William James College, a maior escola de pós-graduação em psicologia da Nova Inglaterra.