Os perigos do garoto gay popular

Happy National Coming Out Day (#NCOD) todos! Eu tive duas experiências poderosas ontem que me motivam para escrever esta publicação: primeiro, passei a tarde falando com educadores locais sobre bullying e juventude LGBT. Em segundo lugar, assisti a um maravilhoso evento #NCOD hospedado pelo Cal Poly's Pride Center.

Os perigos do popular garoto gay

Primeiras coisas primeiro: como é perigoso para uma escola ter alunos que estão fora, orgulhosos, bem-gostados e aceitos por seus pares? Eu não tinha pensado sobre isso até as conversas que eu estava tendo ontem. Eu estava conversando com educadores locais sobre novas leis na Califórnia para evitar o bullying e promover a inclusão de pessoas LGBT e pessoas com deficiência no currículo K-12. Um entrevistado afirmou com orgulho que "não temos problemas com o bullying e a homofobia na minha escola porque temos dois filhos gay no meu campus e todos gostam deles. A mesma coisa para as crianças com deficiência – todos os alunos são bem-vindos e aceitam. "Ele descreveu dois estudantes que tinham deficiências físicas visíveis.

Outro educador da sala fez uma pausa e disse: "Sim, mas e as crianças com deficiências invisíveis? Aqueles que têm uma deficiência de aprendizagem, ou por problemas de desenvolvimento são um pouco socialmente estranhos, ou têm alguma outra deficiência escondida? As crianças parecem evitá-los, provocá-los, dar-lhes um tempo difícil. "Eu estava grato por essa interjeição pensativa, porque eu estava dividido entre ser um pesquisador objetivo e usá-lo como um momento de ensino. Nossa conversa continuou em outra direção, e assim, no final da discussão do grupo de foco, voltei e abordei o problema do "miúdo gay popular". O problema que esses líderes estudantes confiáveis, resistentes e carismáticos oferecem é a prova viva de que, porque eles são "fora" como gay, bi, lésbica ou trans *, essa comunidade escolar é imune a problemas de homofobia, bifobia ou transfobia. Diretores, professores e pais, dependerão da história desse estudante bem-sucedido para desviar quaisquer ameaças ou acusações de que haja presença de homo, bi ou transfobia na escola.

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No entanto, a pesquisa nos diz que são os alunos que estão questionando sua orientação sexual ou são não conformes com o gênero (mas não necessariamente identificados por trans), que geralmente estão sujeitos a exclusão, agressão e assédio mais graves e prejudiciais (California Safe Schools Coalition 2004, Bochenek & Brown 2001). Em um estudo de 2008, Dorothy Espelage e seus colegas encontraram o seguinte:

[S] tudents que estavam questionando sua orientação sexual relataram mais provocações, maior uso de drogas e mais sentimentos de depressão e suicídio do que os estudantes heterossexuais ou LGB. Estudar sexualmente os estudantes que experimentaram provocações homofóbicas também eram mais prováveis ​​do que os estudantes LGB de usar drogas-álcool e classificar o clima escolar como negativo. Finalmente, o clima escolar positivo e o apoio parental protegem os LGB e questionam os estudantes contra a depressão eo uso de drogas (Espelage, Aragon, Birkett e Koenig, 2008).

A importância do apoio parental na saúde e resiliência dos jovens LGBT foi sublinhada em vários outros estudos. Os jovens que têm o forte apoio de pelo menos um membro da família adulta têm resultados de saúde significativamente mais positivos do que os que não o fazem. Ryan e colegas relatam que "a aceitação da família [de adolescentes LGBT] prevê maior auto-estima, apoio social e estado geral de saúde; também protege contra depressão, abuso de substâncias e ideamentos e comportamentos suicidas "(2010). Um estudo semelhante no Canadá descobriu que o apoio familiar reduziu drasticamente o risco de suicídio em adultos jovens trans (Trans PULSE, 2013).

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Assim, a maioria dessas histórias do estudante gay popular ou a rainha do regresso ao homenageado e orgulhosa são histórias de jovens que geralmente possuem apoios fortes e um nível de autoconfiança que é raro na adolescência. Esse nível de confiança é uma forte vacina contra o vírus do bullying. Os atormentados muitas vezes visam os mais fracos, os mais vulneráveis, os que não têm um forte senso de si mesmos e, muitas vezes, os que outras crianças não aguentarão. Este é o perigo que esses jovens orgulhosos representam; o perigo de um auto-congratulações em uma escola. O perigo de enviar uma mensagem a sua comunidade que é seguro e seguro para qualquer jovem sair e expressar seus eus completos, o que, em seguida, dá aos líderes escolares "evidências" de que eles não têm um problema com a homofobia. Exposição A: popular gay gay. Exposição B: reina do trans prom eleita por seus pares. Essas exposições não comprovam nada. Eles apenas provam que você tem uma juventude incrivelmente confiante, carismática e resiliente. Ainda temos uma cultura que é ativamente, diariamente, homofóbica, bifóbica e transfóbica. As escolas não são imunes, são um produto desta cultura.

A sair – isso é bom?

É assustador sair. Eu saí novamente ontem à noite no evento organizado pelo centro Pride do Cal Poly. Na verdade, não pensei muito nisso. Estou 100% no trabalho, para amigos, para a família, para quem conhece algo sobre mim. Não tenho problemas com falar em público – sou professor. Mas antes de tomar o chão na noite passada, olhei ao redor e vi caras conhecidas: estudantes atuais e ex-colegas, colegas, alguns conhecidos casuais e fiquei ansioso. Eu estava prestes a subir e ser vulnerável, compartilhar uma parte emocional de mim contando minha história. Embora eu sentisse que estava em um espaço seguro e solidário, tive medo. Embora eu esteja felizmente casado e fui para a minha família há mais de 20 anos, fiquei nervoso. Como eu contei algumas partes da minha história, fiquei surpreso com o nível de emoção que ainda saiu enquanto refleti sobre esse momento terrível: ter 19, 20, 21 anos e enfrentar a rejeição. Não sabendo quem ainda me amaria, seja meu amigo, me apoie, faça parte da minha vida depois de aprender isso sobre mim.

Tenho praticamente baseado minha carreira nos eventos que moldaram e cercaram minha saída, mas ainda era difícil. Então, estou escrevendo este post para todos os jovens que não estão prontos, que ainda estão questionando, que estão nas fronteiras e nos espaços fluidos que não se prestam a uma simples narrativa. Quero lembrar-nos que esses binários de serem fechados ou fora, de ser gay ou direto, de ser cis ou transgêneros nos impedem de ver todas as diversidades de experiências que existem sob o sol. Embora eu aprecie e valorize o que o NCOD possa significar para algumas pessoas, espero continuar desafiando esses discursos para que eu possa ver em breve um momento em que as pessoas não precisam sair, onde a heterossexualidade não é presumida, onde as identidades de gênero não são atribuído, onde é seguro e respeitado para todos serem simplesmente todos eles, em todas as suas facetas, sem necessidade de binários, rótulos ou explicações.