Dieters enfrentam situações que ameaçam seu poder de vontade ou mesmo sua capacidade de obter os alimentos que deveriam estar comendo. Refeições de negócios com gosto, jantares de domingo na casa de um parente, festas de aniversário, falta de tempo para ir ao supermercado: são apenas um punhado de obstáculos entre o dieter e o plano de alimentação. Esses problemas são tão comuns que os conselhos sobre como lidar com eles são padrão na maioria dos livros de perda de peso e em programas grupais.
Mas existe uma ameaça para o dieter feminino que não pode ser superado por listas de alimentos e poder de vontade e que é síndrome pré-menstrual ou PMS.
PMS é uma perturbação mensal do humor e do apetite provocada por mudanças hormonais alguns dias antes da menstruação. Nem todas as mulheres experimentam e mesmo aqueles que conseguem achar que certos meses são piores do que outros. Mas quando ele atinge, pode ser como um maremoto, derrubando o controle de consumo, programas de exercícios e estabilidade emocional. PMS remove uma sensação de bem-estar emocional e deposita em seu lugar raiva, irritabilidade, confusão, exaustão e depressão. Esses sentimentos desagradáveis são freqüentemente acompanhados por uma necessidade impulsiva e incontrolável de comer. Os alimentos desejados durante os últimos dias do ciclo menstrual caem na categoria gordurosa, salgada, crocante, amilácea ou a categoria gordo, cremosa e açucarada.
Embora tenha sido claro para o milênio que algo estava acontecendo com mulheres a cada mês que alteravam seu humor, sono, energia e comer, as explicações eram muitas vezes mais próximas da feitiçaria do que a ciência. Mesmo na última parte do século passado, foram sugeridos remédios que resultaram ser totalmente ineficazes ou realmente pioraram a condição. Por exemplo, o desejo de chocolate é uma marca registrada da PMS, como "eu poderia matar pelo chocolate". Assim, os terapeutas bem conhecidos do PMS assumiram que o chocolate estava causando o PMS e proibia-o. Acredita-se que a água no cérebro (isto foi mencionado na literatura científica) estava afetando o humor, de modo que os diuréticos foram prescritos. Como o hormônio progesterona aumenta em relação ao estrogênio no final do ciclo menstrual, médicos bem intencionados prescreveram ainda mais para compensar os sintomas de PMS. Isso continuou até que pesquisas cuidadosamente controladas mostraram que a progesterona piorou os sintomas. E até hoje, as revistas femininas contam aos seus leitores que exercem, bebem água e comem frutas e vegetais para reduzir a gravidade dos sintomas. Este conselho soa bem, mas é impossível acompanhar as mulheres que estão exauridas, quebradas, com raiva e com as salgadinhas salgadas e gordurosas.
As mulheres com síndrome pré-menstrual realmente comem mais naquela época do que durante as outras semanas do seu ciclo menstrual. Acompanhamos a ingestão calórica de mulheres durante o ciclo menstrual em um estudo realizado no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). As mulheres viviam no Centro de Pesquisa Clínica durante os primeiros dias do seu ciclo e depois retornaram três semanas depois quando tinham PMS. Os voluntários de peso normal consumiram cerca de 1100 calorias mais quando eram premenstrual do que em outras épocas do mês. E para a surpresa de ninguém, as calorias extras vieram de chocolate, batatas fritas, biscoitos e bolachas.
Nossos voluntários não tiveram nenhum problema em retornar à sua maneira saudável de comer uma vez que o PMS passou e eles perderam facilmente a libra ou dois que eles podem ter obtido de sua munição pré-menstrual. Mas para dieters, a PMS coloca mais do que uma parada temporária na perda de peso. A síndrome pré-menstrual pode fazer com que o dieter abandone sua dieta.
Um dos nossos clientes com perda de peso descreveu o efeito da PMS na perda de peso: "Durante três semanas eu estou no controle, e minhas escolhas alimentares seguem o plano de dieta exatamente. Então, um dia, durante a quarta semana do meu ciclo menstrual, acordei com um desejo incontrolável de comer junk food. Eu simplesmente não consigo me parar. Isso acontece por três ou quatro dias até eu receber meu período. Então, é claro, minha dieta é explodida, e eu tenho três ou quatro quilos mais pesados do que na semana passada. "
No entanto, é possível impedir o PMS de destruir uma dieta.
A solução é aumentar a produção de serotonina, o químico cerebral envolvido na regulação do humor e do peso. Descobrimos no MIT que a atividade da serotonina diminui durante PMS, de modo que simplesmente aumentar a produção de serotonina reduz o humor desagradável e o consumo excessivo durante este período do mês.
Aumentar a serotonina é fácil. O produto químico do cérebro é feito quando um carboidrato não-fruta é consumido. Aqui está tudo o que precisa ser feito:
Duas vezes por dia (ou mais, se necessário) coma um lanche contendo 30-35 gramas de um carboidrato amiláceo ou doce. Escolha alimentos que não tenham mais de 2 gramas de proteína e 2 gramas de gordura. As proteínas impedem que a serotonina seja feita, e a gordura apenas adiciona calorias.
Coma os alimentos com o estômago vazio ou três horas após uma refeição.
Os lanches devem ser considerados como terapia comestível para o PMS, e não como fonte de nutrição. Certifique-se de tomar seus suplementos de vitaminas e cálcio usuais e comer tantas frutas, vegetais, produtos lácteos baixos ou não gordurosos e proteínas magra, conforme seus desejos PMS permitirão.
As boas opções de lanches incluem pipoca, molho de fudge sem gordura (para cravers de chocolate PMS), cereais de café da manhã açucarados, um muffin inglês com geléia, farinha de aveia com açúcar mascavo, bolachinhas graham, barras de granola com baixo teor de gordura, sorvete muito baixo teor de gordura ou congelados iogurte, biscoito de baixo teor de gordura ou de soja, pretzels, biscoitos de merengue com baixo teor de gordura, biscoitos com baixo teor de gordura e algodão doce (no caso de você ter PMS durante uma feira de condado).
Algumas advertências:
* O álcool não substitui o carboidrato.
* Comer frutas não levará à produção de serotonina.
* Soda e outros alimentos feitos com edulcorantes de xarope de milho de alta frutose não levam à produção de serotonina.
* Respete-se de munching em brownies cheios de gordura, batatas fritas, sorvete e chocolate. Seu cérebro não conhece a diferença, mas sua escala será.
Os efeitos de comer um lanche de carboidratos baixo ou sem gordura em seu humor e apetite devem ser sentidos dentro de 45 minutos ou até mais cedo. Depois de comer o lanche, relaxar, meditar, ler um livro ou contemplar isso quando você chegar à menopausa, tudo isso acabará.
© 2010 Judith J. Wurtman, PhD, co-autora da The Serotonin Power Diet: Eat Carbs – O próprio Suppressant de Apetite da Natureza – para parar o excesso emocional e evitar o aumento de peso associado ao antidepressivo
