O que há de errado com "soar preto?"

Recentemente, a Drug Enforcement Administration (DEA) emitiu uma convocação para tradutores fluentes em Ebonics. Sinta o cabelo puxando e rasgando roupas. Algumas pessoas estavam preocupadas de que tal movimento de uma agência governamental encorajasse o "hip hop" falar. Outros confundiram Ebonics com "jive". Ainda outros preocupados com a ignorância. Alguns insistiram em que uma pessoa que pode entender e imitar com precisão os padrões de fala "urbanos" certamente não é digna de emprego pela DEA. Perguntei-me por que um padrão linguístico deveria causar um pânico. Então lembrei-me de que os padrões negativos de fala são muitas vezes vistos como marcadores de educação e indesejabilidade pobres.

O que é "Ebonics" de qualquer maneira? No blog da American Prospect "Tapped", Adam Serwer escreveu sobre algumas das características únicas de Ebonics, mais apropriadamente chamado Inglês Africano Vernacular (AAVE).

Na frente sintáctica, os alto-falantes AAVE possuem um sistema de marcação de tempo mais granular. Em inglês padrão, por exemplo, "James é feliz" pode significar que James está feliz no momento ou que ele é habitualmente feliz. AAVE usa o verbo "ser" para marcar a forma habitual, mas omite isso de outra forma:

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James feliz = James está feliz agora

James seja feliz = James geralmente é feliz / uma pessoa feliz

Linguistas como James McWhorter advertem contra a exibição de AAVE como "inglês ruim". Na realidade, é apenas mais uma forma linguística inglesa, não diferente do que, digamos, Cockney, e não merece uma escárnio especial. Há muitos outros, muitas vezes aqueles que não estudaram linguagem, que discordam. E eu me preocupo que o desdém engajado pela AAVE possa ir mais longe do que um desejo de consistência gramatical. Eu suspeito que há uma tendência racial envolvida na resistência para ver AAVE como algo além da ignorância.

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Está dizendo que não são apenas falantes negros de linguagem mais vernácula que são criticados por seus padrões de fala. Então, também, são aqueles que falam inglês padrão americano com tons, cadências e pronúncias associadas à escuridão.

… assim como há um dialecto vernáculo conhecido como Africano-Americano Inglês, falado por muitos afro-americanos em todo o país, há também uma variedade padrão de inglês afro-americano. Esta variedade combina uma gramática de inglês padrão com características fonológicas, padrões de entonação e itens lexicais associados a comunidades afro-americanas. O inglês afro-americano padrão é usado por muitos falantes afro-americanos de classe média e indica sua classe social ou formação educacional sem obscurecer a identidade étnica em seu discurso (para que eles ainda "sojam negros"). A relação entre linguagem e identidade pode ser bastante complicada!

Durante as eleições presidenciais de 2008, tanto Barack Obama quanto seus alguns dos seus partidários negros de alto perfil foram criticados pelo que alguns consideravam o uso nefasto de um sotaque negro ou o desencadeante cínico de um sotaque negro "escondido", quando entre outros afro-americanos. Lembro-me de ouvir um interlocutor em um talk show político nacional expressar sua desconfiança contra o candidato Obama. Às vezes ele fala "Ebonics" quando ele fala com pessoas negras, ela falou. Ele deveria falar "regular". A implicação do chamador era que as pronuncias, cadências e tonalidades brancas são "regulares", e tudo mais é deficiente e suspeito.

Eu sou uma mulher negra com uma dicção razoavelmente neutra, o que significa que se você não pode me ver, talvez você não consiga apontar minha raça do meu discurso. Muitas pessoas negras, no entanto, têm algum acento que é reconhecível como afro-americano. Eu enfatizo que, neste caso, estou falando de um sotaque , não de uma dicção pobre e não de uma gíria, mas de uma cadência distinta e de uma maneira de pronunciar palavras.

Eu nasci e cresci no meio-oeste superior. Devido à grande migração, muita fala do meio oeste do oeste é influenciada pelas pronuncias e cadência do sul. Por exemplo, alguns Midwesterners negros ampliarão a palavra "cinco" em uma "fahve" com tração. Cresci em torno desse padrão de fala. E embora o discurso que uso no mundo seja perfeitamente natural, quando estou sozinho com amigos da família ou dos negros, dou mais um pouco, adicione mais alguns coloquiais. A mudança é imitador em grande parte inconsciente, bem como como um nova-iorquino que agora mora na Califórnia pode achar que o acento de Brooklyn fica um pouco mais forte quando ela volta para casa; ou como meu colega diz que o sotaque do marido inglês fica mais forte quando eles visitam a lagoa.

Não há absolutamente nada de errado em ter um acento preto, exceto que em uma sociedade onde a brancura é normativa, um acento preto é julgado como menos desejável. Fazer uma ligação sem a sua voz "branca" poderia significar a perda de um emprego, um apartamento, qualquer número de oportunidades. Então, como uma questão de sobrevivência, os negros móveis para cima aprendem a mudar o código sem esforço, isto é, inconscientemente, modificar a fala para escorregar de uma cultura para outra. Muitos de nós reservamos o discurso com marcadores étnicos para conversas com outras pessoas da nossa etnia.

Considere este trecho de Shifting: The Double Lives of Black Women in America :

Dado seu desejo de se encaixar tanto com os negros quanto os não negros, muitas mulheres muitas vezes "codificam" mudando entre dialetos, idiomas e estilos de comunicação. A mudança de código é um resultado do que chamamos de "paradoxo yo-yo", a pressão que as mulheres negras sentem para mudar e avançar para atender os códigos, demandas e expectativas conflitantes de diferentes grupos. Eles mudam de "branco" no escritório, na sala de aula, quando se dirigem ao painel da comunidade durante um fórum público; e eles mudam "preto" na igreja, durante as reuniões do clube de livros, entre familiares e amigos. Muitas mulheres afro-americanas aprendem a mudar de código desde uma idade precoce. As lições sobre as quais a voz para usar e quando usá-la são muitas vezes parte da sua tutela como boas maneiras e ABC. Eles aprendem que o que é aceitável no playground nem sempre é aceitável em casa, que o que é exigido na sala de aula pode causar problemas com seus primos adolescentes. Para algumas mulheres negras, a mudança de código é relativamente sem esforço; às vezes é até uma oportunidade de usar vozes que refletem diferentes aspectos de si mesmos.

Mas para outros, a mudança de código é um exercício mais árduo. O multilinguismo exigido para falar de um jeito para uma avó do sul, outro caminho para os jovens criados na MTV, e ainda outra maneira em um boardroo corporativo

B Tal

m pode ser tão desafiante quanto aprender a fazer malabarismos com três bolas sem deixar cair uma. Pode levar ao doloroso "efeito yo-yo", uma vez que uma mulher se sente em conflito com a mudança entre duas vozes distintas, auto-consciente sobre como usar a voz "errada" na situação errada. As mulheres que têm dificuldade em mudar podem ser ridiculizadas ou injustamente criticadas por negros e brancos. "Ela acha que ela é branca." "Ela tenta muito para soar preta." "Ela é uma garota do gueto." "Ela não é muito brilhante".

Os afro-americanos enfrentam um enigma, então. Inglês negro vernácula é inaceitável. O inglês padrão falado com um sotaque comum aos americanos negros é inaceitável. E ser capaz de mover-se sem problemas entre os padrões de fala da comunidade negra e aqueles da comunidade branca em geral é suspeito.

O que há de tão errado sobre "soar preto?" A resposta deve ser "nada de tudo". E, portanto, vale a pena explorar porque, normalmente, os padrões de fala preta – não importa o quão perto do padrão – podem provocar tão forte e freqüentemente respostas negativas.