P. Estamos diante de uma proposta para exigir o serviço comunitário para todos os alunos do ensino médio. Estou muito preocupado com a mensagem mista que isso enviará aos nossos alunos sobre a entrega livre de si mesmos em serviço aos outros. Quais são os seus pensamentos sobre o serviço comunitário como requisito para graduação?
A. Eu rolo meus olhos um pouco quando aqueles acima acima de alcançar a coerção para melhorar aqueles abaixo: Nós apenas exigiremos o serviço comunitário (ou educação de personagens, ou exigências de graduação mais duras, ou o que quer que seja) e assistir estudantes melhorarem. Mas, embora um requisito de serviço dificilmente garante benefícios – que são contingentes, entre outras coisas, na medida em que sua equipe e os próprios alunos levam as atividades a sério – nem impede tais benefícios. Muito depende de como (e por quem) as atividades são projetadas.
Em primeiro lugar, tenho algumas preocupações sobre atividades sem graça realizadas por estudantes individuais. Se, no entanto, você redefinisse o "serviço comunitário" como uma oportunidade para ação coletiva, envolvimento democrático genuíno e trabalho para a justiça social – isso seria tão excitante quanto raro. (Veja o artigo de Joseph Kahne e Joel Westheimer "Ensinar a democracia: o que as escolas precisam fazer" na edição de setembro de 2003 de Phi Delta Kappan , bem como outros escritos de ambos os autores.)
Em segundo lugar, por qualquer coisa de valor a sair disso, os alunos precisam estar envolvidos em todos os pontos – pensando sobre a lógica de fazer algum tipo de serviço e trabalhando juntos para planejar cada detalhe das atividades: decidir democraticamente quantas opções serão estar disponível para cada aluno e discutir o raciocínio de cada opção, fazer contato com pessoas da comunidade para configurar as coisas, tomar providências para avaliar as atividades em si, bem como as experiências dos alunos depois, e assim por diante. O processo provavelmente deve ser enquadrado como "Como podemos fazer da nossa cidade / nosso estado / nosso país / mundo um lugar melhor? O que precisa fazer? Quem exige o nosso cuidado e a nossa ajuda? "- em vez de" Como podemos cumprir este requisito? "Sanduíche a própria atividade entre planejamento (antes) e reflexão (depois) – e ter os alunos desempenhando um papel fundamental em cada etapa (em vez de apenas dando um menu de opções para cada aluno individualmente) – poderia ser tão valioso, intelectualmente e socialmente, como as próprias atividades.
Finalmente, o que não faz pode ser tão importante quanto o que se faz. Espero que seja evidente que qualquer benefício potencialmente derivado dessa atividade provavelmente será eliminado por (1) recompensando os alunos por sua participação ou (2) estabelecendo algum tipo de competição entre estudantes (indivíduos ou grupos).
Alguns mandatos são inerentemente inúteis, se não contraproducentes, e devem ser resistidos ativamente. (Veja abaixo: NCLB.) Mas meu palpite é que este limão pode ser transformado em limonada. Para que os administradores escolares tratem os estudantes da mesma maneira que os administradores são tratados pelos formuladores de políticas, seria transformar o salmão em salmonela.
