Digamos que há dois tocadores de piano, Jim e Bob. Em suas lições individuais, seu instrutor, Leslie, lhes diz que uma posição está se abrindo na orquestra de suas cidades. Quem obtê-lo será baseado em 5 músicas que eles devem jogar antes dos juízes. Ela lhes dá a partitura da competição e as envia a caminho.
Neste momento eles são iguais em habilidade e habilidade e nem Jim nem Bob praticaram as músicas que lhes são dadas. Eles mergulham com igual fervor em sua preparação. Sem saber, ambos adotam o mesmo regime de treinamento e praticam uma quantidade igual de tempo. No entanto, é aqui que terminam as suas semelhanças. Jim e Bob são duas pessoas muito diferentes em uma área chave. Jim sempre foi muito disciplinado sobre ir dormir cedo e garantir que ele tenha 8 horas de sono. Bob é uma coruja noturna e fica até tarde assistindo TV e lendo livros. Ele geralmente recebe 5 horas de sono por noite.
No entanto, se os métodos de treino de Jim e Bob e a duração do treino são exatamente o mesmo, por que é mais provável que Jim tenha melhor desempenho na competição do que o Bob?
De acordo com "Your Brain: The Missing Manual", Bob está perdendo um benefício precioso adquirido durante o sono que aumentaria a capacidade de tocar piano. Esse presente precioso é o cérebro que revisa as atividades do dia anterior e aumenta a capacidade de Bob realizar essas ações melhor na próxima vez que as tentar.
À medida que praticamos qualquer atividade, criam-se caminhos neurais que ajudam o cérebro a lembrar como realizar a ação em uma data posterior. Cada vez que realizamos uma tarefa específica, as vias se tornam uma série mais forte de redes que podem nos ajudar a fazer o trabalho. Isso aparentemente acontece mesmo quando estamos dormindo.
Então, dormindo mais três horas, Bob também faria o mesmo que Jim?
Provavelmente.
Mas há uma chance para melhorar o desempenho ao dormir. Tem que ocorrer durante a fase do Movimento do Olho Rápido (REM) do sono. Esse é um dos quatro estágios do sono que circulamos durante a noite. É também o nível mais profundo de sono. Se Bob não percorrer os estágios REM, ele não pode colher os benefícios.
O autor de "Your Brain", Matthew MacDonald, cita dois estudos, um envolvendo ratos e os outros humanos que demonstram a eficácia do sono REM ao melhorar nossa capacidade de realizar tarefas que realizamos durante o dia. Em um estudo (2001), os ratos que tinham "eletrodos implantados" em seus cérebros foram enviados através de uma série de labirintos. Sua atividade neuronal foi "registrada". Quando os ratos mais tarde caiu no sono REM, esses mesmos neurônios dispararam do mesmo modo que se estivessem executando os labirintos.
Outro experimento, conduzido por Robert Strickgold (Harvard Medical School) em 2000, foi onde os indivíduos humanos foram convidados a tocar Tetris durante 7 horas por dia. Os participantes foram observados enquanto dormiam e acordavam durante os ciclos REM. Muitos dos sujeitos de teste realmente estavam sonhando em jogar Tetris (17 de 27). MacDonald prossegue dizendo que, nesses tipos de estudos, os indivíduos que não podem entrar no sono REM não realizam, assim como outros, que são permitidos o sono REM ao aprender "novas tarefas".
Às vezes, ter sucesso em algo resume-se a pequenas vantagens. Só podemos praticar por tanto tempo ou de muitas maneiras. Se eu conseguir uma vantagem através de um sono profundo e relaxante, alguém por favor me entregue um travesseiro.
Bakari Akil II, Ph.D. é o autor de Super You! 101 maneiras de maximizar seu potencial! Você também pode verificar sua página no Twitter.
