A melhor medicina para TDAH não é necessariamente medicina

Steve e Michelle estavam desesperados – seu filho de 6 anos, Sam, foi diagnosticado com TDAH logo depois de entrar na primeira série. O comportamento de Sam parecia incontestável: ele "ignorou" o chamado e ele se moveu constantemente, muitas vezes de um quarto para outro, mesmo quando foi falado diretamente. Sam soltou gritos sangrentos quando forçado a parar de jogar no iPad. A professora de Sam tinha lutado com alguns comportamentos semelhantes em sala de aula e seu orientador disse que Sam precisava estar com medicação. Steve e Michelle não estavam tão seguros, mas começaram a se perguntar se eles estavam sendo negligentes ao não colocá-lo em Ritalin ou algo parecido.

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Apesar da publicidade implacável em revistas e sites criados por pais, e a coação ocasional por parte de alguns funcionários da escola, há uma boa chance de sua jovem criança TDAH não precisar de medicamentos. Ou pelo menos ainda não. Os Centros de Controle de Doenças apenas lançaram os resultados de seu primeiro estudo nacional para examinar a terapia, medicação e suplementos dietéticos para tratar crianças com TDAH idades entre 4 e 17 anos. O principal investigador, Ileana Arias, afirmou:

" Como a terapia comportamental é o tratamento com TDAH mais seguro para crianças menores de 6 anos, deve ser usado primeiro, antes da medicação de ADHD para essas crianças".

O estudo CDC revelou que das crianças diagnosticadas com TDAH, 4 em cada 10 foram tratadas com medicação isolada, apenas 1 em cada 10 recebeu terapia comportamental isolada. Este estudo reflete como o "modelo médico" permeia a maneira como pensamos hoje sobre a maioria dos problemas de desenvolvimento e saúde mental – problemas psicológicos e comportamentais são doenças com causas biológicas subjacentes dentro de uma pessoa e requerem uma solução médica, na maioria das vezes, remédio. O modelo médico é atraente porque é lógico e parece melhor incorporar o método científico de observação objetiva e mensurável. Também reflete nossa teoria implícita dos seres humanos – as ações de uma pessoa são função de sua personalidade, que é a atividade do cérebro e o estado atual da saúde mental. Embora extremamente útil em muitos casos, pode ser lamentavelmente insuficiente com problemas complexos como o TDAH, porque muitos dos sintomas do TDAH são problemáticos apenas em certos contextos e têm potencial para conseqüências sociais e acadêmicas.

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O TDAH oferece um desafio inflexível ao pressuposto de que os pais devem ser capazes de controlar o comportamento de seus filhos e que bons pais possam fazer isso de forma consistente. Embora os indivíduos sejam diagnosticados com TDAH, após 30 anos de trabalho clínico, acredito que é mais construtivo pensar na família como "tendo" o TDAH, com a maior parte concentrada em uma pessoa. Concentrar todos os esforços na tentativa de ajudar ou "consertar" a criança geralmente é curto. Mas entender o TDAH como um problema biológico que exige uma solução médica é um hábito difícil de quebrar, mesmo para os profissionais de saúde.

As famílias mais assediadas se esforçam implacavelmente para resolver problemas implacáveis, e muitas vezes ficam "presas", isto é, as tentativas de resolver o problema se tornam um problema. Enquanto todos os membros da família odiavam as fusões de Sam, seus uivos eram mais perturbadores para a avó materna de Sam, Gail. Gail lembrou muitas vezes a Michelle de como "boa" ela e seu irmão estavam na idade de Sam. Sua mãe indicou incansavelmente como ela nunca permitiu que sua filha se envolvesse nos comportamentos que formaram o repertório padrão de Sam. Alguns pais afortunados, como Gail, têm a tarefa de criar uma criança que veio ao mundo com um "temperamento fácil". Essas crianças respondem às transições suavemente, se concentram de forma eficiente e cooperam facilmente. Seus pais, muitas vezes, atribuem os recursos invejáveis ​​de seus filhos para a sua excelente parentalidade, parafraseando do beisebol, que seu "filho nasceu em terceira base e esses pais sortudos pensam que atingiram um triplo".

Outros pais são recrutados para criar uma criança com TDAH, como Steve e Michelle. Esta experiência é mais como um jogo de beisebol scrappy que entra em muitos innings extras. Como infielders emboscados, esses pais podem ter a sensação de que estão jogando fora de sua liga. Ao contrário dos "nascidos na terceira base", esses pais geralmente se sentem ansiosos e estressados. E se há um parente próximo culpando-os por suas dificuldades, esses pais são feitos para se sentir incompetentes. Como um avô tem tanto poder?

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Começa cedo.

Quando Steve tentou apoiar Michelle, levando-se a Gail, apontando para ela que Sam é um filho diferente do que ela criou, Michelle imediatamente se sentiu obrigada a defender sua mãe. Essas pessoas estavam presas.

A terapia familiar é uma terapia comportamental baseada na compreensão científica dos "sistemas familiares". O modelo de "sistemas", como é frequentemente referido, não questiona a validade das condições médicas, mas observa mais atentamente as conexões humanas e o potencial que possuem para causar e manter problemas ou ser aproveitado para melhorar as coisas, mesmo transtornos mentais e doenças. Os terapeutas familiares procuram "quadros" – não façam maneiras de ver a situação que evoca novos comportamentos para ajudar a resolver as coisas.

A maioria dos pais novos são facilitados no que será o passeio de suas vidas. Os anos infantis são angustiantes, mas deliciosos. Em troca de suportar uma grande quantidade de ansiedade e uma quantidade adequada de sono, os novatos dos pais são recompensados ​​com encantamento diariamente. Este é um momento fundamental para os pais novatos desenvolver suas costeletas – as habilidades necessárias, com certeza, mas também o aumento da sensação de competência: " Nós podemos fazer isso". E a ajuda especializada geralmente está próxima. Apesar da percepção de uma "diáspora americana", a distância média dos adultos americanos vivem da mãe é de 18 milhas. No caso de Michelle e Steve, a vovó estava a cerca de um quarteirão de distância.

A fase inicial também pode ser qualquer coisa menos fácil. Sam veio para o mundo com um punhado, com uma etiqueta preciosa de "bebê exigente" por especialistas em desenvolvimento. Fussy bebês são bebês que dormem e comem problemas ou choram excessivamente. Enquanto uma fase transitória para a maioria dos bebês ou responsiva ao ajuste torturador gastrointestinal, há alguns bebês que permanecem inconsoláveis. Um bebê chorando por seis ou mais horas por dia, que não responde a esforços heróicos calmantes, resulta em cuidadores que se sentem completamente incompetentes. Michelle estava preocupada e desesperada. Enquanto Gail não criou um "bebê exigente", ela manteve uma sensação de calma e confiança que surpreendeu Michelle, que estava agradecido por sua mãe estar perto e confiou fortemente nela nos primeiros meses.

Fussy bebês nem sempre crescem para ter TDAH, mas acontece, e isso aconteceu com o Sam. À medida que crescia desde a idade da criança até a idade escolar, seu comportamento impulsivo e sua reatividade emocional tornaram-se mais problemáticos. Como é frequentemente o caso de um comportamento tão frustrante, os pais perdem a paciência, gritam, ameaçam e punem com poucos resultados positivos. Isso é difícil demais para os pais, mas nesta família, a situação foi piorada pelas críticas de Gail de que Steve estava "assustando" o Sam, enquanto se entregava ao neto quando estava no relógio. Michelle estava rasgada – sua mãe ajudou-a a sobreviver ao "período agitado", e Gail ainda parecia tão calma e confiante quanto naquela época.

Toda família é complexa – há tantas partes móveis. O movimento de um casal na parentalidade geralmente inclui alguma tensão com um ou ambos os seus próprios pais. Estes, inicialmente, emergem como pequenas declarações de independência, sendo os novos pais "encarregados". Por exemplo, "Nós decidimos não ter Luka para olhar qualquer coisa com uma tela até o ensino médio ou comer qualquer coisa com farinha branca nele … e é "Luke-A" não "Luke". Embora não seja fácil, a maioria dos pais e avós acabaram por passar por esse período e os avós aprendem a respeitar a autoridade de seus filhos.

A "regulação emocional" é o jargão atual, que significa tudo o que fazemos para manter nosso ato junto quando é tão, tentando perdê-lo. Na terra do TDAH, a palavra-chave geralmente se refere a algo que falta em um indivíduo: incapacidade de uma criança para inibir sua intensa reatividade a alguma frustração que resulta em inflexibilidade e explosões. Os pais são tão propensos a reatividade emocional, e isso pode impedir que eles consigam seus próprios objetivos.

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O Triângulo da Vida

Há uma música antiga que diz: "um" é o número mais solitário; e "dois" podem ser tão ruins quanto um. "Mas" três "podem realmente arrumar as coisas. Um terapeuta familiar muitas vezes pensa em "três" como uma forma de entender "dois", ao ajudar com um problema teimoso dentro de uma família. Esses triângulos prosperam como bandas desencadeantes de energia que levam uma vida própria. A situação de Michelle, Steve & Company é um exemplo desse processo, apropriadamente chamado de "triangulação". E a antiga canção que acabei de referir? É por Three Dog Night. Coincidência? Bem, sim, provavelmente.

Mas os triângulos não são piadas. As troikas problemáticas nesta situação eram "Michelle-Gail-Steve", "Michelle-Sam-Gail", "Michelle-Sam-Steve", mas o trio de Michelle-Gail-Steve estava o mais fora de sintonia. Sentimentos confusos impediram Michelle e Steve de confiar um com o outro em momentos estressantes com o Sam. Michelle teve a terrível sensação de que ela estava "traindo" a mãe se ela não transmitia a preocupação de sua mãe de que Steve estava assustando Sam. Se ela defendia Steve, Michelle também temia que ela pudesse perder o apoio de sua mãe, algo que Michelle acreditava que ela ainda precisava seriamente. Michelle queria um parceiro cheio, mas defender Steve sentiu-se muito arriscado. Esta situação melhorou lentamente quando Steve conseguiu entender o quão difícil era a sua esposa. No calor da batalha, Michelle foi acalmada com um olhar ou um toque de Steve que transmitia "Eu entendi. Eu estou do seu lado. Você não precisa cuidar de mim neste segundo. "Michelle ajudou Steve a navegar por isso, expressando gratidão pelas maneiras como ele tratava habilmente Sam com um humor desagradável que não podia. Quando Gail pulou para "proteger" Sam da voz temível e não muito elevada de seu pai, Steve deliberadamente restringiu o desejo de se defender, lembrando que não era tanto um ato de submeter a sua sogra tanto quanto um pouco presente para sua esposa.

Geralmente, é preciso uma série de ajustes comportamentais para alterar a carga negativa de um triângulo para positivo. Esses ajustes são as numerosas mudanças pequenas (mas não fáceis) que se acumulam, como uma bateria que armazena eletricidade que, eventualmente, pode impulsionar mudanças conseqüentes e duradouras. O viés para a resolução e o crescimento nas famílias é forte uma vez que os obstáculos mais significativos são removidos, mas nunca é perfeito. Os triângulos não produzem suavemente; A emoção negativa pode levantar a cabeça em um instante. E uma criança com TDAH irá desencadear o pai mais zen na caminhada de passar o dia. Existem algumas profissões muito antigas, mas a parentalidade não é uma delas – sempre foi um esporte amador. De esportes reais, baseball vem mais próximo. Parenting, como baseball tem uma temporada muito longa; e ambos podem suportar muitas falhas e, finalmente, ter sucesso. Um slugger poderia ter uma carreira bastante notável, talvez até chegar ao Hall of Fame com uma média de bate-papo .333. Isso significa que o Hall-of-Famer atingiu dois terços do tempo que estavam no prato.

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Os membros da família, também, podem causar mudanças consideráveis, mesmo que apenas obtenham as coisas pequenas e difíceis, mesmo um terço do tempo. Embora a medicação para sintomas de TDAH possa eventualmente ser necessária, ter estratégias comportamentais efetivas no local pode atrasar o quão precocemente uma criança pode precisar começar a tomá-las e ajudar a manter as doses tão baixas quanto possível. Não há relógio no baseball, o jogo levará o tempo que for necessário, obrigado. Da mesma forma, tudo leva mais tempo com o TDAH. A paciência é uma virtude, a persistência não tem preço. E sempre há seu próximo-bat para potencialmente desencadear um rali.