Tempo Presente e Tempo Passado: Obesidade e Cronobiologia

Ambrogio Lorenzetti (1285-1348). Detalhe de "Temperance". Palazzo Pubblico, Siena, Itália.

Fonte: Wikimedia Commons / Public Domain

Não importa se comemos três grandes refeições, seis refeições menores ou se comemos de forma irregular ao longo do dia? Ou se comemos a maior parte da nossa comida na parte mais adiantada do dia ou a maioria da noite?

Os pesquisadores estão perguntando estas questões, pois observam a importância, em "cada fisiologia humana", incluindo a ingestão de alimentos, dos nossos relógios biológicos.

"É difícil encontrar coisas que não flutuam ritmicamente", diz o Dr. Michael Young, da Universidade Rockefeller, um dos três cientistas para ganhar o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina deste ano para trabalhar na identificação de genes envolvidos no "funcionamento interno" de nossos ritmos circadianos. (Burki, The Lancet , 2017) Young acrescenta: "Se você tem ciclos de alimentação que estão ocorrendo com um padrão rítmico diário, você quer que os órgãos que lidam com o alimento recebido sejam melhor alinhados com essas mudanças no fornecimento de alimentos. Isso é exatamente o que você vê: genes que se deslocam de acordo com o que o organismo espera que seja o padrão de comida que entra no sistema. "(Burki, 2017)

O núcleo supraquiasmático (SCN) no hipotálamo anterior é o "regulador mestre" de nossos ritmos circadianos, e é sincronizado (ou seja, "arrastado") pelo ciclo luz / escuro de 24 horas da rotação do sol. Há também os chamados relógios "periféricos" em quase todas as células do nosso corpo, e esses relógios celulares podem ser arrastados diariamente por zeitgebers ("time givers"), ou seja, outras pistas ambientais, como ingestão de alimentos, ruído, ou exercício. (Bray e Young, Current Obesity Reports , 2012)

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O tempo de comer, porém, é considerado um dos mais poderosos exemplos. (Bray e Young, Obesity Reviews , 2007) É como se nossos tecidos pudessem sentir o tempo. (Kohsaka e Bass, Cell Metabolism , 2007.) Quando nossos relógios periféricos se tornam desincronizados do relógio central, temos cronodisrupção (Garaulet e Gómez -Abellán, Fisiologia e Comportamento, 2014) e o desenvolvimento de distúrbios metabólicos. (Engin, Advances in Experimental Medicine and Biology , 2017)

Alguns pesquisadores, no entanto, acreditam que a distinção entre luz e comida como "osciladores circadianos arrasáveis" é "conveniente", mas "finalmente, uma falsa dicotomia". (Mistlberger, Physiology & Behavior , 2011) Para uma discussão completa sobre os ritmos circadianos, veja Karasu e Karasu, The Gravity of Weight, 2010, pp. 297-334.

Icônica de Salvador Dalí "A Persistência da Memória", 1931. Museu de Arte Moderna, NYC. É como se os tecidos pudessem "sentir o tempo" e até "ter uma memória" quando tivemos a nossa refeição anterior.

Fonte: Copyright 2017 Salvador Dali, Fundacio Gala-Salvador Dali, Sociedade de Direitos de Artistas (ARS). Usado com permissão exclusiva da ARS e Art Resource.

Muitos acreditam que a obesidade é uma doença cronobiológica. (Beccuti et al., Pharmacological Research , 2017) Considerando a importância do tempo de consumo para nossos relógios biológicos, precisamos do que se pode chamar de "estrutura dietética aumentada" (Kulovitz et al, Nutrition , 2014) quando consideramos o tempo e Frequência de nossas refeições? Alguns pesquisadores acreditam assim. Por exemplo, Allison e seus colegas (Mattson et al., Actas da Academia Nacional de Ciências , EUA, 2014) explicam que nosso estilo de vida industrial moderno "perturbou" nossos ritmos circadianos de três maneiras: trabalho por turnos (reversão do dia / noite padronizar); exposição prolongada à luz artificial de nossos dias cada 24/7; e padrões de alimentação erráticos, onde em muitas partes do mundo, os alimentos estão continuamente disponíveis. Do ponto de vista evolutivo, comer três refeições e lanches adicionais é anormal e leva ao "consumo excessivo diário". (Mattson et al., 2014.)

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Em outras palavras, todos nós tendemos a estar em um "estado alimentado cronicamente". (Cronise et al., Síndrome Metabólica e Transtornos Relacionados , 2017.) E talvez devêssemos considerar "timing circadiano apropriado" devido ao aumento da prevalência de obesidade e diabetes e desafios para nossa higiene circadiana inerentes ao nosso estilo de vida 24/7. (Jiang e Turek, American Journal of Physiology, Endocrinology and Metabolism , 2017)

O estudo do padrão de refeição, porém, é difícil, incluindo se realizar ensaios de pesquisa controlados ou usar adultos "de vida livre" dentro de um ambiente comunitário. Uma das principais limitações é o "predomínio de estudos transversais observacionais", em vez de ensaios clínicos randomizados, que geralmente são de curto prazo. (Kulovitz et al, 2014) Além disso, muitos ensaios não mantêm as calorias constantes, e as calorias podem ser ainda mais importantes do que a freqüência das refeições, afetando o metabolismo e a composição corporal. (Alencar et al, Nutrition Research , 2015.) Há também uma falta de terminologia padronizada, como o que constitui uma refeição (por exemplo, definindo o que constitui "café da manhã") ou um lanche ou ad libitum . Normalmente, a maioria dos estudos depende de dados de auto-relato notoriamente imprecisos e muitos não abordam a questão do exercício ou que aqueles que comem refeições menores podem estar envolvidos em outros comportamentos de proteção à saúde. E há sempre a questão da conformidade e adesão ao protocolo de pesquisa. (Kulovitz et al, 2014) Muitos outros estudos têm pequenos tamanhos de amostra "que, consequentemente, não possuem poder estatístico" (Schoenfeld et al, Nutrition Reviews , 2015).

"Clio no carro da história". Na câmara antiga do Senado no Capitólio dos EUA. Imagem tirada pelo funcionário da Capitol.

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Apesar das dificuldades, os pesquisadores estudaram diferentes padrões de ingestão alimentar. Há restrição calórica (20 a 40 por cento), com a frequência das refeições mantida constante; restrição de energia intermitente, envolvendo consumo de jejum ou redução (por exemplo, 500 ou 600 calorias por dia) em dois dias não consecutivos e comendo "regularmente" nos outros 5 dias (plano 5: 2); e comer com restrição de tempo, envolvendo comer alimentos dentro de uma janela de 4 a 6 horas por dia. (Mattson et al, 2014.) A restrição de energia intermitente, por exemplo, funciona pelo princípio da hormesis , a saber, que a exposição a um estresse suave (por exemplo, alimentação restrita) resulta em comportamentos adaptativos que protegem de tensões maiores. Há uma sugestão de que este padrão (embora haja uma variação considerável entre os estudos), pode levar ao aumento da sensibilidade à insulina e a outros parâmetros metabólicos favoráveis ​​e até mesmo inibir certos tipos de câncer. (Mattson et al, 2014) Um pequeno estudo recente demonstrou que uma dieta 5: 2 pode ser bem-sucedida para alguns, mas não necessariamente superior a outras abordagens. (Conley et al, Nutrition & Dietetics , 2017) Quando alcançado para comentar sobre restrição de energia 5: 2 e sua relação com ritmos circadianos, porém, tanto o Dr. Michael Young quanto o Dr. Molly Bray acreditam que esse padrão não faz muito sentido . O Dr. Bray acrescentou: "Esse regime pode ser mais tolerável e, portanto, a adesão pode ser melhor".

"Auto-retrato (com Hourglass e Skull)" pelo artista inglês Johann Zoffany (1733-1810). Galeria Uffizi, Florença.

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E quanto a comer mais calorias no final do dia? Allison e colegas (Casazza et al, Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 2015) observam que o ditado comum, "Comer pequeno-almoço como um rei, almoçar como um príncipe e jantar como um indigente" pode ser questionável porque poucos estudos têm olhado nas contagens de calorias especificamente. Eles acham que há "poucas evidências diretas para apoiar ou refutar um efeito obeso exclusivo de calorias consumidas à noite", mas não podem descartar um efeito cronobiológico sobre o peso. Eles reconhecem que aqueles que trabalham em turnos tardios tendem a ser obesos e são mais propensos a distúrbios metabólicos, mas pode haver outros fatores envolvidos, como fazer menos exercício, comer alimentos não saudáveis ​​ou dormir menos horas. Sabemos por pesquisas consideráveis ​​em roedores, por exemplo, que quando alimentados durante seu tempo inativo ou alimentados durante o dia e a noite, os roedores tendem a obter obesidade e desenvolver anormalidades metabólicas. (Garaulet e Gómez-Abelán, 2014) Existem poucos ensaios controlados randomizados para restrição de energia intermitente ou com restrição de tempo em seres humanos. As "prescrições" para a frequência ou o tempo da refeição continuam a ser "desenvolvidas, validadas e implementadas" (Mattson et al, 2014) e os benefícios a curto prazo podem depender mais do tipo de dieta, restrição calórica, composição corporal e genética.

"Ainda gosto com um crânio". Philippe de Champaigne (1602-1674). Museu Tessé. (Le Mans, França.)

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Conclusão : "Não há escassez de informações disponíveis para o público" em diferentes padrões de jejum intermitente, mas há "falta de suporte baseado em evidências". (Patterson e Sears, Annual Review of Nutrition , 2017). Quando uma dieta A estratégia pode ajudar e se encaixar na sua agenda e sua vontade de cumprir, "de uma perspectiva puramente prática", pode valer a pena tentar. (Kersick et al., Jornal da Sociedade Internacional de Nutrição Esportiva , 2017) Se a mudança da frequência das refeições leva ao aumento da saciedade, supressão do apetite ou benefício metabólico ainda não é conhecida de forma conclusiva. Os ritmos circadianos afetam todos os aspectos da nossa fisiologia. Parece razoável, portanto, que os padrões de refeição (por exemplo, tempo e freqüência) podem ser relevantes para a manutenção da saúde. Mas, para que os padrões de jejum e restrição alimentar sejam "mais do que uma moda de perda de peso", é necessário que haja "maior rigor científico do que os nossos estudos atuais fornecem". (Horne et al., American Journal of Clinical Nutrition , 2015) Nota : Meu título é do "Burnt Norton" de TS Eliot, de The Four Quartets.