Ouvimos repetidamente o termo "demagogo" na mídia e na blogósfera, e no discurso político. Então, quem é um demagogo?
Você sabe que se refere a um líder político carismático (ou aspirante), cujas palavras vociferantes e opiniões abertas são persuasivas para muitas pessoas, mas são ofensivas ou ameaçadoras por outros.
Os demagogos tendem a ser narcisistas e autoritários, bem como descarados, bombásticos e beligerantes. O seu vitriol apela aos lugares vulneráveis e mais escuros da psique e dos corações. Eles alimentam incêndios emocionais em seus zelosos seguidores com sentimentos de preconceito, fanatismo, ódio, hiper-patriotismo e xenofobia.
Enquanto a demagogia é muitas vezes "doméstica", é verdadeiramente um fenômeno internacional: alguns demagogos notáveis no século passado incluem Adolph Hitler (Alemanha), Joseph Stalin (Rússia), Joseph McCarthy (EUA), Pol Pot (Camboja), Benito Mussolini (Itália), Sukarno (Indonésia), Mao Tse Tung (China), Saddam Hussein (Iraque), Juan Peron (Argentina), Roderido Duterto (Filipinas) e Islam Karimov (Uzbequistão).
Todos esses homens eram déspotas, mas devemos lembrar que a maioria deles foi votada no cargo! Mais aborrecidos e mais odiosos as palavras dos demagogos, mais sua popularidade parece se elevar entre seus acólitos.
Os demagogos atacam ameaças iminentes dentro e fora de seus países de inimigos que culpam por causar os infortúnios nacionais. As pessoas são influenciadas para se juntarem a suas ardentes campanhas contra os "burros e tolos" que causaram as suas próprias e as dificuldades das sociedades.
As opiniões estridentes dos demagoges engendram sentimentos escuros como medo e raiva em seus seguidores, que são especialmente vulneráveis em tempos de turbulência pessoal ou social, ou quando sentem que eles e suas famílias estão ameaçadas.
Aqueles mais suscetíveis às habilidades persuasivas dos demagogos geralmente se sentem como "ter-não", privados e ressentidos com aqueles que são mais afortunados, particularmente entre as classes educadas, ricas e governantes.
Quando discursos apaixonados prometem livrar seu país de inimigos e soluções simples para suas misérias, eles são cativados e influenciados. Eles acreditam na retórica, fluxo de sucos irritados e as paixões estão inflamadas.
Os seguidores fervorosos sentem-se capacitados, que finalmente irão agir em seu nome. O demagogo é visto como um verdadeiro "salvador" que irá destruir seus inimigos e trazer de volta os bons "valores antigos".
Não posso enfatizar o suficiente, no entanto, que, uma vez comprometido com o demagogo, os veementes admiradores se sentem melhor internamente sobre si mesmos e seus mundos pessoais. Sua alienação e desmoralização se dissipam; seu humor melhora, eles se sentem mais otimistas e até pensam mais claramente.
Demagogas e seus acólitos foram vistos em vários momentos e lugares da história. Os jovens em particular foram chamados a líderes carismáticos de "ismos" como cultos, ideologias radicais ou até organizações militantes violentas como ISIL.
Em seu livro seminal, "O estilo paranóico na política americana", Richard Hofstader advertiu que os demagogos eventualmente desaparecem, mas os danos que eles fazem aos cidadãos e à sociedade são freqüentemente graves. (Para representações de ficção ainda prescientes da América que vivem sob o fascismo, você poderia ler Sinclair Lewis "It Can not Happen Here" ou Philip Roth's "The Plot Against America").
Atualmente, há um número crescente de movimentos ultra-nacionalistas e fascistas extremos em países da Europa e de outros países. Os Estados Unidos sempre tiveram extremistas locais marginalizados, mas poucos assumiram um importante cargo político.
Dada a natureza dos pronunciamentos políticos e pessoais inflamatórios e depreciativos de Donald Trump, não há dúvida de que ele cumpre os critérios para ser um demagogo. ("Se caminha como um pato e charlatões como um pato, é um pato!")
Os americanos podem e vão enfrentar essas tempestades furiosas de demagogia, tal como sempre fizeram. Infelizmente, algumas pessoas podem se machucar pelo dano colateral infligido.
