A maioria das pessoas, incluindo especialistas em saúde mental, não conseguiu reconhecer o significado total do impacto da morte na vida. O medo da morte surge à medida que cada criança toma consciência da inevitabilidade da morte. É muito doloroso enfrentar nossa mortalidade pessoal diretamente sem nos proteger, portanto, é essencial uma forma de formação de defesa contra a dolorosa realização da morte e da morte. A consciência da morte afeta nossas vidas de maneiras que talvez não possamos conscientizar; na verdade, muitas pessoas tendem a negar o medo e dizer algo como: "Não penso muito na morte". No entanto, o medo da morte influencia os aspectos fundamentais de suas vidas e motiva muitas de suas ações.
No início da infância, mesmo antes de termos consciência da morte, desenvolvemos estratégias defensivas para lidar com frustração emocional e ansiedade de separação primitiva. Quando confrontados com a consciência da morte, essas mesmas defesas são intensificadas. À medida que continuamos a usar essas defesas na tentativa de evitar dor emocional e bloquear experiências negativas, inadvertidamente excluímos sentimentos de exuberância, felicidade e satisfação também. Embora as defesas ajudem a evitar estados de ansiedade, eles são caros porque tendem a distorcer nossa experiência, prejudicar nosso ajuste e amortizar nosso investimento emocional na vida.
Reações defensivas a trauma pessoal, problemas de separação e, especialmente, ansiedade de morte, afetam nossas vidas em três níveis distintos:
(1) em um nível individual, nossas reações predispõem a retirada em um estilo de vida mais interno, auto-estimulante e auto-protetor;
(2) em um nível interpessoal, nossas respostas podem desencadear um retiro do amor ou relacionamentos amorosos e / ou uma reação generalizada ou evitar a intimidade e a sexualidade; e
(3) no nível da sociedade, nossas reações de medo reforçam a necessidade de desistir de nossa individualidade, de acordo com as convenções, crenças ou costumes de um determinado grupo, instituição ou nação e nos subordinamos a líderes carismáticos ou figuras de autoridade. Além disso, a identificação em grupo nos polariza contra pessoas que olham, acreditam ou agem de forma diferente, potencialmente contribuindo para conflitos étnicos, perseguições religiosas, guerras religiosas ou guerra em geral.
Pesquisa empírica na Teoria da Gestão do Terror [TMT]
Os pesquisadores da Terror Management estudaram empiricamente o efeito da consciência da morte (saliência) nas atitudes e comportamentos humanos. Eles verificaram especificamente muitos aspectos das formulações teóricas de Ernest Becker descritas em The Denial of Death (1973). Suas descobertas indicam que após um grupo experimental foi apresentado subliminarmente a palavra "morte", eles concordaram mais fortemente com a visão de mundo de seu próprio grupo étnico ou nação; Ao mesmo tempo, eles denigraram membros de outros grupos cujas visões de mundo diferiram das suas. Outros estudos mostraram que os juízes expostos à dignidade da morte tendiam a ser mais moralistas em relação a pessoas cujo comportamento estava em conflito com os códigos sociais ou morais da sociedade. O grupo de juízes que estava exposto à morte impôs sentenças que foram significativamente mais severas do que o grupo controle. As reações à palavra "morte" que está sendo introduzida também afetaram as escolhas políticas. Por exemplo, dois estudos pós-11 de setembro descobriram que os sujeitos no grupo de alta consciência da morte preferiam um candidato que percebiam como um salvador ou demagogo e que insistiam em uma agenda agressiva em relação a seus inimigos sobre alguém que pedisse um caminho mais diplomático.
Se a única palavra "morte" introduzida subliminalmente em uma experiência pode produzir mudanças mensuráveis nas atitudes e ações dos sujeitos, pode-se imaginar o poderoso efeito de inúmeros eventos no mundo real que relembram as pessoas da sua mortalidade. Testemunhando um acidente horrível na auto-estrada, observando as mortes da guerra nas notícias da noite, ouvir sobre a morte de um amigo ou pessoa famosa são lembretes que afetam seriamente a natureza do ser humano sensível. Embora tenhamos nos habituado e desensibilizado para as imagens visuais da tragédia que estamos expostos ao cotidiano, essas imagens ainda têm uma profunda influência sobre nossas mentes inconscientes e alteram significativamente nossas motivações e comportamentos.
O medo consciente ou inconsciente da morte pode alterar muitos aspectos do comportamento. Na sequência, apresentarei um exemplo clínico de seu poderoso efeito sobre uma relação amorosa.
Sara, uma jovem de 21 anos, conheceu seu namorado, Michael, em férias prolongadas. Eles foram imediatamente atraídos um para o outro e, eventualmente, se apaixonaram. Todos os anos, seu amor tornou-se mais forte e eles compartilhavam mais da vida juntos. Eles eram particularmente compatíveis.
Quatro anos após o relacionamento, Sara perguntou a Michael se ele estava interessado em ter um filho. Ele gostou da idéia e depois de considerar o assunto, eles começaram a avançar com seu plano. Logo depois, Sara de repente pegou um rosto e rejeitou completamente a idéia. Na verdade, ela lentamente começou a se voltar contra a própria relação. Percebendo que a mudança de mentalidade era pelo menos estranha, ela buscava ajuda.
Enquanto Sara investigava seus sentimentos, ela revelou como ela tinha medo de que sua vida se tornasse predeterminada. Ela sentiu algum tipo de finalidade. Ela perderia sua liberdade e seria amarrada. Ela era tão jovem e teria pouca ou nenhuma oportunidade de conhecer outros homens. Ela sabia que essas razões não faziam sentido porque ela mesma havia escolhido Michael e se apaixonou por ele e era sua idéia ter o bebê. Apesar dessas considerações, ela estava se afastando constantemente dele e gradualmente se envolveu com um grupo selvagem de pessoas no trabalho. Ela ficou atraída por outras relações com muita bebida e festas. Apesar de sentir que estava indo na direção errada e mantendo uma boa ambivalência em relação a Michael, Sara foi levada a entrar na nova direção. Eventualmente, ela estava em vôo livre longe de seu relacionamento de amor romântico. Pior ainda, se essa reação do medo não fosse tratada, isso poderia impactar seriamente sua vida em outras áreas.
Tornou-se óbvio para Sara que sua regressão foi inspirada pelo medo do passar do tempo. O pensamento de entrar na vida como um adulto cheio e a mãe a aterrorizava. Ela sentiu o ponto final desses compromissos emocionais e a fez dolorosamente consciente de que ela acabaria por morrer. Uma vez que esse medo surgiu, ela tentou desesperadamente fugir. Michael, que já foi um objeto de amor, tornou-se parte do terror. Ela teve que se afastar dele.
Atualmente, ela continuou a correr e envolve-se cada vez mais em atividades escapistas; No entanto, ao mesmo tempo, ela está gradualmente a compreender melhor seus motivos. À medida que ela desenvolve uma visão mais aprofundada sobre sua regressão e enfrenta sua morte, teme mais diretamente, há uma boa chance de ela poder reverter esse processo.
O tipo de reação de Sara não é incomum na minha experiência; É um exemplo entre muitos, onde o medo da morte inconsciente teve um impacto destrutivo na vida de uma pessoa que teve pouca ou nenhuma consciência consciente de que era um fator. Quando as pessoas enfrentam problemas de separação em estágios críticos em suas vidas, muitas vezes tendem a regredir e afastar-se da vida. Deixar de casa para a escola, namorar, viver juntos ou se casar, engravidar, se tornar pai e, eventualmente, um avô, podem causar ansiedade de separação e ansiedade de morte. A regressão causada por esses medos pode ser tratada efetivamente em uma configuração de terapia caracterizada por insight e compaixão. Precisamos aprender o máximo possível sobre os efeitos da ansiedade de morte inconsciente e consciente sobre o comportamento humano para lidar com suas conseqüências e entender melhor a nós mesmos.
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