Os pais são informados de que é importante incutir em seus filhos uma forte ética de trabalho. Há muitas ideias sobre como fazer isso. Alguns insistem que as crianças assumem tarefas ou, mais tarde, empregos de verão. Outros fazem um esforço para conversar com seus filhos sobre o valor do trabalho e o valor do dinheiro. Algumas famílias podem recorrer a um sistema de recompensa: subsídio, ou um novo livro ou brinquedo, para pequenas tarefas realizadas. Inspirar uma sólida etica de trabalho em crianças também pode ser conseguida através de modelagem simples. Muitas crianças aprenderão com o trabalho, ambição e compromisso dos pais. Nenhuma maneira é necessariamente "melhor" do que a próxima, e a eficácia muitas vezes depende da natureza da criança em questão.
O que suscita as perguntas: a ética do trabalho sempre instilada – pelos pais, nas crianças pequenas? Pode ser aprendido mais tarde ou, de fato, mesmo ser inerente?
Certamente, a ética de trabalho sempre instilada – por pais, em crianças pequenas? Pode ser aprendido mais tarde ou, de fato, mesmo ser inerente? As famílias nos dias de hoje estão ocupadas. Em muitos casos – na maioria dos casos, eu argumentaria – é muito menos complicado tirar o lixo ou alimentar o cachorro sozinho do que fazer com que as crianças o façam, dado que tal empresa pode incluir a lembrança da criança, mostrando-lhe como fazê-lo (novamente), lembrando-o (novamente) e depois limpando os derramamentos que ocorrem como resultado de sua "ajuda". E, portanto, os pais fazem exatamente isso – realizam as tarefas em si.
Há razões para acreditar, no entanto, que a ética de trabalho pode ser aprendida em adultos mais velhos. Pegue os protestantes, por exemplo, para quem a ética do trabalho era algo parecido com a crença: um valor ligado ao trabalho árduo e à frugalidade como caminho para a salvação eterna. Mais recentemente, as escolas começaram a enfatizar a "ética do trabalho" dentro do currículo padrão. Um distrito escolar no Kentucky implementou um programa desse tipo, no qual os alunos são ensinados os fundamentos de serem bons funcionários: não apenas como conseguir um emprego, mas como manter o emprego aparecendo no tempo, fazendo um bom trabalho e excedendo o empregador expectativas.
Há também boas razões para acreditar que a ética do trabalho é inerente, com o que nascemos, como um talento para piano ou um senso de humor natural. Algumas crianças estão apenas mais interessadas em trabalhar. Quando meu filho era pequeno, ele mostrou uma ética de trabalho que me surpreendeu. Por todas as contas, ele foi criado com conforto. Ele foi para escolas muito boas e teve coisas agradáveis. Ele não precisava trabalhar, certamente não com 9 anos de idade. Ele tinha alguns bons exemplos para procurar: Seu pai e eu éramos dois profissionais de sucesso. Sempre esperávamos que nossa ética de trabalho compartilhada fosse transmitida aos nossos filhos. Mas não fomos "incutir", necessariamente.
Mas, na verdade, não precisamos fazer isso. Alex sempre foi o carrinho de limonada, criança, sempre procurando uma maneira de fazer o trabalho. A partir de uma idade jovem, ele iria trabalhar com seu pai e ajudaria com pequenas tarefas adequadas à idade. Uma vez, quando ele teve uma consulta de dentista, e eu estava trabalhando, preparei-o para que ele pegasse. Alex ficou com raiva. "Os empresários não têm babás", ele me disse. Ele tinha seis anos. Aos 9 anos, ele lançou um negócio chamado "Household Help", projetando e publicando panfletos em torno de nosso bairro de São Francisco, fazendo publicidade em assistência em casa com vários trabalhos estranhos, como alimentação de animais de estimação e levantamento do correio. Na 8ª série, ele conseguiu um emprego vendendo jeans em uma loja de roupas chamada American Rag, onde, a lenda da família, ele superou alguns dos funcionários de vendas mais experientes (eu tenho certeza que isso foi, pelo menos em parte, porque as pessoas conseguiram um expulsar a compra de jeans de uma criança). Como adolescentes, ele e um amigo criaram um show de acesso a cabo chamado Eye on the Bay. Havia sempre algo cozinhando.
Não tenho certeza de que o dinheiro fosse o verdadeiro motivador para ele, embora certamente ele sentiu orgulho no dinheiro que ele ganhou. Mais, penso que foi a satisfação que sentiu em ter algo próprio – uma idéia, uma profissão – de trabalhar em direção a algo maior do que ele. Ao nos observar, nossos filhos sabiam que o trabalho e a determinação levaram seus lugares. Mas a compreensão do lugar psicológico do trabalho – a sua capacidade de reconhecer o trabalho como algo cujo valor ampliado muito além da capacidade de comprar roupas agradáveis ou tirar férias, ou simplesmente pagar as contas – parecia mais instintivo.
E provou ser duradouro. Meu filho está há muito tempo na força de trabalho, testando uma série de carreiras em seus 20 e 30 anos antes de se instalar na moda e, agora, possuir seu próprio negócio, Alex Mill, uma linha de roupas para homens e meninos. Houve momentos em que ele poderia ter decidido se contentar com um emprego que ele gostava, se não amado, sabendo que ele tinha a segurança de sua família para se recuar e, no entanto, ele nunca fez. E houve momentos, admito, que eu estava preocupado que ele nunca encontraria a carreira que realmente o fazia feliz. Mas então eu pensaria em voltar ao seu desejo precoce de trabalhar-trabalho que ele realizava para se satisfazer, e não seus pais – e eu voltaria. Ele ficaria bem sem minha contribuição.
E certamente ele não é uma anomalia. Embora tenhamos a intenção de falar sobre Millennials e Generation X como um grupo de direito, a verdade é que estes são homens e mulheres que fazem grande parte da diferença no mundo. Alguns podem ter conseguido esse impulso de seus pais. Mas eu acho que muitos mais o conseguiram, aprendeu, um do outro, ou nunca tiveram que aprender tudo. Foi exatamente como eles foram feitos.
Peggy Drexler, Ph.D. é psicólogo de pesquisa, professor assistente de psicologia da Weill Medical College, Universidade de Cornell e autor de dois livros sobre famílias modernas e as crianças que produzem. Siga a Peggy no Twitter e no Facebook e saiba mais sobre Peggy em www.peggydrexler.com
