Além das áreas específicas em que você precisa preparar seus filhos para este mundo novo e louco e, como mostrei, em que a cultura e a tecnologia populares não o ajudam, existe uma maneira imperiosa de preparar seus filhos para o que está por vir . Você precisa prepará-los para toda a vida. Você deve garantir que seus filhos vejam a vida como realmente é, não como ela é apresentada a eles pela cultura popular e através de suas muitas condutas tecnológicas. Somente ao fazê-lo, você pode garantir que seus filhos desenvolvam uma perspectiva sobre o mundo não mediado (sem telas) que é exato e que lhes permitirá prosperar nele.
Infelizmente, a cultura popular apresenta crianças com um "espelho falso" do qual vêem a vida; Não lhes dá uma verdadeira caracterização verdadeira do que é a vida real. Por exemplo, a chamada TV de realidade não tem semelhança com a vida real real. O cabo e as notícias locais, que vivem pelo axioma, "se sangram, conduzem" e prosperam no sensacionalismo, oferece uma visão distorcida do perigo na vida de seus filhos. A tecnologia oferece aos seus filhos uma descrição incompleta da vida porque restringe o que pode ser experimentado e oferece opções limitadas para escolher.
Com muita exposição à cultura popular e ao uso excessivo de tecnologia, seus filhos podem desenvolver uma distância entre a percepção da vida e a forma como a vida realmente é. Por exemplo, devido à popularidade dos programas de TV de realidade (que é observado por milhões de crianças) e à facilidade de se tornar uma "celebridade" no YouTube, a distância de fama percebida se aproxima e aparentemente é mais alcançável. Na verdade, a pesquisa mostrou que as crianças hoje indicam que a riqueza e a celebridade são seus objetivos de vida superiores.
Programas de TV de realidade como The Bachelor e The Bachelorette e a abundância de comédias românticas no cinema dão aos filhos a impressão de que o amor pode ser facilmente encontrado e, em questão de semanas, na vida real, o amor verdadeiro é difícil e geralmente leva muito mais tempo. No outro extremo do continuo de relacionamento, os programas de televisão como Happily Divorced e a franquia Real Housewives dão a impressão de que o divórcio é um mero inconveniente quando, na realidade, geralmente é bastante doloroso para adultos e crianças.
Sem uma representação realista, seus filhos desenvolverão uma visão "bizarra" da vida e, como resultado, agirão sobre o mundo, não como é, mas sim como a cultura popular e a tecnologia mostraram que é, por mais errado que seja . O resultado? Seus filhos ficarão despreparados para a vida real.
Para ajudar a esclarecer o que estou falando, primeiro olhemos algumas diferenças fundamentais entre a vida, como é representado pela cultura e tecnologia popular e a vida que existe para a maioria das crianças no mundo real. A vida, como se vê, por exemplo, na televisão e nos filmes e revistas, comunica às crianças que uma vida fácil, gratificação imediata e direito são direitos e sucesso sem esforço é a regra e não a exceção. A vida real, em contraste, pode ser difícil, as recompensas são muitas vezes anos de distância, e as pessoas nem sempre conseguem o que merecem.
Além disso, as realizações são obtidas apenas através de trabalho árduo e perseverança e, mesmo assim, não há garantias. No entanto, para as crianças que têm exposição irrestrita e não orientada à cultura popular, a sua representação da vida é a vida que eles acreditam existir. Essas crianças estão em um despertar grosseiro quando confrontadas com uma vida que, para a maioria de nós, tem pouca semelhança com a retratada nas muitas formas de mídia.
Agora, vamos considerar as diferenças entre a vida como experimentada através da lente da tecnologia e a chamada vida real que acontece longe da tecnologia. Primeiro, a vida digital é, por definição, virtual, ou seja, qualquer experiência criada pela tecnologia com o objetivo de replicar a experiência real. O problema com a realidade online é que, apesar de compartilhar semelhanças com a vida real, falta elementos importantes. Por exemplo, os intercâmbios de e-mail e texto podem ser um meio útil de comunicação, mas eles não têm entrada visual (tão importante para a comunicação efetiva), a nuance das expressões faciais e linguagem corporal, e conteúdo emocional claro. Em contraste, a vida real é, bem, real no seu significado mais completo da palavra, isto é, significativo, relevante e completo.
Em segundo lugar, a vida mediada é limitada pela tecnologia que torna possível. Há sempre algo entre seus filhos e suas experiências, seja uma mensagem de texto ou um jogo de esportes Wii, e, como acabei de notar, um grande negócio é perdido nessa experiência mediada. Por outro lado, a vida real não é mediada, o que significa que as crianças experimentam a vida de forma direta e imediata com todos os benefícios e confrontos que acompanham, ambos essenciais para que seus filhos aprendam a navegar a vida.
A Dra. Susan Greenfield, notável neurocientista britânica, articulou algumas preocupações convincentes relacionadas à natureza mediada pela tecnologia. Ela acredita que, por toda a aparência da liberdade em novas tecnologias, é realmente um sistema amplamente fechado, composto por uma série de opções das quais as crianças são obrigadas a escolher. Em contrato, ela defende o inquérito de "livre alcance" em que não há limites estabelecidos nas escolhas que as crianças têm. O Dr. Greenfield sugere que a qualidade fixa da tecnologia pode inibir o desenvolvimento da criatividade que é, pela própria natureza, aberta e indefinida. Além disso, ela argumenta que o surgimento da imaginação linguística e visual também será prejudicado por causa das oportunidades limitadas e prescritas que são apresentadas com tecnologia. Além disso, as crianças têm pouca razão, incentivo ou precisam ser criativas quando as imagens linguísticas e visuais são fornecidas a elas. O Dr. Greenfield também é crítico com as habilidades de escrita "contratadas, brutalizadas" inerentes ao Twitter e mensagens de texto que não possuem o vocabulário e a estrutura essenciais para o pensamento e a expressão sofisticados.
Ela vê que muitas formas de tecnologia, incluindo videogames e Facebook, colocam uma grande ênfase no processo e na satisfação de objetivos sem consideração de contexto e relevância pessoal. Particularmente com jogos de vídeo violentos, por exemplo, a ação é muitas vezes sem valores, significado ou conseqüências. No entanto, é esse significado narrativo e individual que proporciona às crianças o quadro moral para colocar experiências em uma perspectiva realista e significativa.
Em um nível ainda mais profundo, o Dr. Greenfield conclui que, porque os cérebros das crianças são tão maleáveis, as mudanças substanciais no mundo em que estão crescendo não só afetarão seu pensamento e comportamento, mas também haverá alterações significativas nos cérebros das crianças neuroquimicamente e estruturalmente. Ela cita, como exemplo, como a dopamina, o neuroquímico influente que parece ser significativamente afetada pela tecnologia, tem o efeito de reduzir a atividade no córtex pré-frontal, a área mais associada ao chamado funcionamento executivo, incluindo atenção, autocontrole, pensamento abstrato, planejamento e tomada de decisão, todos os atributos que são essenciais para um desenvolvimento saudável em crianças. Tornar as questões mais desafiadoras, o seu desenvolvimento tardio torna fácil ver por que qualquer coisa que interfira com o seu crescimento saudável pode ter ramificações substanciais e geralmente negativas para as crianças.
A um nível mais visceral, a vida on-line não possui a complexidade e, bem, a destruição da vida real. Parece muito seguro, muito limpo, também controlável. Existe o anonimato de comentários de blog, a falsa intimidade de relacionamentos on-line, a facilidade com que você pode clicar em Excluir ou Sair sempre que for conveniente. A vida digital permite que as crianças mantenham a vida real longe do alcance, por exemplo, adolescentes que rompem com seus namorados ou namoradas com mensagens de texto ou uma publicação no Facebook. Sem a imersão na vida real, eles perdem a riqueza do que a vida tem para oferecer – suas alegrias e emoções e suas provações e tribulações.
A vida real, ao contrário, é inerentemente complicada e bagunçada. Existem sensações, emoções, pensamentos e comportamentos sobre os quais as crianças apenas têm muito controle. A vida real é indefinida, não estruturada e sem restrições. Há frustração, tristeza, raiva e medo. Há também emoção, contentamento e amor. A vida real abrange as experiências mais completas e mais ricas, não filtradas e sem censura. Quando você garante que seus filhos vivenciem essa vida sem mediação, você permite que eles aprendam e praticem as habilidades necessárias para navegar naquela vida às vezes caótica. Sem essas habilidades, as crianças não estarão preparadas para a vida real à medida que progridem na infância e na idade adulta.
Como pai, você pensa sobre a vida real e sua primeira reação pode muito bem ser que você deseja proteger seus filhos de tal desordem e dano potencial. Dando-lhes acesso pronto e sem restrições à cultura popular e à tecnologia, é uma maneira de protegê-los da vida real. No entanto, fazê-lo seria agir em seu próprio interesse – você odeia ver seus filhos se esforçarem e se sentir mal! – Mas eu tenho certeza de que, quando você é capaz de se afastar da vida um pouco, você vê que seria um excelente desservi para seus filhos. Quando você permite que seus filhos se absorvam plenamente na vida real e guie-os através de seus muitos altos e baixos, você enche o seu desenvolvimento com textura e profundidade de experiência que simplesmente não podem ser replicadas no mundo on-line.
