Em um novo e importante estudo intitulado "O presente do tempo", pesquisadores da Universidade de Stanford e do Centro Nacional Dinamarquês de Pesquisas Sociais descobriram que apressar uma criança na escola aos 5 anos pode não ser o melhor interesse da criança. O estudo descobriu que um atraso de um ano em uma criança que inicia a escola reduz drasticamente a falta de atenção e a hiperatividade (TDAH) e leva a um maior desempenho acadêmico mais tarde.
Os pesquisadores concluíram: "Descobrimos que o atraso do jardim de infância por um ano reduziu a falta de atenção e a hiperatividade em 73% para uma criança média aos 11 anos, e praticamente eliminou a probabilidade de uma criança média naquela idade ter um" anormal "ou maior – classificação normal para a medida comportamental hiperativo desatento ".
As crianças que começaram a escola mais tarde foram mais capazes de gerenciar o autocontrole ou a auto-regulação (controle de impulso) do que as crianças que estavam matriculadas pouco depois do quinto aniversário. Gerenciar seu comportamento foi fundamental na sua capacidade de atingir metas e ter maior desempenho acadêmico. Os pesquisadores acrescentam: "A teoria geralmente aceita é que crianças pequenas e adolescentes capazes de manter o foco, sentar-se e prestar atenção por mais tempo, são propensas a fazer muito melhor na escola".
O professor Thomas Dee conclui: "Esta é uma das provas mais convincentes que vimos para apoiar o que os pais e os decisores políticos já fizeram – optando por atrasar a entrada no jardim de infância".
Claro, nem todos os jardins de infância são iguais e a qualidade do jardim de infância é muito importante. Se o jardim de infância é mais como pré-escola com foco no jogo, na socialização e na criança explorando seus próprios interesses e não no rigor acadêmico, isso faz uma diferença significativa. Dee diz: "Não é apenas uma questão de quando você começa o jardim de infância, mas o que você faz nessas aulas de jardim de infância? Se você faz o jardim de infância na nova primeira série, então os pais podem julgar com sensatez a entrada. Se o jardim de infância não é a nova primeira série, então os pais não podem atrasar as entradas das crianças tanto ".
Muitos pais nos Estados Unidos optam por atrasar a matrícula do jardim de infância por um ano com a esperança de dar a seus filhos uma vantagem na maturidade e outras habilidades sociais emocionais. Isso é verdade especialmente para pais de meninos, que querem dar mais tempo para amadurecer. "O estudo dará conforto àqueles que o fizeram", diz o professor Dee. "E para aqueles que estão tomando a decisão, eles terão a chance de considerar os benefícios".
Há, no entanto, outro fator importante aqui que Dee enfatiza. Crianças na Dinamarca, França, Finlândia e outros países europeus têm acesso universal a programas de pré-jardim de infância razoavelmente bons . Nesses países, os pré-escolares são subsidiados pelo governo para proporcionar ambientes de alta qualidade para crianças de mães que trabalham. O acesso à pré-escola está disponível para crianças menos privilegiadas, bem como para crianças de famílias mais abastadas. As crianças tipicamente não iniciam o jardim de infância até a idade de 6 ou 7, e não há pressão sobre uma criança para aprender a ler antes disso.
E, como mostrei ao longo dos anos – primeiro no meu artigo "Por que as crianças francesas não têm TDAH" e mais recentemente no meu livro Uma doença chamada Infância: Por que o TDAH tornou-se uma epidemia americana , os países europeus têm significativamente menos filhos rotulados com TDAH. Enquanto nos Estados Unidos, 11% das crianças são diagnosticadas com TDAH, na Finlândia esse número é cem vezes menor: apenas um décimo de um por cento (0,01 por cento). As escolas primárias finlandesas também oferecem 15 minutos de jogo livre por cada quarenta e cinco minutos de instrução acadêmica. E, apesar de um dia escolar mais curto e mais recesso, as crianças finlandesas superam as crianças americanas em testes internacionais em matemática, leitura e ciência.
Os Estados Unidos não fornecem acesso universal a pré-escolas de qualidade. Assim, muitos jovens de cinco anos não têm o benefício de brincar com outras crianças e explorar seus interesses até chegarem ao jardim de infância. Essas crianças podem ficar aborrecidas e desafiadas. Nos Estados Unidos, programas de pré-escola de alta qualidade continuam sendo um privilégio para crianças mais afluentes. Portanto, na ausência de acesso a pré-escolas de qualidade, pode fazer sentido inscrever-se crianças de cinco anos nos jardins de infância se os programas do jardim de infância estiverem focados nas necessidades de crianças mais jovens para brincar e divertir-se em vez de submeter as crianças aos rigores do acadêmico Aprendendo.
Felizmente, este estudo será um alerta para que os Estados Unidos sigam a liderança de outras nações avançadas e priorizem pré-escolas universais, de alta qualidade e de lazer para todos os nossos filhos, ricos e pobres. O custo para a sociedade seria menor em comparação com o custo de diagnosticar e medicar crianças para TDAH e outros distúrbios de saúde mental.
Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.
Marilyn Wedge é o autor de uma doença chamada Infância: por que o TDAH tornou-se uma epidemia americana e as pílulas não são para crianças em idade pré-escolar: uma abordagem sem drogas para crianças problemáticas
Conecte-se com Dr. Wedge no Facebook
Leia mais no site do Dr. Wedge
