Ao redor de você, os soldados americanos se chamam heróis. Um consenso tão fácil e amplo é manifestamente suspeito, como uma eleição em que alguém obtém 99% do voto. Um consenso arrebatador pode se sentir bem, mas nem sempre é uma coisa boa. Muitas vezes, denota um silenciamento ou distorção da verdade. Sobre o louvor, os psicólogos sabem, muitas vezes esconde o ressentimento escondido, a ambivalência e a culpa.
Na verdade, ser um soldado não faz um herói. É verdade que uma minoria de soldados arrisca suas vidas no decorrer de seu trabalho (como pescadores, bombeiros, trabalhadores sanitários e mineiros). Mas na guerra moderna, são os civis mais ameaçados. As mulheres e as crianças nas zonas de guerra morrem em maior número do que os soldados, que são, por definição, treinados e equipados para sobreviver à guerra.
Além disso, de todos os soldados do mundo, os soldados americanos têm menos medo. Eles são os mais propensos a sobreviver e ganhar a luta. O gasto militar americano é aproximadamente equivalente ao de todas as outras nações combinadas. Se alguma coisa, os soldados americanos deveriam ser temidos. Para a maioria dos observadores de olhos claros em todo o mundo, o florescimento periódico da luxúria de poder dos Estados Unidos (ver abaixo: anos de Bush) é ainda mais assustador por nossa insistência de que as leis da natureza humana (ou seja, o poder corrompe) não se aplicam a nós e pela nossa convicção de que a ficção egoísta da benevolência divina e da excepcionalidade dos Estados Unidos deve ser aceita como fato em todo o mundo. Os poderosos raramente experimentam seu poder como problemático. É verdade no casamento, na política, nos negócios e na guerra.
Alguns pensam que nossos soldados são heróis porque eles se voluntariam. Mas não há provas convincentes de que a maioria dos soldados se alistam de coragem, a menos que você se incline para definir tautologicamente a coragem como o ato de se alistar. Eles se voluntariam fora de um cálculo econômico, percebendo pouca oportunidade em outro lugar; ou de um gosto juvenil pela aventura; ou como os guardiões da tradição ocupacional de uma família. Diferenças de base socioeconômica e educação prevêem padrões de alistam melhor do que diferenças individuais na coragem pessoal. Os soldados americanos são, em sua maior parte, trabalhadores de colarinho azul tentando chegar ao fim. A maioria dos soldados são cidadãos decentes que estão tentando fazer um bom trabalho e ganhar uma vida honesta. E alguns deles agem heroicamente no decorrer de suas carreiras; mas simplesmente ser um soldado profissional não é suficiente para qualificar alguém para o status de herói.
As pessoas que fazem o que são esperados, pagas e treinadas para fazer não são heróis. Eles são trabalhadores conscienciosos. Fazer a conscientização heróica, ao contrário do esperado, abaixa a própria noção de heroísmo. O heroísmo denota excepcionalidade: um herói demonstra uma coragem moral, emocional, intelectual ou física excepcional superior, rara e excepcional, onde a pessoa média deveria se calar, sucumbir ou recuar. Para um exemplo oportuno de verdadeiro heroísmo, deve-se olhar para aqueles que marcharam com Martin Luther King Jr. na luta pelos direitos civis: ajudaram a mudar a consciência de uma nação na direção da luz; Eles fizeram isso de forma não violenta, com grande risco pessoal, e sem pagamento, equipamento de proteção ou proteção institucional.
Alguns dizem que os soldados são heróis porque demonstram um patriotismo altruísta. Mas neste caso (como de costume) o "patriotismo" é o último recurso do canalizador. O giro é que os sem-fim não são os soldados, mas os que os louvam. Os soldados americanos agora não estão defendendo suas terras ou suas casas. Eles estão defendendo os "interesses" americanos. Esses "interesses" não são definidos pelos próprios soldados, nem por seus funcionários eleitos ou o público em geral – se formos adultos por um momento. Eles são definidos por aqueles que têm dinheiro para financiar campanhas políticas e pagar lobistas para impulsionar certas leis, regulamentos e pontos de vista, ou seja, "interesses". Esses "interesses" são improváveis de serem os jovens, a classe trabalhadora, os soldados cada vez mais minoritários. Você poderia chamar os soldados que morrem por patriotas desinteressados desses interesses. Mas você também pode chamá-los, com o risco de ofender o joelho-ofegantemente ofendido, "crédulo".
"A sociedade ataca cedo, quando o indivíduo está indefeso", disse BF Skinner. As guerras, em particular, dependem de uma manipulação dos jovens, principalmente porque os jovens são tão flexíveis – vestidos na jovem fábula de invulnerabilidade, sem perspectiva.
Assim, a vontade de ir pessoalmente à batalha tem pouco a ver com coragem e muito a ver com a juventude. Os jovens que buscam emoção são uma presa fácil de intoxicação por guerra, porque o segredo sujo da guerra é que matar é emocionante. Aqueles que estiveram na batalha, como eu, sabem disso, se estão meio conscientes e honestos consigo mesmos. Aqueles que não podem querer ler, começando talvez com a Guerra dos Chris Hedges é a força que nos dá o significado ou a "humanidade" de Jonathan Glover. A guerra é um alto primordial e ilícito; e, como muitas dessas alturas, atrai o jovem imprudente, dura pouco tempo e acaba em ruína. Mas ao contrário da maioria dos altos, o veneno da guerra é promovido e vendido pela sociedade para a juventude.
Toda a conversa do herói inflado obscurece o fato de que os soldados são principalmente peões. Ele serve para encobrir nossa culpa pelo fato de que nós, como cultura, somos cúmplices de uma farsa feia. Bomvamos as mentes de jovens adolescentes cheios de cenários do dia do juízo final e propaganda nacionalista; Ensinamos o roteiro da masculinidade através da violência; então, nós os enviamos para atuá-lo em nome de algum "interesse nacional" duvidoso, do tipo que tende a alinhar muitos bolsos de volta para casa, mas de alguma forma nunca as tropas. No fundo, sabemos que cometemos um despertar, então o encobrimos com "Rah Rah".
A verdade é que não há uma boa guerra. Toda guerra contamina todos os que se envolvem nela. Toda guerra, mesmo uma justa ou necessária, é uma atrocidade, um desastroso fracasso da civilização, uma ruptura das faculdades superiores da humanidade e um eclipse de suas aspirações mais dignas. Aqueles que chama a atenção para soldados heróis e patriotas não estão apoiando os soldados, mas sim perpetuando o círculo vicioso de mitos destrutivos, demagogia estridente e tribulação rústica que levará à próxima guerra. A narrativa do soldado como herói representa, em um nível profundo, uma falsa consciência alimentada por uma sociedade que não possui imaginação moral e coragem política para transcender seus impulsos tribais primitivos.
Construindo uma nova narrativa baseada na paz e bem-estar, isso seria verdadeiramente heróico; e, portanto, não é muito rápido em breve.
