Mais e mais hoje em dia, os jovens estão estabelecendo e mantendo relacionamentos online. Essas relações "ciber" geralmente surgem porque os pais, por medo da segurança de seus filhos, não permitem mais que eles sejam "free range" para se reunir em parques locais, shoppings e cantos nas ruas. O único lugar que eles têm permissão para "se reunir" é um encontro virtual, como o Facebook, o Twitter e a "conceitualidade". Além disso, a realidade é que seus filhos estão crescendo como nativos neste mundo digital, por isso é É natural que passem parte do tempo no ciberespaço.
Há várias perguntas que você deve perguntar enquanto seus filhos se imersão neste mundo conectado. Primeiro, as relações que eles criam online são saudáveis ou prejudiciais? Em segundo lugar, eles promovem o desenvolvimento positivo a longo prazo de seus filhos? Terceiro, uma vez que desconectá-los desse mundo virtual é irrealista, como você pode garantir que seus relacionamentos online sejam positivos e confirmem a vida?
Com certeza, muitos jovens hoje têm relacionamentos virtuais bem desenvolvidos que consideram reais. As relações virtuais têm todas as aparências de relacionamentos reais, por exemplo, conexão, comunicação e compartilhamento. No entanto, essas relações estão faltando elementos essenciais que os distinguem das relações de carne e sangue, ou seja, tridimensionalidade, expressões faciais, inflexão de voz, mensagens emocionais claras, gestos, linguagem corporal, contato físico e feromônios.
Os relacionamentos on-line são baseados em informações limitadas e, como resultado, estão incompletas; seus filhos podem conhecer pessoas online, mas somente até agora. Ao se conectar com outros através da tecnologia, seus filhos recebem bits e pedaços de pessoas – palavras em uma tela, imagens bidimensionais ou uma voz digitalizada – quase como ter algumas, mas não todas, das peças de um quebra-cabeça. Seus filhos conseguem uma imagem dos outros, mas eles não têm as peças que seus filhos precisam para obter uma imagem completa dessa pessoa.
Os usuários de mídias sociais tendem a apresentar-se on-line de maneiras que são, no mínimo, impressões ligeiramente mais positivas de seus verdadeiros e, no máximo, auto-representações totalmente distorcidas e aggrandizadas. Este tipo de "gerenciamento de impressões" é muito mais fácil de fazer on-line porque os destinatários da informação não estão em condições de testar a realidade o que vêem, lêem e ouvem.
Existem vários problemas com esta prática on-line comum. Primeiro, evita que as crianças reconheçam e aceitam que são seres imperfeitos como todos os outros. Nem eles podem aprender que, apesar de suas falhas, ainda são boas pessoas que merecem ser valorizadas e curtidas. Também é, intencionalmente ou não, desonesto, geralmente não é uma lição que os pais querem que seus filhos aprendam.
À medida que os relacionamentos se desenvolvem em linha, esta prática não permite que os receptores desta informação façam julgamentos fundamentados sobre o tipo de relacionamento que eles querem com o remetente da informação. Além disso, esta prática, curiosamente, pode impedir que os remetentes das informações menos precisas de migrar um relacionamento online para um relacionamento real, porque então eles seriam descobertos como impostores.
O gerenciamento de impressões é um motivador essencial entre as crianças para atender às suas necessidades de auto-estima e aceitação social. É também uma prática comum que as crianças se envolvem tanto em e offline. No entanto, a capacidade das crianças de moldar a forma como as outras as vêem é muito maior online do que offline porque não existe uma maneira direta para que os outros avaliem a verdade por trás das impressões que as crianças apresentam no ciberespaço.
A brevidade da comunicação on-line também mitiga a oportunidade para o desenvolvimento de relacionamentos profundos. A maioria das formas de redes sociais, por exemplo, Facebook, Twitter e mensagens de texto, envolvem comunicações curtas e freqüentes que simplesmente não fornecem a plataforma para a partilha de pensamentos e emoções, que são a superestrutura dos relacionamentos.
Além das preocupações que acabei de expressar, o simples cálculo da vida é que o tempo gasto em relacionamentos on-line é tempo de não ser gasto em relacionamentos presenciais. A falta de experiência no envolvimento em relacionamentos reais pode prejudicar a capacidade de seus filhos para desenvolver relacionamentos saudáveis no futuro. Pense nisso dessa maneira. Os relacionamentos surgem através da experiência e exigem certas habilidades, por exemplo, leitura de expressões faciais, interpretação de inflexão de voz e sensação de empatia. Se seus filhos estão perdendo as relações de carne e sangue, porque eles passam tanto tempo online, então também estão perdendo as oportunidades para aprender e praticar as habilidades que permitem desenvolver relacionamentos saudáveis.
Provavelmente não é coincidência que o aumento dramático do narcisismo e do declínio da empatia nas últimas décadas ocorreu paralelamente ao surgimento da era da informação e à devoção do tempo dos jovens às atividades em linha. É claro que seus filhos se envolvem em relacionamentos reais em casa, com amigos, na escola e em suas outras atividades. Mas cada vez mais, as crianças de hoje estão gastando uma parcela significativa de seus dias na linha; eles consagram, em média, mais de sete horas e meia interagindo com a tecnologia não relacionada à escola. Como resultado, o tempo em relacionamentos reais pode ser muito menor do que você pensa e muito menos do que as crianças nas gerações passadas. De certa forma, as crianças atualmente têm menos tempo para "praticar" as relações e, com menos prática, estão sendo menos qualificados nelas.
Essas limitações não significam que as crianças não deveriam ter relacionamentos virtuais; eles podem servir um propósito valioso em ambas as vidas sociais das crianças. A preocupação é que, com tanto tempo gasto on-line, as crianças estão substituindo relacionamentos diretos com os virtuais. Em vez de ser apenas um pequeno subconjunto de seus relacionamentos, relacionamentos virtuais livres e livres podem vir a dominar seu universo de relacionamento. Por exemplo, muitas vezes vejo grupos de adolescentes sentados juntos, mas não falando, apenas mensagens de texto. Eu me pergunto se eles estão se enviando mensagens!
Então, qual é a atração de relacionamentos on-line para crianças? No lado positivo, as redes sociais permitem que as crianças fiquem em contato regular com seus amigos, o que é particularmente importante para as crianças que não se vêem na escola todos os dias. O ciberespaço pode atuar como um local de encontro para apresentações para novos amigos que, em seguida, transferem para interações sociais reais. Os relacionamentos on-line podem ajudar as crianças a superar a facilidade que pode ocorrer quando se encontram pela primeira vez, permitindo que elas se conheçam antes de se conhecer pessoalmente. Eles também são uma maneira para as crianças que são tímidas ou socialmente ansiosas para praticar suas "habilidades de pessoas" e obter conforto com novos amigos antes de usar essas habilidades nas relações de carne e osso.
Ao mesmo tempo, os relacionamentos on-line podem fornecer uma bolha de segurança e conforto em um mundo social que pode ser assustador para as crianças. Vivemos em uma sociedade em que as famílias não são mais nucleares, as comunidades estão fragmentadas e as crianças podem se sentir isoladas e privadas de direitos. Uma cultura popular que venera "meninos maus" e "garotas malignas" pode criar sentimentos de alienação e ansiedade. Medos de inadequação, rejeição e fracasso, aumentados por uma cultura popular que reverencia a perfeição, a popularidade e o sucesso, aumentam a trapaça da angústia pessoal que as crianças podem sentir ao explorar relacionamentos. As crianças que são jogadas neste caldeirão sem o apoio adequado ou as habilidades necessárias podem se sentir obrigadas a permanecer no casulo de seu próprio quarto e se conectar com as pessoas com segurança através do seu computador, tablet ou smartphone.
A realidade é que as crianças podem satisfazer muitas das suas necessidades de conexão, afiliação e afirmação através de relacionamentos virtuais, por mais limitados e potencialmente insalubres que essa rota possa ser. Ao fazê-lo, eles podem acreditar que suas necessidades de amizade e intimidade podem ser atendidas em linha sem todos os riscos e confusão de relacionamentos do mundo real. O problema é que a ausência de confusão também impede as crianças de experimentar os benefícios profundos de relacionamentos plenamente realizados que só podem existir offline.
Você, como pais, deve estar ciente da qualidade e quantidade dos relacionamentos on-line em que seus filhos estão envolvidos. Certamente não estou defendendo que você corte seus filhos nessas relações. Ao mesmo tempo, suas relações virtuais devem complementar, não substituir, seu relacionamento cara-a-cara. Em suma, eu sugiro que a quantidade de tempo que seus filhos dedicam às relações de carne e sangue deve superar o tempo gasto em relacionamentos on-line.
