Monkey Male Care

Crédito da foto: Projeto V. Davalos / Monkey Coruja, Formosa-Argentina

Em uma conversa aquecida de 1860 entre o Bispo Wilberforce e TH Huxley, Wilberforce supostamente perguntou a Huxley se era através de sua avó ou avô que ele afirmou ter descido de um macaco. Huxley disse ter respondido que ele não tinha vergonha de ter um macaco como um antepassado, mas que ele ficaria envergonhado de estar conectado a um homem que usava seus presentes para obscurecer a verdade. Agora, se você estivesse interessado nos detalhes do cuidado paterno em muitos macacos (e macacos e humanos), então importaria muito qual macaco através do qual você calculou sua descida. Entre os mamíferos, o cuidado paterno é mais comum em primatas, carnívoros e roedores, mas mesmo entre os primatas a prática de cuidados intensos de paternidade ainda é uma raridade.

Um capítulo de Maren Huck e Eduardo Fernandez-Duque em um novo livro editado, Building Babies: Primate Development in Proximate and Ultimate Perspective, analisa o mundo dos cuidados primatas paternos e possui um dos conjuntos mais envolvidos de papas primatas, encontrados entre várias espécies de coruja de macacos.

Através dos primatas, os machos fornecem relativamente pouco cuidado direto. Enquanto as espécies de gibões podem ser monógamas, os gibões masculinos raramente fornecem cuidados diretos, como segurar ou transportar filhos, enquanto que em siamangs, os machos às vezes carregam seu peso em cuidados infantis. Os machos babuínos podem oferecer mais proteção aos filhos que eles são mais propensos a ter criado. Entre os macacos de Barbary, os machos permanecem na proximidade de bebês e ajudam com seus cuidados mais do que em qualquer outra espécie de macaco da África ou da Ásia. Além de alguns humanos altamente investidos, as estrelas de cuidados paternos primatas tendem a ser encontradas entre vários grupos de macacos pequenos nas Américas. Os callitricidas, como os tamarins de algodão superior, dão regularmente gemeos na natureza; pesando cerca de 15 a 20 por cento do peso corporal de uma mãe ao nascer, esses gêmeos são freqüentemente carregados por machos mais velhos, particularmente pais. Entre os bebês titi-macaco em cativeiro, a remoção de um pai provoca uma resposta ao estresse mais forte do que a remoção da mãe, um indicador do vínculo poderoso entre bebê e pai.

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É através de suas pesquisas recentes sobre macacos corujas que Huck e Duque-Fernandez derramaram algumas das luzes mais interessantes em estudos de primatas comparativos. E isso não é um feito fácil, já que os macacos coruja são o único grupo de macacos nas Américas que são mais ativos na noite do que no dia (quando a maioria dos primatologistas preferiria dormir). Os macacos coruja são socialmente monogâmicos, vivendo em pares com tipicamente um bebê e um ou dois juvenis mais velhos. Eles são sexualmente monomórficos no tamanho do corpo, o que significa que machos e fêmeas são do mesmo tamanho corporal; de fato, os descendentes masculinos e femininos crescem a taxas semelhantes durante a infância e como juvenis. Os machos da coruja (presumivelmente os pais, embora confirmem que requer testes de DNA) preparam e limpam os bebês, embora os guilem menos na natureza do que em cativeiro. Enquanto as mães inicialmente se preocupam com bebês de coruja, os machos assumem o controle, realizando a maior parte do transporte infantil durante os meses seguintes. Embora os estudos genéticos confirmem a paternidade de alguns machos adultos, outros se mudam depois que outro homem desapareceu, fazendo com que alguns machos passassem "pais". Os bebês macaco coruja têm taxas de sobrevivência / desaparecimento semelhantes, quer vivessem com pais genéticos presumidos ou outros os machos e os filhos abandonam o grupo em idade similar, independentemente da presumível paternidade do grupo masculino.

O que nós removemos dessas idéias comparativas em cuidados masculinos com primatas? Aprendemos que existem muitas maneiras de nutrir os bebês, formas que podem envolver pais em algumas espécies de primatas e maneiras que não o fazem. Nós também aprendemos que alguns dos paralelos mais próximos ("analogias") para pais humanos altamente investidos são encontrados em florestas sul-americanas, e não entre nossos parentes vivos mais próximos, chimpanzés e bonobos. Huxley pode ter se orgulhado de chamar um macaco de um parente, mas o macaco que ele pensou teria influenciado seu grau imaginário de cuidados paternos.

Referência

• Anseio por raízes
• Idéias Perigosas
• Hail to Wikipedia
• Quando a ciência atende a mídia
• Dilemas de DNA: novos enigmas de gêmeos

Huck M. e Fernandez-Duque E. 2012. Quando os pais ajudam: Cuidados comportamentais masculinos durante o desenvolvimento do primata infantil. Em Building Babies: Primate Development in Proximate and Ultimate Perspective , eds. KBH Clancy, K Hinde e JN Rutherford, pp. 361-385. Nova York: Springer.