O DNA compartilhado de gêmeos idênticos levou a dilemas extraordinários quando se trata de atribuir paternidade ou atribuir culpa. Por exemplo, estou ciente de vários casos em que as mulheres tiveram relações sexuais com ambos os membros de um casal gêmeo masculino idêntico, de modo que o pai biológico de seus filhos não pode ser identificado. Curiosamente, a identidade da avó materna da criança (a mãe dos gêmeos) é certa! Tais situações podem colocar tensões incomuns (e limites) na tomada de decisões legais.
Um tipo diferente de caso apresenta as mesmas incertezas. Houve um assalto recente na Kaufhaus des Westens (KaDeWe), uma famosa loja de departamentos de Berlim. KaDeWe passa a ser a segunda maior loja da Europa após a Harrod's. Relógios e joias, com valor até 100.000 euros, foram roubados. No entanto, algumas pistas foram deixadas para trás. Uma escada de corda e uma luva forneceram aos investigadores com DNA que eles esperavam que ajudassem a encontrar os três suspeitos. Descobriu-se que uma amostra de DNA estava ligada a duas pessoas, gêmeos idênticos, Abbas e Hassan O. Agora, cada gêmeo pode afirmar que seu irmão gêmeo cometeu o assalto. Será fascinante seguir este caso à medida que se desenrola.
Estritamente falando, gêmeos idênticos podem não compartilhar 100% de seu DNA. Por exemplo, os co-gêmeos podem mostrar variações de número de cópias (CNV), ou seja, sequências de DNA alteradas que podem ocorrer devido a mutatiosn, deleções ou outros processos. As CNVs podem ser responsáveis por algumas doenças hereditárias, por isso são um foco de grande interesse na pesquisa no momento. No entanto, a tecnologia para identificar um pai gêmeo ou um criminoso duplo por meio de CNVs atualmente não está disponível.
Existem outras situações relevantes de interesse. Um membro de um par gêmeo masculino idêntico nasceu com anorquia, uma condição em que um ou ambos os testículos estão ausentes no nascimento. No entanto, os co-gêmeos concordaram em um transplante de testículo – e o gêmeo receptor conseguiu pai de filhos. Os transplantes de ovário também ocorreram com sucesso entre mulheres gêmeas idênticas. Os pais de tais crianças seriam geneticamente indistinguíveis. Na verdade, quando os gêmeos idênticos comuns se casam e têm filhos, o pai gêmeo e tio gêmeo ou tia compartilham a mesma conexão genética com seus filhos e sobrinha ou sobrinho. Talvez o caso mais gratificante tenha sido documentado no meu recente livro Indivisible by Two. Um gêmeo infértil tornou-se mãe duas vezes – porque sua irmã gêmea estava artificialmente inseminada com o esperma de seu cunhado. As crianças que resultaram foram tão biologicamente relacionadas aos pais como se as tivessem concebido naturalmente.
