A motivação está ligada à força de suas conexões cerebrais

Fonte: Dirima / Shutterstock

Você se identificaria como alguém altamente motivado ou tende a ser mais apático? Ter uma falta intrínseca de motivação é clinicamente chamado de "apatia comportamental". Muitas pessoas rotulariam alguém que não tem auto-motivação como sendo "preguiçoso". Não gosto da idéia de rotular os traços de caráter das pessoas. A neuroplasticidade garante que sua estrutura cerebral e conectividade nunca são colocadas em pedra. Você sempre pode se reinventar.

Há mais de um século, muito antes do advento da tecnologia de imagem cerebral, William James disse profeticamente: "A ação parece seguir o sentimento, mas a ação e o sentimento se juntam; e regulando a ação, que está sob o controle mais direto da vontade, podemos regular indiretamente o sentimento, o que não é. "Portanto, se você colocar o carrinho antes do cavalo em termos de kickstarting comportamentos motivados usando seu livre arbítrio , Acredito que os caminhos neurais associados à conectividade cerebral de uma pessoa motivada acabarão por se fortalecer.

Felizmente, as últimas descobertas neurocientíficas discutidas nesta publicação oferecerão um núcleo de inspiração para até mesmo o leitor mais apático se tornar mais motivado para otimizar seu potencial humano completo.

Motivação e apatia estão ligadas a conexões cerebrais específicas

Os neurocientistas da Universidade de Oxford descobriram recentemente um mecanismo neurobiológico que poderia explicar por que algumas pessoas são inerentemente mais proativas e ambiciosas do que outras. Embora essas descobertas não sejam uma desculpa para se manterem desmotivadas, essa pesquisa inovadora oferece novas pistas inspiradoras sobre maneiras de cada um de nós se tornar mais motivado e levar o touro pelos chifres em nossas vidas diárias.

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A pesquisa também oferece explicações clínicas sobre por que as pessoas com doença de Alzheimer (AD) ou após um acidente vascular cerebral muitas vezes se tornam "patologicamente apáticas". Em certos casos, embora alguém possa ser fisicamente capaz de realizar tarefas diárias, ele ou ela fica tão desmotivado que a O indivíduo não consegue fazer nenhum esforço para cuidar de si mesmo.

Essas novas descobertas revelam a forma como as diferenças na conectividade cerebral influenciam a motivação e a apatia. Essas descobertas também oferecem uma explicação para a motivação e a apatia que está enraizada na força de nossas conexões cerebrais individuais.

Córtex cingulado anterior (ACC) em amarelo.

Fonte: Geoff B. Hall / Wikimedia Commons

O estudo de novembro de 2015, "Diferenças individuais em sistemas cerebrais premotores subjazem a apatia comportamental", foi publicado na revista Cerebral Cortex . Os neurocientistas usaram um paradigma de decisão e de decisão baseado em recompensas, juntamente com tecnologia de imagem cerebral funcional e difundida para realizar esta pesquisa.

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A equipe de pesquisa concluiu que a apatia está ligada à diminuição da conectividade estrutural e funcional entre o córtex cingulado anterior (ACC) e maior recrutamento de sistemas neovulares pré-operatórios envolvidos na antecipação de uma ação sentada na área do motor suplementar (SMA).

Pesquisas anteriores identificaram que o ACC está envolvido na tomada de decisões, antecipação de recompensa, empatia e gratidão. Na semana passada, escrevi uma postagem de blog da Psychology Today , "The Neuroscience of Mindfulness Meditation and Pain Relief", baseada em pesquisas que descobriram que a ativação do córtex cingulado anterior também estava ligada à redução da dor através da atenção plena e da meditação.

Para este novo estudo de Oxford, os voluntários preencheram um questionário para identificar quais indivíduos auto-declarados sendo motivados ou apáticos. Então, cada pessoa jogou um jogo que estudou a quantidade de energia do cérebro em regiões específicas que levou para ganhar uma recompensa enquanto estava dentro de uma máquina de imagem cerebral. Os pesquisadores analisaram a atividade cerebral durante todo o jogo. Embora as pessoas apáticas tenham menos probabilidades de aceitar ofertas durante o jogo que exigiram esforço, seus cérebros mostraram maior atividade em áreas associadas à antecipação de qualquer movimento potencial.

Os pesquisadores acreditam ter descoberto um mecanismo cerebral ligado à apatia que é conduzido por uma comunicação ineficiente entre o ACC e SMA. A fraqueza dessas conexões cerebrais parece desencadear um maior custo fisiológico ao aumentar o poder cerebral que é necessário para iniciar uma ação naqueles com conectividade cerebral mais fraca entre essas regiões. Nos esportes, isso seria chamado de "superação psicológica" ou "paralisia por análise".

Por que ser apático exigir mais poder cerebral?

Quando a equipe de neurocientistas estabeleceu estudar diferenças na conectividade cerebral entre jovens saudáveis ​​motivados e aqueles que eram apáticos, eles não esperavam ver as pessoas menos motivadas usando mais energia cerebral ao contemplar fazer um esforço.

Córtex Premotor em vermelho.

Fonte: Wikimedia / Creative Commons

Em um giro inesperado, os pesquisadores descobriram que as pessoas que tendiam a ser mais apáticos tinham conectividade cerebral menos racionada entre as regiões ligadas à decisão de que você faria um movimento muscular e realmente fazendo o movimento. Essa falta de conectividade eficiente resultou em mais atividade e drenagem de energia no córtex premotor.

O córtex premotor é uma região do cérebro central envolvida na decisão de agir. Esta área acende-se milissegundos antes que outras áreas cerebrais que controlam seus movimentos físicos estão envolvidas. Naqueles que são menos motivados, o córtex premotor parece usar mais energia.

Em um comunicado de imprensa, Masud Husain, professor de Neurologia e Neurociência Cognitiva, na Universidade de Oxford, descreveu este estudo:

"Esperávamos ver menos atividade porque eles eram menos propensos a aceitar escolhas difíceis, mas encontramos o contrário. Nós pensamos que isso pode ser porque sua estrutura cerebral é menos eficiente, por isso é mais um esforço para as pessoas apáticas transformarem decisões em ações.

Usando nossas técnicas de varredura cerebral, descobrimos que as conexões na parte frontal dos cérebros das pessoas apáticas são menos efetivas. O cérebro usa cerca de um quinto da energia que você está queimando a cada dia. Se é preciso mais energia para planejar uma ação, torna-se mais caro para as pessoas apáticas fazerem ações. Os seus cérebros têm que fazer mais esforços ".

A neurociência pode motivar-nos a agir e a melhorar nossas vidas

A equipe de pesquisadores que conduziu este estudo sobre apatia e motivação não ofereceu nenhum conselho prescritivo sobre maneiras de aplicar seus achados para tornar alguém mais apático mais motivado. No entanto, com base em décadas de pesquisa, sinto-me confiante em apresentar uma hipótese de que a conectividade funcional entre o ACC e o SMA é provavelmente maleável e pode ser fortalecida através da repetição de comportamentos diários proativos ligados a uma mentalidade de motivação.

Em setembro de 2015, outro estudo realizado na Universidade de Oxford, relatou que existe uma forte correlação entre um determinado conjunto de conexões no cérebro humano e estilo de vida positivo e negativo e características de comportamento. Eu escrevi sobre essa pesquisa em uma postagem no blog da Psychology Today : "Como os traços humanos estão ligados a conexões cerebrais específicas?"

Qualquer um que esteja saudável pode mudar a conectividade funcional de seu cérebro ao mudar conscientemente hábitos de comportamento e padrões de pensamento. Porque o cérebro é plástico – sua mentalidade, estilos explicativos e predisposição para serem motivados ou apáticos nunca são corrigidos.

Durante toda minha vida, procurei uma melhor compreensão do cérebro como forma de otimizar o bem-estar e a motivação psicológica e física, em mim e em outros. Meu pai, Richard M. Bergland, era neurocientista, neurocirurgião e autor de The Fabric of Mind. Ele também fez uma pesquisa sabática em Oxford na década de 1960. Eu herdei a paixão do meu pai pela ciência do cérebro e identificando maneiras práticas de aplicar a neurociência para melhorar nossas vidas.

Quando meu pai faleceu em 2007, fiz um voto de que eu faria o meu melhor como um leigo para manter meu dedo no pulso da última neurociência e comunicar essas descobertas para uma audiência geral de maneiras que são acionáveis. Sei que se ele estivesse vivo hoje, meu pai ficaria encantado de ler sobre essas novas descobertas nesta publicação no blog.

Conclusão: Brain Imaging ajuda a visualizar mudanças positivas na mentalidade e comportamento

Este estudo da Universidade de Oxford representa a primeira vez que os pesquisadores identificaram bases neurobiológicas para a apatia em indivíduos saudáveis. Claro, suas descobertas não explicam a falta de motivação ou comportamento apático em todos. Mas essas descobertas nos fornecem informações valiosas sobre os processos do cérebro, a motivação subjacente ou a falta disso.

O proverbio latino " Carpe Diem! "E os conselhos para aproveitar o dia são ideais como uma maneira simples de melhorar a conectividade entre o seu SMA e ACC. Ao não pensar excessivamente a fase pré-motora, tenho um pressentimento de que os tratos de matéria branca que conectam essas regiões podem ser fortalecidos e a fuga de cérebros de antecipação pode ser interrompida. Para o registro, isso é estritamente conjectura e um palpite educado da minha parte com base em outras pesquisas. O atual estudo de Oxford não faz essas sugestões ou conclusões.

Dito isto, na próxima vez que você se sentir apático ou sem inspiração, não demore muito por ralentar ou pensar excessivamente em seu plano de ação. Visualize a região do cerebro premotor disparando como uma faísca que acende o fusível em um foguete prestes a iniciar usando seu "interruptor de volição" para conectar seu ACC e SMA. Use uma máxima de auto-fala, como "Just Do It" ou "YES! Eu posso fazer isso "para desencadear seu córtex premotor e inflamar uma reação em cadeia.

O início do seu córtex premotor para tomar medidas criará um efeito dominó à medida que você acompanha os movimentos musculares subsequentes e aproveita o dia. Ao longo do tempo, a prática diária e a repetição de comportamentos motivados podem remodelar a conectividade funcional e estrutural do seu cérebro e torná-lo intrinsecamente mais auto-motivado.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "Otimismo e ansiedade mudam a estrutura do seu cérebro"
• "Como os traços humanos estão ligados a conexões cerebrais específicas?"
• "Ready, Set, Go! Como o cérebro se prepara para os movimentos? "
• "Subliminal Cues Impact Motivation, Endurance, and Longevity"
• "Curta o momento! 30 razões para aproveitar o dia e como fazê-lo "
• "A Neurociência da Música, Mindset e Motivação"
• "A imaginação pode mudar as percepções da realidade"
• "Atividade do motor melhora a memória de trabalho em crianças com TDAH"
• "A misteriosa neurociência da aprendizagem de habilidades automáticas"
• "Por que Overthinking causa atletas para sufocar?"
• "O sucesso duradouro da neurociência do Madonna"
• "A Biologia Evolutiva do Altruísmo"
• "Pequenos atos de generosidade e a neurociência da gratidão"

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