Por que as vítimas do assédio sexual não vêm mais cedo?

POR QUE AS VÍTIMAS DO ACORDO SEXUAL E DO ASSALTO VÃO FAZER FORWARD SOONER?

As pessoas parecem fazer essa pergunta sempre que um caso de assédio sexual ou assalto de alto perfil é relatado. Casos como o recente artigo do Washington Post, detalhando alegações contra Roy Moore, candidato republicano do Alabama para o Senado, parece ter oferecido novas oportunidades para perpetuar a culpa das vítimas. É surpreendente quantas pessoas transferem a culpa para vítimas alegadas, perguntando por que esperaram até agora.

A Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego informa que recebem 12 mil alegações de assédio sexual por ano, sendo que as mulheres representam cerca de 83% dos queixosos. Acredita-se que essa figura seja apenas a ponta do iceberg. Em um estudo emitido no ano passado, as copresidentes de uma força-tarefa da comissão disseram que cerca de três a quatro pessoas que enfrentam tal assédio nunca dão a ninguém autoridade sobre isso. Em vez disso, eles disseram que as mulheres tipicamente "evitam o assediante, negam ou minimizam a gravidade da situação, ou tentam ignorar, esquecer ou suportar o comportamento".

Na verdade, é muito comum que as vítimas demorem a revelar seu trauma se o fizerem. Mas uma vez que mesmo as pessoas altamente educadas estão constantemente desconcertadas pelo motivo de as mulheres não se apresentarem, eu ofereço algumas informações baseadas na psicologia do abuso e minha quarenta anos de experiência trabalhando com vítimas de abuso sexual, agressão sexual e assédio sexual para ajudar a responder isso questão.

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Vamos começar por ter certeza de que estamos todos na mesma página. O assédio sexual e os comportamentos que se enquadram nesta categoria incluem: toque impróprio; invasão de privacidade; piadas sexuais; comentários ou gestos obscenos ou obscenos; expondo as partes do corpo; mostrando imagens gráficas; e-mails sexuais indesejados, mensagens de texto ou chamadas telefônicas; suborno sexual, coerção e pedidos abertos de sexo; favoritismo sexual; sendo oferecido um benefício para um favor sexual; sendo negado uma promoção ou aumento de salário porque você não cooperou. E, claro, algumas mulheres experimentam o que mais apropriadamente pode ser descrito como agressão sexual: ser forçado a realizar sexo oral em um homem na posição de poder, um homem no poder forçando a si mesmo na mulher, por via oral, vaginal ou anormal, sendo drogado e tornado inconsciente ou incapaz de se defender.

Abaixo, listei as razões mais significativas pelas quais as mulheres não se apresentam com mais freqüência ou se atrasam em avançar. Embora eu reconheça que os homens também são assediados e assaltados sexualmente, devido ao espaço limitado, vou limitar este artigo a uma discussão sobre vítimas de assédio e assédio sexual. As vítimas masculinas, no entanto, sofrem com muitos dos mesmos efeitos posteriores e têm muitas das mesmas razões para não avançar.

Vergonha

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Uma das principais razões pelas quais as mulheres não se apresentam para denunciar o assédio sexual ou o assalto é uma vergonha. A vergonha é o cerne das feridas emocionais intensas que as mulheres e os homens experimentam quando são violadas sexualmente. Como especialista em vergonha, Gershen Kaufman afirmou corretamente em seu livro Shame: The Power of Caring, "A vergonha é uma reação natural a ser violada ou abusada. Na verdade, o abuso, pela sua própria natureza, é humilhante e desumanizante. "Isto é especialmente verdadeiro com violações sexuais. A vítima se sente invadida e contaminada, ao mesmo tempo que experimenta a indignidade de ser indefesa e à mercê de outra pessoa.

Essa sensação de vergonha geralmente faz com que as vítimas se culpe pela má conduta sexual de seu agressor. Neste caso, Lee Corfman, a mulher que informou a um repórter do Washington Post que foi molestada por Roy Moore quando tinha 14 anos, disse: "Eu me senti responsável. Eu pensei que era ruim. "Sempre que os clientes que sofreram assédio sexual no trabalho ou na escola me disseram coisas como:" Eu assumi que era minha culpa. Eu sou uma pessoa muito amigável e sempre sorri e disse olá para meu chefe. Eu acho que ele deve ter pensado que eu estava flertando com ele. "Outro cliente, um estudante que foi assaltado sexualmente por um dos professores da faculdade me disse:" Eu gostei de toda a atenção que eu estava obtendo dele. Nós nos sentamos por horas em seu escritório falando e aprendendo muito com ele. Eu acho que eu estava lhe enviando a mensagem errada. "

Compreender mais sobre a emoção da vergonha pode ajudar a explicar por que as mulheres se culpam quando são violadas e por que mais mulheres não denunciam agressão sexual ou assédio. A vergonha é um sentimento profundo dentro de nós de ser exposto e indigno. Quando nos sentimos envergonhados queremos esconder. Nós penduramos nossas cabeças, abaixamos nossos ombros e curvemos para dentro como se estivéssemos tentando nos tornar invisíveis. A maioria das pessoas que foram profundamente envergonhadas assume a crença subjacente e generalizada de que eles são defeituosos ou inaceitáveis. Eles se sentem indignos, não amáveis ​​ou "ruins". A vergonha também pode nos fazer sentir isolados – separados da multidão. De fato, em culturas primitivas, as pessoas foram banidas da tribo quando quebraram as regras da sociedade. Ser envergonhado parece ser banido – indigno de estar em torno dos outros.

O assédio sexual e o assalto podem ser uma experiência humilhante para recontar em particular, e muito menos publicamente. Vítimas de assédio sexual e agressão sexual na idade adulta ou abuso sexual na infância tendem a sentir vergonha porque, como seres humanos, queremos acreditar que temos controle sobre o que nos acontece. Quando esse poder pessoal é desafiado por uma vitimização de qualquer tipo, nos sentimos humilhados. Acreditamos que deveríamos ter sido capazes de nos defender. E porque não fomos capazes de fazê-lo, nos sentimos impotentes e impotentes. Essa impotência causa humilhação – o que leva a uma vergonha.

Muitas vezes, é mais fácil culpar-se do que admitir que você foi indevido ou que foi vítima de outra pessoa. Como seres humanos, queremos acreditar que estamos no controle de nossas próprias vidas. Quando algo que ocorre nos lembra que na verdade, nem sempre temos controle, é muito perturbador. Tão perturbador que preferimos nos culpar por nossa vitimização.

As mulheres, em particular, sentem vergonha porque muitas vezes são culpadas por serem assassinadas sexualmente. Mesmo hoje, as mulheres são acusadas de causar sua própria vitimização com comentários como: "O que ela esperava quando ela se veste como ela?" E "Ela não deveria ter tido tanto para beber".

E as mulheres costumam ser envergonhadas e sentir vergonha. As mulheres sentem vergonha quando são castradas pelos homens na rua. Eles sentem vergonha quando os homens se divertem com o corpo ou fazem observações depreciativas sobre o tamanho de seus seios ou costas. Eles sentem vergonha quando seu ser inteiro é reduzido a quão atraente ou pouco atraente um homem os encontra.

Essa sensação de vergonha tem um efeito cumulativo. Dependendo do quanto uma mulher já tenha sido envergonhada, por abusos anteriores ou pelo bullying, ela pode optar por tentar esquecer todo o incidente, colocar a cabeça na areia e tentar fingir que nunca aconteceu.

Negação, Minimização

Essa tendência para culpar a si mesma e ser dominada pela vergonha leva à próxima razão importante pela qual as mulheres não se apresentam: negação e minimização. Muitas mulheres se recusam a acreditar que o tratamento que sofreram foi realmente abusivo. Eles minimizam o quanto eles foram prejudicados por assédio sexual e até agressão sexual. Eles se convenceram de que "não era um grande problema". Como um cliente me disse: "Conheço muitas mulheres brutalmente estupradas e tenho amigos abusados ​​sexualmente na infância. Ser sexualmente assediado pelo meu chefe não era nada comparado com o que essas mulheres passaram. Eu disse a mim mesmo para seguir em frente e esquecer o todo ".

Infelizmente, esse mesmo cliente veio me ver porque sofria de depressão. Ela não conseguia dormir de noite, não tinha apetite, tinha perdido a motivação e se isolara dos amigos e da família. Quando rastreamos esses sintomas, descobrimos que todos começaram após o incidente de assédio sexual. A depressão é um dos maiores efeitos secundários do assédio sexual ou assédio. As vítimas podem sentir a auto-dúvida que podem levar à auto-culpa e a desesperança da situação também pode levar à depressão.

Outras mulheres são boas em fazer desculpas para seus abusadores. Muitas vezes eu ouvi vítimas de assédio sexual dizer coisas como "Eu senti pena dele" ou "Achei que ele não estava tendo sexo suficiente em casa", mesmo que "eu sabia que ele não podia se ajudar".

E, finalmente, as mulheres se convencem de que são a única vítima de um assediante ou agressor sexual. Muitas vezes, apenas depois de outras mulheres darem um passo adiante para dizer que foram abusadas por um perpetrador de que uma vítima pode perceber que eles estão lidando com um abusador serial ou pedófilo. Por exemplo, Beverly Young Nelson recentemente entrou na TV para contar sua história de como Roy Moore a atacou sexualmente quando tinha 16 anos e disse: "Eu pensei que eu era a única vítima de Roy Moore".

Medo das Consequências

O medo das repercussões é um enorme obstáculo que as mulheres enfrentam quando se trata de assinalar assédio sexual ou assalto – medo de perder seu emprego, temem que não encontrem outro emprego, temem que sejam transferidos para uma promoção, medo de perder sua credibilidade , medo de ser marcado como um perturbador, medo de ser blackballed em sua indústria, medo de sua segurança física. Isso é verdade se é um caso de uma jovem mulher em seu primeiro trabalho sendo assediado, uma atriz tentando abrir caminho no negócio de entretenimento ou uma mulher de carreira tentando desesperadamente atravessar o teto de vidro.

Muitos não revelam porque temem que não sejam acreditados e, até muito recentemente, esse foi o principal caso. O fato de que a má conduta sexual é o crime mais insatisfeito deve-se a uma crença comum de que as mulheres inventam essas histórias ou que voltem para um homem que as rejeitou. As contas da vítima são muitas vezes examinadas até o ponto de exaustão. Em casos de alto perfil, as vítimas são frequentemente identificadas como oportunistas, culpadas por sua própria vitimização e punidas por se apresentarem.

Outra razão pela qual as vítimas não denunciam ou atrasam o relatório é que eles temem retaliação e temos evidências de eventos recentes para validar esse medo. Os assaltantes sexuais freqüentemente ameaçam as vidas, empregos e carreiras de suas vítimas. E muitas vítimas estão assustadas com a posição de poder do autor e o que ele poderia fazer com isso. Aqueles que relataram assédio sexual ou assalto, especialmente por homens poderosos, relataram que perderam seus empregos e que suas carreiras ou reputações foram destruídas. No caso de Harvey Weinstein, o New Yorker informou que recrutou agências de segurança privadas com pessoal "altamente experiente e treinado nas unidades de inteligência militar e governamental de Elite de Israel" para coletar informações sobre mulheres e jornalistas que tentaram expor denúncias de assédio sexual contra ele. Esse medo de retaliação não se aplica apenas a casos de alto perfil, as pessoas que exercem o poder de se presa de outras pessoas são muitas vezes bastante habilitadas em manter esse poder por qualquer meio necessário. O assédio sexual atravessa todas as indústrias – Hollywood, política, mídia, tecnologia e indústrias de serviços, como serviços de alimentação.

Baixa autoestima

Algumas vítimas têm baixa auto-estima de que não consideram o que aconteceu com elas ser muito grave. Eles não valorizam ou respeitam seus próprios corpos ou sua própria integridade, então, se alguém os viola, eles o minimizam. Como um cliente que havia sido violado sexualmente por um chefe quando ela tinha início aos 20 anos compartilhava comigo: "Os indivíduos sempre estavam vindo para mim e tentando me agarrando naquela época. Quando meu chefe fez isso, percebi: "Por que não deixá-lo fazer o que ele quer, não é grande coisa". Mas meu cliente não antecipou o que as conseqüências a curto e a longo prazo de "se entregar" podem ser. "Quando eu olho para trás, posso reconhecer que meu chefe me violou foi um verdadeiro ponto de inflexão na minha vida. Depois disso, comecei a agir. Eu nunca tomei drogas antes, mas quando alguém me ofereceu alguma cocaína, pensei: 'Por que não?' Quando eles queriam se divertir, incluindo ter relações sexuais grupais, percebi: "O que eu tenho que perder", eu simplesmente parei de me importar. "

As violações sexuais feriram a auto-estima da mulher, o autoconceito e o senso de si mesmo. Quanto mais uma garota ou mulher colocam, mais sua auto-imagem fica distorcida. Pouco a pouco, atos de desrespeito, objetivação e vergonha em sua auto-estima até que ela tenha pouca consideração por si mesma e por seus sentimentos. Existe um preço enorme por pagar por "acompanhar" a exploração sexual. Uma mulher não dá apenas o corpo dela, mas ela entrega sua integridade.

Nos últimos anos, tem se concentrado em aumentar a auto-estima das meninas e das mulheres jovens. Queremos que nossas jovens se sintam orgulhosas e fortes, para caminhar com as cabeças altas. Tentamos incutir confiança neles e dizer-lhes que podem fazer o que quiserem. Nós os enviamos para a faculdade com a sensação de que eles estão seguros, que eles podem se proteger e que nós os protegeremos. Mas isso é uma mentira. Eles não estão seguros, eles não sabem como se proteger e não os protegemos.

De longe, a coisa mais prejudicial para afetar a auto-estima das jovens e das mulheres é a forma como elas são maltratadas em nossa cultura. Começando na primeira infância, a menina média experimenta observações sexuais indesejadas e comportamento sexual de meninos e homens. As observações sobre seu corpo e sua sexualidade vêm de meninos na escola e de homens nas ruas. As jovens garotas hoje reclamam continuamente que são intimidados na escola – não da forma como pensamos em meninos matando outros meninos -, mas por meninos fazendo observações sobre seus órgãos genitais, seus atrasos e, à medida que envelhecem, sobre seus seios. Nas escolas de hoje, há uma prática comum de meninos que correm por meninas e agarrando seus atrasos ou peitos e fugindo.

Mesmo a garota mais confiante não consegue sustentar seu senso de confiança se for violada sexualmente. Ela sente tanta vergonha que é difícil manter a cabeça erguida. Ela tem dificuldade para ter a motivação para continuar em seu caminho, seja a faculdade ou uma carreira.

Sentimentos de desesperança e desamparo

As pesquisas nos mostram que as vítimas que não conseguem ver uma saída de uma situação abusiva logo desenvolvem uma sensação de desesperança e desamparo e isso, por sua vez, contribui para desistir e não tentar escapar ou procurar ajuda. Especificamente, o desamparo aprendido é uma condição em que uma pessoa sofre de uma sensação de impotência, decorrente de um evento traumático ou falha persistente para ter sucesso e considerado uma das causas subjacentes da depressão. Um conceito originalmente desenvolvido pela pesquisa do psicólogo Martin Seligman e Steven D. Meier, aprendeu a desamparo é um fenômeno que diz que quando as pessoas sentem que não têm controle sobre o que acontece, eles tendem a simplesmente desistir e aceitar seu destino.

As mulheres sentem inútil se apresentar porque viram a maneira como os outros foram tratados. Eles sentem que é sem esperança, porque eles não serão crer, e sua reputação será contaminada, se não for arruinada. As mulheres que já foram assaltadas ou assediam sexualmente se sentem especialmente desamparadas, uma vez que as chances são extremamente altas de que não receberam a justiça que tão desesperadamente precisavam. Esses medos podem fazer com que as mulheres sintam que não há lugar para se virar, se sentir preso e até sem esperança.

A maioria das mulheres sente-se sozinha quando se trata de proteger-se do assédio sexual. Embora eles possam tomar precauções para se protegerem, em geral, eles ainda se sentem indefesos sobre mudar a situação. Muitas mulheres aprenderam da maneira mais difícil de que o RH na sua empresa é inútil, já que os departamentos de RH são notórios por proteger a empresa a todo custo.

Como mencionado acima, muitas mulheres estão sobrecarregadas com auto-culpa e vergonha debilitante devido ao assédio sexual. Essa auto-culpa e sua vergonha debilitante os roubam de seu poder, seu senso de eficácia e agência, e sua crença de que podem mudar suas circunstâncias.

Algumas mulheres não têm a força emocional para enfrentar a manipulação intensa, a pressão sexual ou ameaças de rejeição. Enquanto eles podem tomar precauções contra ataques sexuais, evitando caminhar sozinho à noite, para evitar o contato visual, transportar spray de pimenta nas bolsas, medidas como essas não eliminam o medo total, provocado por testemunhar e experimentar o objetivação consistente das mulheres, bem como evidências da cultura de estupro que atualmente permeia nosso país. Em um estudo recente, os pesquisadores descobriram que o tratamento das mulheres como objetos sexuais mostrou contribuir para o medo das mulheres de assalto sexual. De acordo com o Dr. Laurel Watson, professor de psicologia especializado em traumatologia da Universidade de Missouri-Kansas City, "Nossa pesquisa apóia resultados anteriores de que a objetivação sexual desenfreada das mulheres, o que alguns consideram um ato de terrorismo sexual, pode aumentar o medo das mulheres incorrendo em danos físicos e sexuais ".

Uma história de ser sexualmente violada

Estreitamente relacionados com o acima exposto, as mulheres que já foram traumatizadas por abuso sexual infantil ou por agressão sexual como adulto são muito menos propensas a falar sobre o assédio sexual no trabalho ou na escola. A pesquisa mostra que os sobreviventes de abusos e agressões anteriores estão em maior risco de serem agredidos sexualmente novamente. Por exemplo, a pesquisa mostra que 38% das mulheres idosas que foram violadas sexualmente foram primeiro vítimas antes da faculdade.

Aqueles que sofreram abusos anteriores provavelmente responderão às aberturas de assédio sexual de forma muito diferente do que as mulheres que não foram abusadas. Como um cliente compartilhou comigo: "Sempre que acabei de congelar quando um cara faz um avanço sexual, esperando que ele o detenha ou ele vai se afastar". Essa "reação de congelamento" é comum para aqueles que foram abusados ​​sexualmente em infância. E, como foi mencionado acima, aqueles que anteriormente foram vitimados ou mais propensos a manter silêncio sobre o abuso, já que eles já tiveram a experiência de não acreditar e não receber a justiça.

Falta de informação

Estatísticas recentes mostram que 70% das mulheres sofrem assédio sexual no trabalho. De fato, as estatísticas para o assédio sexual são as mesmas que as de agressão sexual: uma em cada quatro mulheres em todo o país foi assediado sexualmente no trabalho. E, no entanto, muitas mulheres, mesmo as altamente educadas, não são educadas sobre exatamente o que constitui o assédio sexual, não reconhecem o assédio sexual como uma ameaça real, não entendem como o assédio sexual ou o assalto os afetou, nem entende as consequências do mundo real de não buscar ajuda ou não denunciá-la. Por exemplo, os efeitos emocionais deste tipo de assédio podem ter efeitos psiquiátricos devastadores, incluindo:

* Ansiedade
* Perda de auto-estima
* Estudos de PTSD encontraram uma ligação entre as vítimas de assédio sexual e TEPT que faz com que a vítima retive o assédio e evite situações em que possa acontecer novamente
* Estudos de comportamento suicida sugerem que o assédio sexual pode levar a comportamentos suicidas. Até 15 de mil mulheres estudadas relataram que fizeram tentativas suicidas depois de sofrer algum tipo de assédio sexual.

Descrença, dissociada ou drogada

Finalmente, às vezes as mulheres não denunciam assédio sexual ou assalto porque, no momento do abuso, foram drogados, embriagados ou dissociados. Como foi o caso dos acusadores de Bill Cosby – não é incomum que mulheres e meninas tenham sido drogados por seus abusadores e, por isso, tenham apenas lembranças vagas. Outros podem ter ficado tão bêbados antes do assalto que duvidam de suas memórias e, como sabemos, alguns estão tão traumatizados que se dissociaram durante o ataque e têm apenas lembranças vagas. Normalmente, uma mulher está se apresentando antes que uma mulher possa confiar nas suas próprias memórias da experiência. A menos que outras mulheres se apresentem para fazer uma queixa sobre alguém, a maioria continuará duvidando e assumindo que elas serão duvidas se relatassem.

É compreensível que as mulheres tenham dificuldade em avançar por vários motivos. Essas mulheres merecem nosso reconhecimento sobre o quão difícil é e nossa compaixão pelo que passaram. As mulheres precisam ser encorajadas a começar a afastar sua vergonha interiorizada de raiva e a aprender a dar a vergonha aos seus abusadores.

Em vez de concentrar tanta energia na tentativa de descobrir por que as vítimas não relatam, é muito mais produtivo perguntar: "Por que permitimos que os homens continuem a assediar e atacar mulheres sexualmente?" Talvez, ainda mais importante, precisamos pare de perguntar por que as vítimas esperam para denunciar e, em vez disso, se concentrar em como podemos apoiar melhor as vítimas na busca da justiça e da cura.

Se você foi assediado ou assaltado sexualmente e precisa de alguém para conversar, entre em contato com o seguinte:

National Sex Assault Hotline: (800) 656-4673