Fazendo menos para conquistar seu medo

"Eu apenas tive um pensamento sexual indesejável – é melhor eu dizer uma oração por perdão".

"Eu talvez tenha tocado o casaco dessa pessoa. Provavelmente eu deveria lavar minhas mãos ".

"Não sou 100% positivo que a porta esteja trancada. Eu tenho que voltar e verificá-lo mais uma vez ".

O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é conduzido por repetir, lavar, bloquear, olhar, sentir, perguntar, repetir (novamente), tranquilizar, verificar. Tudo isso é feito para impedir que coisas ruins aconteçam.

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Como eu descrevi em uma publicação anterior, a terapia de prevenção de exposição e resposta (ERP) está em torno de enfrentar os medos relacionados ao TOC e não fazer os comportamentos compulsivos.

Fonte: Wikimedia Commons

Tão ativo como a terapia de exposição é, de uma maneira real, é uma espécie de não-fazer. A exposição nos convida a aproximar nossos medos e depois … nada. Basta encará-los. É na natureza do nosso sistema nervoso superar nossos medos se ficarmos com eles. Tudo o que temos a fazer é ficar – nada mais fácil, ou mais difícil, do que isso.

Conquistar o medo é de muitas maneiras como adormecer. Quão difícil você tem que trabalhar para adormecer? Precisamos criar as condições que levam a dormir, cair na cama, e nossos corpos e cérebros fazem o resto. Na verdade, o esforço empenha-se no caminho do sono. De forma semelhante, o trabalho de enfrentar nossos medos vem de enfrentá-los – nossos corpos e cérebros cuidam do resto.

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Se não tivermos cuidado, podemos infectar o processo de exposição com a necessidade de fazer algo além da exposição. Uma maneira como esse excesso acontece é quando os terapeutas de ERP dizem à pessoa com TOC que use distração durante a exposição. Por exemplo, enquanto o paciente está manipulando um objeto "contaminado", o terapeuta pode instruí-la a "pensar sobre outra coisa", ou pode iniciar uma conversa sobre filmes recentes. Esse tipo de distração geralmente precisa ser evitado no ERP.

Por quê? Porque a atenção total ao material assustador funciona melhor do que a distração. Se nos distrairmos durante a exposição, podemos ficar com a crença de que não poderíamos ter conseguido a exposição se tivéssemos prestado toda a atenção.

Usar distração é como assistir um filme assustador através de nossos dedos. Quando realmente deixamos nossa guarda, podemos tirar todo o benefício de enfrentar nossos medos. No processo, aprendemos que somos suficientes para superar nossos medos – não precisamos de adereços ou truques ou formas sutis de nos proteger.

Os terapeutas que encorajam a distração enviam uma mensagem mista, sugerindo que a exposição é necessária, por um lado, mas que a pessoa não tolera a exposição "não diluída" no outro.

É também o trabalho do terapeuta garantir que a pessoa em tratamento não esteja fazendo formas sutis de evitação durante as exposições – por exemplo, pensando em coisas além da situação temida. Os terapeutas precisam encorajar a pessoa a se concentrar no exercício de exposição, para permitir que os sentimentos desconfortáveis ​​estejam lá e imaginar o que ele tem medo pode acontecer como resultado da exposição.

Fazer a exposição da maneira mais efetiva possível pode envolver menos fazer e mais estar presente , e montar a onda de sua ansiedade à medida que pica e cai sozinho.