A arte o liberta: história de uma ex-prisão em prisão

Cerca de um mês atrás, recebi um telefonema de Keith Kilby. Ele queria me entrevistar para uma tarefa para um dos cursos da faculdade. Ele indicou que ele estava interessado em se tornar um art terapeuta trabalhando com pessoas na prisão. Ele estava no meio da obtenção de seu grau de Associado e já havia começado a falar com um diretor para um programa de terapia de arte de pós-graduação, e parecia claro em como ele iria realizá-lo.

Ah, e por sinal – ele também passou vários termos na prisão, durante o qual ele mesmo usou seu tempo para criar arte.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Ele percorreu um longo caminho desde seu encarceramento mais recente. Quanto mais eu falava com ele, mais eu estava fascinada com sua história.

O dele é um verdadeiro relato do que a arte conseguiu para ele – ajudá-lo a se libertar do rótulo e fornecer-lhe opções que de outra forma ele não teria tido.

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Embora ele tenha chamado para me entrevistar, ele concordou em ser entrevistado. Nos comunicamos via e-mail e Skype nas próximas semanas.

Sua história é longa – certamente mais do que posso comunicar em 1500 palavras [concedidas, reconheço que acabei de desperdiçar 20 palavras afirmando isso], mas esta publicação reflete os pontos mais salientes. Toda a informação abaixo é da memória e das perspectivas de Keith.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Keith, que atualmente tem 50 anos, foi preso e preso em quatro ocasiões distintas, em quatro estados separados, todos por "razões estúpidas" autodescritas; beber, estar no lugar errado na hora errada, acusações falsas, falsas alegações feitas por amados descontentes – todos os dias atendidos, nenhum por comportamento violento. Todas as suas frases combinadas significaram que ele passou quase 11 anos e meio nas prisões.

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A primeira vez que ele foi à prisão foi no Texas no início da década de 1990. Ele saiu para a Califórnia da sua casa em Atlanta para perseguir seu sonho de tocar música com a banda de metal Dark Overlord . Depois de sofrer uma lesão na cabeça de um acidente de carro, sua carreira musical começou a diminuir. Frustrado e decepcionado tornou-se viciado em cocaína. Assim, as decisões que ele tomou nem sempre foram som.

Ele decidiu voltar para Atlanta para dar uma volta à sua vida. No caminho, ele parou no Texas para ver sua família. Um dia, enquanto estava sentado em um bar, ele acertou uma conversa com um homem que eventualmente o pediu para ajudar com seu trabalho de controle de pragas. Ele concordou. Keith dirigiu o homem para uma empresa de extermínio, mas ficou surpreso quando o homem pulou a cerca trancada e roubou uma broca de cupim. Quando a polícia chegou, ele também foi preso por bens roubados – a polícia acreditava que seus próprios bens em sua van estavam mal recebidos. Infelizmente, ele não conseguiu comprovar que as coisas eram dele e, como ele estava presente na cena do crime, ele foi indiciado. Ele recebeu um ano em um programa de lançamento de trabalho e estágio.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Ainda lutando com seu vício, e acreditando que ele poderia deixar o Texas para voltar para Atlanta depois de ser demitido do programa de liberação de trabalho, ele foi preso em Atlanta por posse de pote. Como ele realmente não deveria deixar o Texas, ele foi extraditado de volta, e recebeu uma sentença de três anos por um mandado de prisão criminal.

Depois de completar sua sentença e sua liberdade condicional, ele voltou para Atlanta. No entanto, devido a mal-entendidos em relação à licença de seus motoristas [muito complicado e confuso para descrever aqui], ele foi preso na linha de estado na Carolina do Sul dirigindo uma licença suspensa e esquivando-se da polícia que tentou puxá-lo. Depois de chegar a uma parada abrupta quando ele bateu uma cerca no final de uma estrada, ele foi posteriormente processado e recebeu uma sentença de ano, pelo que ele fez 8 meses.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Após a libertação, ele voltou para Atlanta e teve que responder pela noite em que ele deixou a Geórgia para ir para a Carolina do Sul na licença suspensa. Embora ele nunca tivesse sido parado, testado nem cobrado por isso na Carolina do Sul, a Geórgia pegou um DUI para a licença suspensa e a falha em uma luz "azul" (a polícia) – ele recebeu uma sentença de cinco anos pela qual ele serviu um pouco mais de 3 anos.

Ao completar sua sentença e a continuação da liberdade condicional, ele seguiu sua nova esposa para Michigan. O casamento rapidamente se dissolveu, mas eles permaneceram próximos. No entanto, depois de uma noite bastante desagradável em sua casa, a polícia o puxou. O ex apresentou uma queixa de que ele estava bêbado e a tinha espancado. Ele não foi acusado pela violência doméstica – pelo qual ele negou veementemente – mas o DUI ficou preso. Ele completou menos de 3 anos de sua sentença de 5 anos.

Parece aparente o que Keith quis dizer com "por razões estúpidas".

No entanto, ele tinha uma graça salvadora. Além de sua música, ele também era um artista free-lance. Ele capitalizou isso cada vez que ele entrou na prisão.

Toda vez que estive na prisão, sempre, você sabe, me centrei mais em torno da minha arte … porque era uma maneira de chegar ao fim [e lidar com as coisas] … E, claro, existe uma espécie de hierarquia em prisão e quando você é capaz de fornecer um serviço como esse, você realmente ganha respeito … os apelidos são algo que as pessoas sempre usam na prisão, e o meu tornou-se "o artista.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Ele se tornou o artista da unidade no Texas e trabalhou diretamente para o diretor. Ele também projetou envelopes para si e para outros para enviar. Na Carolina do Sul, depois de se tornar o "artista da unidade" designado, completando vários murais perto das áreas de visitação.

Uma vez na Geórgia, Keith se aproximou do diretor várias vezes para começar uma aula de arte. Depois de elaborar um currículo formal, ele finalmente recebeu permissão. Mais de 80 pessoas se inscreveram para a aula.

Ele disse que me deixaria fazer isso, mas eu só poderia ter um quarto por x quantidade de tempo. Bem, recebi uma resposta tão esmagadora que eu fui até ele e disse a ele que "isso é algo que realmente poderia beneficiar os outros presos. À medida que [ajuda] as pessoas se expressam de maneira positiva, acho que isso seria um benefício para você ". Então ele me permitiu ter duas aulas … 40 alunos por aula.

Configurado como uma "classe regular de 3-4 meses", Keith relatou:

Nunca houve um guarda publicado. Nunca teve nenhum tipo de birras violentas, [não] problemas, porque sabiam que isso era para eles … eles não queriam perder algo assim. E houve muito mais acontecendo além de aprender a desenhar a partir de 3 formas básicas e coisas assim. Podem sentir a arte funcionando, você sabe?

Depois que ele ensinou durante um ano, ele foi certificado como bombeiro na brigada de bombeiros da prisão. Ele ajudou a lutar contra o maior fogo selvagem da Geórgia na história – o fogo do condado de Ware de 07 – e um grande incêndio no centro de Dublin Ga. Pouco depois, ele se mudou para Michigan com sua esposa.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Uma vez encarcerado em Michigan, Keith não hesitou. Além de trabalhar para a brigada de incêndios da prisão, ele ensinou aulas de arte, "e eu também fiz murais na sala de artes e ofícios. Gostei muito do jeito que [eu] poderia construir relacionamentos através da arte … a arte desempenhou um papel importante na minha reabilitação, eu acho … mesmo que, sim, fiquei preso algumas vezes com menores [cobranças], coisas que … snowballed … [como] dirigindo em uma licença suspensa, DUI … "a arte realmente ajudou.

Percebendo quão importante era a arte para ele, Keith quer usá-lo para ajudar os outros. Desde que deixou a prisão em Michigan, Keith tem se concentrado em um único objetivo:

Quando eu estava ensinando arte em Michigan, percebi que precisava me concentrar em tentar ajudar outros através da arte e foi quando percebi que precisava voltar para a escola e obter um diploma, pode ser como um terapeuta artístico … nos anos 80 Ouvi sobre terapia de arte e educação artística … e uma garota que conheci, estava estudando para ser uma art terapeuta.

Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Atualmente, Keith está fora da liberdade condicional, está trabalhando e está matriculado no segundo ano em uma faculdade comunitária local, obtendo A's e B em todas as aulas. Ele já se comunicou com um diretor de um programa de terapia de arte para determinar o que ele precisa fazer para entrar no programa dela.

Em vez de sucumbir ao rótulo da prisão, a identidade que é colocada nos internos pela nossa cultura, Keith usou sua arte para se elevar acima dela. De acordo com Keith, a maior necessidade entre os seus colegas foi "Identidade … realmente entrar em contato com quem eles são … e a arte pode ajudar com isso".

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Fonte: Keith Kilby, usado com permissão

Postscript : Incluído nesta publicação é apenas uma pequena amostra de algumas de suas obras. Junto com suas pinturas e desenhos, Keith também escreve, incluindo histórias curtas e o livro infantil The Broken Halo , publicado pela Tate Publishing [disponível aqui]. Ele também escreveu várias narrativas sobre sua experiência na prisão. Uma próxima publicação incluirá, na íntegra, uma das histórias curtas de Keith que proporcionam sua visão interna.