Como você lida com o chefe do inferno? Juntamente com filmes populares como The Devil Wears Prada e Swimming With Sharks, bem como experiências generalizadas com supervisores agressivos, a idéia do chefe abusivo que denigra e humilha submissões tornou-se uma parte bem-arraigada da cultura popular. E se encaixa bem com o conceito moderno do local de trabalho como sendo duro e implacável, com incidentes de agressão em ascensão. Esta percepção é certamente refletida pelos relatórios do Bureau of Justice Statistics relativos à violência no local de trabalho que sugerem que os incidentes têm aumentado nos últimos anos (quer envolvendo atos agressivos dirigidos aos supervisores ou entre funcionários).
Juntamente com os problemas ligados à atual recessão, os problemas interpessoais entre supervisores e funcionários também levam a uma baixa moral no local de trabalho, redução da auto-estima, problemas de saúde, redução do tempo de trabalho e baixa produtividade. Um dos principais fatores relacionados a esses problemas é a agressão dos supervisores, ou seja, como os funcionários percebem que o comportamento do supervisor é intencionalmente prejudicial. Uma vez que os supervisores são considerados como a principal fonte de agressão no local de trabalho por causa do comportamento do bullying, o estresse que os funcionários enfrentam pode ser particularmente agudo, pois afeta sua capacidade de funcionar no trabalho, bem como seu próprio senso de auto-estima. A agressão do supervisor também pode custar às empresas norte-americanas bilhões de dólares por ano em perda de produtividade.
O resultado pode variar de acordo com a forma como os funcionários lidam com a agressão, de forma destrutiva ou construtiva. Um recente projeto de pesquisa publicado no Journal of Applied Psychology examinou diferentes maneiras pelas quais os funcionários respondem à agressão do supervisor. Conduzidos por pesquisadores da Universidade da Geórgia e da Universidade da Flórida Central, os funcionários que lidam com a agressão podem envolver: 1. Retalando contra o supervisor agressivo (de forma agressiva ao abuso de supervisor, verbalmente ou fisicamente), 2. Usando agressão deslocada (direcionando colegas de trabalho ou membros da família, em vez da fonte da agressão), ou 3. Usando a solução construtiva de problemas (desenvolvendo maneiras positivas de resolver a agressão ou de outra forma trabalhando em torno de supervisores agressivos). Os pesquisadores também analisaram os tipos de influências moderadoras que podem afetar a forma como um funcionário reage à agressão. Isso inclui o locus de controle dos funcionários (acreditando que eles podem controlar eventos que acontecem ao seu redor), medo de retaliação e modelagem comportamental (modelos positivos ou negativos sobre maneiras de reagir).
O primeiro estudo envolveu um experimento de campo realizado em sala de aula com 242 estudantes de graduação de negócios (idade média de 23) para ver como os alunos responderam ao feedback agressivo e positivo nas atribuições de classe. Para uma atribuição de classe regular, eles receberam seus documentos de volta com comentários agressivos (ou seja, "eu não estou impressionado. Talvez seja sua falta de talento") ou comentários neutros ("Média"). Eles também tiveram a oportunidade de responder à avaliação com uma resposta anônima ou exigindo que eles fornecessem seu nome (medo de condição de retaliação). O segundo e terceiro estudos envolveram pesquisas repetidas ao longo de um período de quatro semanas em centenas de adultos em ambientes de trabalho regulares e foram projetados para testar reações à agressão do supervisor em um ambiente mais natural.
Em todos os três estudos, ter um forte local de controle, medo de retaliação e o tipo de modelos de comportamento que os funcionários seguiram tiveram uma influência poderosa na forma como os sujeitos da pesquisa responderam à agressão do supervisor. Se os funcionários ou não retaliam verbalmente ou fisicamente para supervisores agressivos, muitas vezes dependem de fatores situacionais (por exemplo, como os outros funcionários respondem, quão provável eu ser demitido por isso?). O comportamento de resposta construtiva, incluindo a denúncia do supervisor abusivo ou a obtenção de apoio social de colegas de trabalho, pedir conselhos ou conciliação com o supervisor pareceu depender de uma combinação de personalidade (locus de controle) e da configuração real do emprego.
Então, o que isso significa para os funcionários que se sentem injustamente alvo dos empregadores? Apesar de ter um forte local de controle interno é uma parte importante de ser capaz de funcionar em qualquer local de trabalho, não há uma solução geral para a agressão no local de trabalho e, como você responde, muitas vezes depende de como as pessoas ao seu redor estão respondendo também. Os funcionários com poucas opções para lidar com supervisores agressivos ou que são feitos para sentir que qualquer forma de retaliação levará à sua despedida pode não ter nenhuma opção, exceto encontrar outro emprego.
E os funcionários não são as únicas vítimas de supervisores agressivos. Uma vez que a agressão no local de trabalho pode ter um impacto dramático sobre a produtividade, as empresas devem encorajar as políticas de portas abertas que permitem aos funcionários lidar com a agressão através de uma solução construtiva de problemas em vez de formas mais destrutivas. Infelizmente, o valor desse tipo de políticas não é bem reconhecido pela maioria das empresas e a agressão dos supervisores parece estar aumentando apesar do dano óbvio que isso pode causar.
Em geral, o desenvolvimento de um local de controle forte, reconhecendo a necessidade de resolução de problemas construtiva, a escolha de bons modelos e a construção de uma rede de apoio social sólida com colegas de trabalho é um primeiro passo essencial para qualquer pessoa em um novo local de trabalho. Estas podem ser as melhores ferramentas possíveis para lidar com "chefes do inferno" e podem ajudar a reparar o dano causado pela agressão no local de trabalho.