Alpha Males é um mito ou uma realidade?

Dentro da cultura popular, não há escassez de referências a "males alfa". Muitos livros aconselham os homens sobre como se tornar um, e uma abundância de filmes retratam suas supostas vidas fabulosas. De James Dean para James Bond, estes são os homens que são percebidos como sendo o topo da matilha.

Mas existe realmente uma coisa como um macho alfa humano? Os cientistas têm suas dúvidas.

No livro de Faye Flam The Score: The Science of the Male Sex Drive , Stanford, o professor Robert Sapolsky compartilha suas dúvidas, afirmando que os machos alfa em outras espécies operam de forma diferente do que é observado entre os seres humanos. Ele observa que, em cães e lobos, por exemplo, cada membro tem um lugar na hierarquia. E entre os babuínos, ele observa, o macho alfa domina sobre um grupo de subordinados que são iguais em poder uns aos outros – até que ele seja desafiado e derrubado. Nessas espécies, os alphas exercem mais poder. Os seres humanos são mais complexos, diz Sapolsky. Nós pertencemos a mais de um círculo social – um homem que pode ser um custodiante ao dia pode ser um DJ superstar de noite. Flam também entrevistou o antropólogo Tim White, que disse que os machos alfa provavelmente governavam os ancestros dos macacos comuns compartilhados com os chimpanzés cerca de 7 milhões de anos atrás, mas que eles não existem mais entre os humanos.

Quando falamos de machos alfa humanos hoje, pode ser que nos referimos ao traço da dominância social : Estudos demonstraram que os homens socialmente dominantes dominam muitas mulheres e podem invocar sentimentos de inferioridade entre os homens. Graças à pesquisa atual, esses homens também podem ser mais facilmente identificáveis.

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Três características físicas associadas ao domínio social incluem:

Altura. Ser alto tem uma série de benefícios sociais: homens mais altos demonstram menos sensibilidade às pistas de dominância em outros homens (por exemplo, masculinidade) e mostram menos ciúme em relação aos rivais social e fisicamente dominante do que os homens mais curtos. Os homens altos também são percebidos como mais dominantes que os homens mais curtos. Da mesma forma, os homens dominantes também "jogam maiores", como eles são estimados para ser mais altos do que homens menos dominantes. Em conjunto, esses resultados oferecem algumas explicações para a associação bem conhecida entre altura e status social. Os homens altos mais frequentemente gozam de papéis de liderança, têm salários iniciais mais altos e têm maior renda global. E a inteligência não pode corrigir essa disparidade: um estudo informou que professores cheios eram 0,47 centímetros mais altos do que professores associados, que eram 0,26 polegadas mais altos do que professores assistentes, que por sua vez eram 1,24 polegadas mais altos que a média não acadêmica.

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A altura também é altamente avaliada no mercado de acasalamento humano: os estudos mostram que as mulheres favorecem os homens altos, não apenas em experimentos controlados em laboratório, mas em contextos reais, como anúncios de encontros on-line e eventos de namoro rápido. Esses homens também obtêm mais respostas aos perfis de encontros on-line; são mais propensos a obter uma data; e são mais susceptíveis de se casar. Há uma observação curiosa, no entanto, embora a altura esteja ligada às preferências dos companheiros no Ocidente , estudos revelaram que o desejo de homens altos não é um universal transcultural.

Voz. Ter uma voz profunda foi referida como "o efeito branco de Barry". Estudos mostram que a voz de um homem comunica muito mais do que palavras faladas: também é um sinal de tamanho físico e, por sua vez, sua capacidade potencial de prevalecer em mano- combate a-mano. Da mesma forma, homens com vozes baixas são percebidos como mais velhos, mais altos, mais pesados ​​e mais dominantes. Em outras palavras, ele poderia ser um concorrente melhor em uma briga.

E como se poderia esperar, homens com vozes eufônicas mostram níveis mais altos de sucesso de acasalamento. Em pesquisas de norte-americanos, homens com vozes baixas contabilizaram mais parceiros sexuais totais, e entre o campo de voz baixo Hunza-coletores Hadza estava relacionado a ter um maior número de crianças. Além disso, aqueles que julgaram ter vozes atraentes também relataram ter relações sexuais antes; mais parceiros sexuais; e mais assuntos. Pode haver um duplo significado para a frase "um falador suave", uma vez que a pesquisa descobriu que as mulheres acham que as vozes atraentes são mais difíceis de resistir.

Cara. Um rosto bonito também anuncia o domínio de um homem também. Acredita-se que um rostro acidentado sinalize níveis de T idealmente elevados para as mulheres em busca de genes de alta qualidade que podem transmitir aos seus filhos. Enquanto este hormônio masculinizante produz esses traços sedutores, pensa-se que ter muito disso é realmente uma carga sobre o sistema imunológico. Então, o pensamento diz, apenas homens com sistemas imunológicos fortes podem suportar os potentes efeitos de T. E para os nossos antepassados, um poderoso sistema imunológico capaz de lutar efetivamente contra doenças tinha uma grande moeda evolutiva. De acordo com este argumento, estudos mostraram que a masculinidade facial está relacionada a níveis mais elevados de T circulante, bem como a níveis de saúde percebidos e reais.

O rosto masculino como comunicador de domínio recebeu interesse particular dos pesquisadores. Os cientistas até encontraram uma medida real para avaliar esses atributos nos homens: a proporção da largura facial para a altura facial superior (FWHR). Esta característica torna-se pronunciada com surtos de T na puberdade e está associada a várias características de dominância. Por exemplo, homens com maiores FSFs têm maior testosterona e são comparativamente mais violentos, exploradores e ricos. Ao longo de linhas relacionadas, o FWHR prediz o autopercepção do poder e do sucesso. Por exemplo, os CEOs com maiores FWHRs demonstram maior proeza financeira, e os oficiais militares com visões mais dominantes ganharam posições mais altas ao longo de suas funções. Além disso, homens com faces mais largas são adversários mais formidáveis: são menos propensos a morrer de violência física, sugerindo que são mais lutadores ferozes ou mesmo que seus crânios são mais resistentes a lesões. Isso também faz sentido: características masculinas, como um maxilar cinzelado e uma sobrancelha pesada, podem ter evoluído para sustentar os golpes de um competidor – uma mandíbula quebrada poderia ter escrito a morte no mundo antigo.

No mundo animal, o domínio social é muitas vezes equiparado ao poder dos machos alfa. Mas vamos lembrar a cautela de Sapolsky de que os humanos são felizmente mais complexos – e este comentário da atriz e escritora britânica Miranda Hart: "É um homem real que pode sair com uma mulher que é mais alta do que ele. Isso é um macho alfa ali mesmo. "

Vinita Mehta, Ph.D. é um psicólogo clínico em Washington, DC, e um especialista em relacionamentos, gerenciando ansiedade e estresse, e criando saúde e resiliência. Mehta oferece compromissos para sua organização e psicoterapia para adultos. Ela trabalhou com sucesso com indivíduos que lutam com depressão, ansiedade e transições de vida, com uma crescente especialização em recuperação de trauma e abuso. Mehta também é o autor do próximo livro Paleo Love: Como nossos corpos da Idade da Pedra complicam os relacionamentos modernos . Conecte-se com o Dr. Mehta na web em drvinitamehta.com e no twitter e Pinterest. Você pode encontrar as outras postagens de Psychology Today do Dr. Mehta aqui.