A aposentadoria é um problema que todo mundo se preocupa quando envelhecem.
Somos regularmente bombardeados com conselhos sobre segurança financeira e a necessidade de uma carteira diversificada de títulos para atender a quaisquer custos de saúde que surgirão no futuro. Com a perspectiva de uma vida mais longa e saudável, não é surpreendente que a sobrevivência do nosso dinheiro se tenha tornado uma grande preocupação para muitas pessoas. Na Conferência da Casa Branca de 2015 sobre o envelhecimento, a segurança da aposentadoria era um dos temas mais comuns levantados entre as preocupações dos americanos mais velhos.
Mas há mais para o planejamento de aposentadoria do que construir um ovo de ninho. Para esse assunto, existem outros tipos de segurança do que os planejadores financeiros falam sobre isso. De acordo com a hierarquia de necessidades de Maslow, todos os humanos têm uma necessidade inata de pertencer e continuar a ser um membro contribuinte da sociedade. Esse sentimento de pertença permanece mesmo depois de ter parado de funcionar? E quanto bem preparado são muitos adultos mais velhos na perspectiva de voltar para casa do escritório pela última vez?
Um novo artigo de revisão publicado na revista American Psychologist explora o que a aposentadoria realmente significa para muitas pessoas e por que os planejadores de aposentadoria não devem se concentrar apenas no dinheiro. Escrito por Jacquelyn Boone James e Christa Matz-Costa no Boston College e Michael A. Smyer na Bucknell University, na Pensilvânia, o artigo examina muitas das barreiras enfrentadas pelos adultos mais velhos, particularmente quando se trata de ter suas vidas "importantes", como fez quando eram mais jovens.
De acordo com Boone James, Matz-Costa e Michael A. Smyer, a segurança psicológica, definida como a necessidade de "permanecer noiva, contribuir para a sociedade e sentir um sentimento de pertença na vida adulta", é algo que é freqüentemente ignorado no freqüente discussões públicas e preocupações levantadas sobre planejamento de aposentadoria. Mas pode ser tão essencial como a segurança financeira quando se trata de prevenir o isolamento e a depressão que os aposentados experimentam frequentemente.
Parte do problema é que estamos vivendo mais do que nunca. De acordo com estatísticas recentes, as pessoas que atingem a idade de 65 anos podem esperar viver 19,3 anos adicionais (20,5 para mulheres, 17,9 para homens). A taxa de mortalidade para adultos mais velhos diminuiu acentuadamente nos últimos vinte anos, uma vez que melhores cuidados de saúde se tornaram mais acessíveis e disponíveis. Isso deu origem ao que Peter Laslett chamou de "terceira era da vida" (as duas primeiras são a pós-infância e a era do trabalho e dos pais). Esta nova era significa que a vida pós-aposentadoria também mais oportunidades e desafios do que nunca, já que os adultos mais velhos tentam descobrir o que fazer com as décadas de vida que lhes são deixadas.
Certamente, a preocupação econômica de ter o suficiente para se aposentar muitas vezes leva as pessoas a continuar trabalhando muito mais do que eles poderiam ter pretendido. De fato, um pequeno mas crescente número de adultos mais velhos escolhe não se aposentar, especialmente aqueles que simplesmente não podem se dar ao luxo de parar de trabalhar (um dos clientes com quem trabalhei referiu-se como o "Plano Freedom 85").
Outros optam por continuar trabalhando, mas providenciam um horário de trabalho menos agitado com menos horas de trabalho e mais tempo para atividades recreativas e familiares. Para evitar uma transição abrupta do pleno emprego para a aposentadoria, muitos trabalhadores mais velhos providenciam uma mudança gradual no horário de trabalho e nas responsabilidades para se preparar para deixar o trabalho completamente.
No entanto, a transição é tratada, sair da força de trabalho pode ser extremamente estressante. Uma vez que derivamos muito do nosso próprio senso de identidade e auto-estima do trabalho que fazemos, ver que o fim do trabalho pode significar um grande sucesso na forma como vivemos. Junto com a recompensa financeira do trabalho, ter um emprego a tempo inteiro geralmente significa contato regular com colegas de trabalho, empregadores e clientes, todos os quais podem terminar após a aposentadoria. Depois, há o sentido do propósito que vem do trabalho e o sentimento de que a aposentadoria não significa mais "importar" a sociedade da maneira como fazíamos uma vez como trabalhadores. É essa aparente perda de propósito que pode ser especialmente difícil para muitos aposentados.
Mesmo para as pessoas que desejam continuar trabalhando, essa decisão pode ser tirada por diferentes motivos. Seja devido a reestruturação corporativa, problemas de saúde ou responsabilidades familiares, muitos adultos mais velhos podem encontrar-se forçados a abandonar seus empregos, muitas vezes com pouco ou nenhum aviso prévio.
Com as pessoas que vivem mais do que nunca, ficar ativo e vital durante os anos de aposentadoria normalmente significa encontrar novas atividades para tomar o lugar de seu antigo emprego. Seja através do cultivo de novos passatempos, viagens, regresso à escola, maior envolvimento familiar ou trabalho voluntário, permanecendo mentalmente ativo e saudável durante o maior tempo possível, permanece envolvido na sociedade.
Para ajudar os idosos a permanecer ativos, o governo dos EUA desenvolveu uma série de programas inovadores. O programa Foster Grandparent foi fundado em 1965 para permitir que os idosos atuem como "avós adotivos" para crianças que precisam. Estes incluem crianças com deficiência, vítimas de abuso ou jovens que precisam de mentores mais velhos para se interessarem pelo seu bem-estar. Aberto a qualquer adulto com mais de 55 anos, o programa provou ser extremamente popular. Os voluntários de menor renda também são elegíveis para um pequeno salário, bem como seguro de acidente e responsabilidade suplementar.
Um programa semelhante, o RSVP, tornou-se uma das maiores redes de voluntários para adultos com mais de 55 anos. Permitido que os voluntários selecionem quando e como funcionam, o RSVP oferece oportunidades para participar de atividades como a renovação de casas, ensino de inglês para imigrantes, tutoria e orientação de crianças desfavorecidas e organização de programas de observação da vizinhança. A RSVP também mantém um programa de reafirmação telefônica para telefonar para idosos isolados para verificar seu bem-estar e fornecer um contato social amável.
Existe também o programa Senior Companions destinado a ajudar adultos mais velhos a viver de forma independente, fornecendo assistência extra para idosos em necessidade e seus cuidadores. Através de tarefas domésticas simples, além de fornecer suporte emocional e transporte, esses voluntários podem se tornar uma linha de vida para muitos idosos isolados que poderiam ser forçados de outra forma em instalações de cuidados assistidos.
Esses diferentes programas foram eventualmente incorporados em uma única agência, o Corpo Sênior, que é operado pela Corporação para o Serviço Nacional e comunitário. Com mais de 270.000 voluntários, o Corpo Sênior tem sido vinculado a organizações e programas em todo os Estados Unidos.
E existem inúmeras outras iniciativas focadas em ajudar adultos mais velhos a se envolverem mais em suas comunidades. Organizações como Encore.org, AARP Experience Corp e ReServe estão ativamente envolvidas no recrutamento de adultos de 50 anos ou mais.
Infelizmente, como salientam Boone James, Matz-Costa e Michael A. Smyer em seu artigo, ainda há barreiras ativas que impedem muitos adultos mais velhos de fazerem trabalho voluntário. Apesar do aumento das oportunidades de voluntariado, apenas 25,9% dos adultos com idades entre 55 e 64 e 23,6 das pessoas com mais de 65 anos são voluntários ativos e a maioria está localizada em cidades maiores. Estarei a discutir algumas dessas barreiras na próxima semana.
