Mais de 60.000 pessoas se identificando como profissionais de saúde mental assinaram uma petição afirmando que "Donald Trump manifesta uma doença mental séria que o torna psicologicamente incapaz de desempenhar competentemente os deveres do presidente dos Estados Unidos", pedindo sua remoção do cargo .
Como advogada para pessoas com doenças mentais, considero esta petição preocupante por quatro razões.
Diagnóstico Requer Consultoria Clínica
Em primeiro lugar, é impossível diagnosticar com precisão um indivíduo sem uma entrevista clínica detalhada e outros testes de diagnóstico. Mesmo assim, desencadear os possíveis sintomas de doença mental a partir de traços de caráter atípicos é um esforço complexo.
De fato, agora existe um consenso entre as associações profissionais de que os clínicos de saúde mental devem adotar cautela e humildade no processo de diagnóstico. A especulação de poltronas por clínicos sobre a saúde mental das figuras públicas poderia ser considerada antiética e indicativa de falta de profissionalismo.
Alienando metade da população
Em segundo lugar, os signatários claramente não consideraram as conseqüências não desejadas de sua petição. Eles declaram que Trump está mentalmente doente. Isso significa que eles também pensam que as pessoas que votaram em Trump também estão mentalmente doentes?
É claro que estou sendo atormentado, mas a mera existência dessa petição (e muito menos o número de signatários) pode agitar a confiança pública nas profissões de saúde mental. Isso pode ser especialmente entre os eleitores de Trump, que podem sentir que serão repreendidos ou menosprezados se visitarem um clínico. Isso poderia afetar negativamente a utilização dos serviços e as relações terapêuticas.
Perturbando o estigma
Em terceiro lugar, os signatários parecem inconscientes de que a petição implícita estereotipa e estigmatiza pessoas com doenças mentais. Ele equipara doenças mentais com desempenho incompetente. Isso perpetua estereótipos perniciosos de que pessoas com doenças mentais são (ipso facto) erráticas, voláteis e ineptas. Diga isso ao falecido John Nash, um matemático com esquizofrenia que ganhou um Prêmio Nobel.
Talvez os signatários acreditam que as pessoas com (alegadas) doenças mentais devem evitar completamente a política? Em caso afirmativo, o mundo seria atualmente um lugar muito diferente, já que a evidência sugere que tanto Abraham Lincoln como Winston Churchill sofreram doenças mentais.
Alguns profissionais de saúde mental lideraram a luta para reduzir o estigma, e as atitudes do público podem estar mudando para melhor (veja o vídeo abaixo). Infelizmente, esta petição não está ajudando a este respeito.
Abuso histórico de psiquiatria
Em quarto lugar, a história está repleta de exemplos de clínicos que usam o idioma da doença mental para desacreditar adversários políticos. No sul antebellum, os clínicos afirmaram que os escravos que desejavam liberdade estavam sofrendo de uma doença mental delirante chamada "drapetomania".
Do mesmo modo, os clínicos soviéticos deliberadamente ampliaram a definição de doença mental para fins políticos. Eles criaram uma nova doença chamada "esquizofrenia lenta" que englobava "sintomas" como "delírios da reforma", "perseverança" e "luta pela verdade". Isso levou à rotulagem, hospitalização e tratamento forçado de milhares de dissidentes políticos.
Os clínicos de saúde mental que casualmente rotulam as figuras políticas como "doentes mentais" estão fazendo eco de uma era de psiquiatria que está manchada de abuso. Esta é uma inclinação escorregadia que deve ser cuidadosamente evitada.
Uma abordagem alternativa
Todo mundo tem o direito de chegar a suas próprias conclusões sobre o caráter e o temperamento do presidente Trump, ou mesmo qualquer outra figura pública. A língua inglesa é rica e vasta. Ele oferece muitas palavras de escolha (muitas das quais não imprimíveis) que podem ser usadas para descrever (ou ridicularizar) figuras públicas das quais desaprovamos. O recurso à terminologia psiquiátrica indica uma falha na imaginação.
O uso ocasional de conceitos psiquiátricos por clínicos de saúde mental faz um desservi para as profissões de saúde mental, para pessoas com doenças mentais e para a sociedade como um todo. Usar a linguagem dessa maneira tem uma história contaminada e perpetua altos níveis de estigma da saúde mental. Esta petição é mal recomendada e pode desacreditar as profissões de saúde mental aos olhos de muitos.
Psicologia e política raramente fizeram bons colegas de cama. Vamos continuar a mantê-los separados.
