Isso só teve que acontecer. Dois dos ervas psicoativas favoritas da América, maconha e café, juntos em um copo K e pronto para a fabricação de cerveja. É inevitável que estes dois herbals populares, bastante baratos e legais (em muitos estados) sejam combinados em uma forma pronta para usar. Quais serão os efeitos combinados de um extrato de água quente (decocção em termos farmacológicos) dessas duas plantas para o cérebro? Qual vai ser a sensação? Com relação ao café, os efeitos são totalmente previsíveis. Todo mundo sabe o que parece ser a cafeína auto-administrada. Com relação à maconha, a resposta não é previsível. O problema é que ninguém sabe quais componentes da planta, ou seja, o equilíbrio de compostos ativos e inativos, serão extraídos pela água quente.
Todos ouvimos sobre os métodos que os humanos utilizam para auto-administrar os ingredientes ativos da maconha. Desde o Pleistoceno, há mais de 11,700 anos, de acordo com evidências arqueológicas, os seres humanos inalaram a fumaça da planta em chamas ou dos óleos extraídos ou partes consumidas da planta em alimentos cozidos. Por que nunca ouvimos falar de preparar maconha da mesma forma que preparamos chá ou café, ou seja, extraindo água quente? A resposta é provável porque os efeitos cognitivos produzidos por beber um chá de maconha não eram tão agradáveis aos nossos ancestrais do Pleistoceno. Nos últimos onze milênios, alguém, em algum lugar, já deve ter tentado isso. É muito fácil preparar uma bebida quente e muito menos irritante para a garganta do que inalar a fumaça. Seja qual for o motivo, esse método de administração de maconha nunca se tornou popular.
Nossos antepassados tentaram muitas abordagens diferentes para obter efeitos psicoativos das plantas que cresceram em torno deles. Alguém deve ter tentado mastigar folhas de tabaco e folhas de coca e descobriu que fazer o último produziu um sentimento muito melhor do que fazer o primeiro. Acariciar folhas de coca tem uma longa história; inalar a fumaça de uma planta de coca ardente não tem história. Por quê? Porque a cocaína nas folhas de coca é instável quando queimada; assim, inalar a fumaça não produziria euforia. Não até este século os cientistas descobriram que a cocaína poderia ser convertida de sua forma ácida encontrada naturalmente na planta em sua forma básica (hoje denominada cocaína de base livre) que toleraria as altas temperaturas produzidas pela queima sem ser destruídas. É por isso que as pessoas hoje fumam cocaína de base livre.
A cafeína ea maconha têm efeitos muito diferentes no cérebro; Isso faz previsões de como a combinação pode afetar o humor ou o pensamento excepcionalmente difícil. A cafeína é considerada um estimulante cerebral; A maconha não é um estimulante, nem é um depressor. A resposta do cérebro à maconha é muito mais complexa que é a resposta à cafeína. O cérebro contém muito mais receptores para a maconha atuar sobre o que faz com a cafeína. Combinar esse problema é a influência da tolerância à droga. Os bebedores de café a longo prazo que nunca fumaram maconha no passado responderão de forma bastante diferente à combinação de maconha e café em comparação com alguém que raramente tomava café, mas usava regularmente maconha. Genética, idade e gênero também desempenharão um papel de resposta de cada pessoa a esta bebida. Algumas pessoas nascem mais vulneráveis às propriedades eufóricas das drogas e, portanto, mais provavelmente se tornam viciadas; Os machos geralmente experimentam uma euforia maior em resposta a drogas de abuso, e o envelhecimento do cérebro muda lentamente como ele responde a maconha ao longo do tempo.
Existem inúmeros depoimentos na internet alegando que a combinação fez a experiência tanto melhor como pior do que usando ervas sozinhas. Os cientistas sabem há muitas décadas que a combinação de drogas psicoativas pode produzir efeitos altamente variáveis sobre a função cerebral. Hoje, devido a uma falta total de conhecimento, a combinação de maconha e café ainda é uma roleta farmacológica.
© Gary L. Wenk, Ph.D. é o autor de The Brain: o que todos precisam saber (2017) e Your Brain on Food, 2nd Edition, 2015 (Oxford University Press).
