Minha esposa, filha de 11 anos e filho de 7 anos e eu estávamos dirigindo para casa a partir de um dia de esqui em 8 de janeiro quando ouvimos na NPR da filmagem de Tucson. Escusado será dizer que ficamos tristes e repulsados por este insensato ato de violência. Meu coração sai para Gabrielle Giffords, os mortos no tiroteio e seus entes queridos. Houve muito escrito desde o tiroteio sobre o homem preso pelo tiroteio – Jared Loughner – e sobre o possível papel que a retórica partidária amarga pode ter desempenhado. Eu nunca conheci Loughner e não sou um especialista político, então eu vou me afastar desses tópicos. Em vez disso, quero fazer uma breve publicação sobre um aspecto do tiroteio que recebeu menos comentários – o que o tiroteio de Tucson (e atos de violência semelhantes) dizem sobre o resto de nós?
Talvez um título melhor para esta publicação seria o que o tiroteio de Tucson diz sobre o resto de nós? Eu uso o tempo futuro aqui, porque neste momento eu só tenho uma previsão e só o tempo dirá se minha previsão será confirmada. Minha previsão é que o tiroteio de Tucson revelará a resiliência e a coragem do espírito humano. Nós já ouvimos vários membros do Congresso dar citações em que eles dizem que eles são compreensivelmente mais preocupados na sequência do tiroteio, mas eles pretendem manter a reunião com seus eleitores exatamente como Giffords foi quando ela foi baleada. Eu acredito que o passado nos mostra que, de fato, nossos representantes no Congresso serão resilientes e corajosos e, a longo prazo, não se tornam menos acessíveis aos seus eleitores. Por que eu digo isso? Bem, eu fui na TV para um noticiário de Chicago em 12 de setembro de 2001 e previ que, embora eu esperasse uma redução nas viagens aéreas em resposta a reações de medo compreensíveis na sequência dos ataques do 11 de setembro, a história nos diz que esperamos essa redução para seja temporário. Estou bastante certo de que o tempo provou que a previsão é correta. Embora estejamos todos submetidos a procedimentos de triagem muito mais extensos nos aeroportos até hoje, estou bastante certo de que após um mergulho substancial de vários meses nas viagens aéreas após o 11 de setembro, houve uma recuperação substancial nas viagens aéreas desde então. A base para a minha previsão em 2001 foi o conhecimento das respostas dos londrinos ao bombardeio sustentado de Londres pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar das previsões generalizadas de psiquiatras no momento em que o London Blitz provocaria pânico em massa e resultaria em um surto maciço de fobias e outros distúrbios psiquiátricos. Na verdade, é difícil imaginar algo muito mais assustador do que sofrer uma invasão aérea. No entanto, como resumido no livro clássico de Jack Rachman intitulado Fear and Courage, a grande maioria dos londrinos suportou extraordinariamente os ataques aéreos. Embora as reações de medo de curta duração fossem comuns, ao contrário das previsões, observaram-se poucas reações fóbicas prolongadas. Um dos meus mentores, Edna Foa, reuniu algumas evidências importantes com Barbara Olasov Rothbaum, David Riggs e outros colegas na década de 1990, nos quais seguiram indivíduos ao longo do tempo que acabavam de sofrer uma agressão sexual ou uma agressão não-sexual. O que eles descobriram foi que a maioria dos sobreviventes de assalto mostrou muitos dos sintomas do transtorno de estresse pós-traumático 1 semana após o assalto, mas que muitos dos sobreviventes mostraram uma recuperação natural desses sintomas ao longo das semanas e meses subseqüentes. Em outras palavras, o que os estudos de Foa e a experiência dos londrinos durante o Blitz da Segunda Guerra Mundial nos mostram que as pessoas são em geral muito resilientes e corajosas.
