Um homem entra no consultório de um terapeuta e diz que ele é uma mulher

Por Joy Ladin, Ph.D.

É difícil para mim imaginar como o terapeuta sentiu quando meu amigo J, que vive como um homem casado com várias crianças pequenas em um enclave judaico ultraortodoxo no Reino Unido, apareceu para seu primeiro encontro vestido, como dizemos as pessoas, como ela mesma.

No caso de J, vestir-se como ela significava vestir a roupa de uma mulher judia ortodoxa sobre um tronco masculino e sob um rosto barbudo. J está literalmente morrendo de vontade de perder a barba e mudar seu corpo para se adequar à sua identidade de gênero feminino. Se ela não pode fazer a transição – comece a viver como uma mulher em vez de um homem – em breve, ela vai se matar; ela chegou perto muitas vezes este ano.

No entanto, no momento em que J começa a viver como mulher, ela perderá seu casamento, filhos, lar, seu meio de vida mínimo, seu mundo judeu ortodoxo. Ela se tornará um objeto de fofoca, zombaria, humilhação pública. Ela teme que ela perca sua proximidade com Deus; ela teme que ela nunca seja amada.

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É fácil para mim imaginar como J sentiu, porque, embora minha vida masculina fosse muito diferente da dela, minhas angústias, medos e perspectivas eram as mesmas. Como J, quando eu comecei a terapia de identidade de gênero, eu não sabia quem eu era, porque nunca tinha vivido um dia como eu. Mas eu sabia o que eu era: uma transsexual de homem a mulher, uma pessoa cujo corpo masculino era dolorosamente, despersonalizadamente, tragicamente incompatível com a minha identidade de gênero inquebrável.

Minha vida como homem era uma máscara, uma maneira dolorosa e vergonhosa de não ser a pessoa que eu sabia que era. Como J, eu estava à beira do suicídio. O termo técnico para essa angústia é a "disforia de gênero", a sensação de não ser o que e quem todos pensam que somos.

Como eu, J sabe que ela não é o homem que sua esposa, filhos e comunidade conhecem; O rosto que ela vê no espelho, o corpo que a entomba, não é dela. Ela esperava que o casamento a fizesse sentir como um homem, ou reconciliá-la para viver como uma. Depois de dez anos, seus mecanismos de enfrentamento – fingindo para si e para os outros que ela não é quem ela conhece a si mesma, e uma autoralidade brutal – não estão funcionando mais. A disforia de gênero tornou-se sua vida, manhã, meio-dia e noite.

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O terapeuta de J nunca trabalhou com um transsexual antes, mas entendeu os e-mails torturados de J o suficiente para dar permissão para se vestir como ela mesma para a primeira sessão. "Você não parece ruim", ela disse a J, e J, que raramente foi vista fora do espelho como fêmea, se perguntou o que ela queria dizer. De muitas maneiras, J teve uma boa primeira sessão: ela falou, ela chorou, sentiu-se ouvida e preocupada.

Mas J estava confuso quando seu terapeuta lhe disse que teria que se vestir como homem em algumas sessões, para que pudessem trabalhar para curar seu ser masculino. "Eu não tenho dois eus", escreveu-me J depois. Sua vida masculina não representa um eu; É uma máscara que a deixa doente e miserável. Se o terapeuta não pode ver J em seus próprios termos, não pode aceitar sua identidade de gênero feminino como seu eu autêntico, J não voltará.

É difícil imaginar um terapeuta dizendo a um paciente não trans que eles terão que se vestir como alguém que não são para algumas sessões. Mas o terapeuta disse a J algo que era ainda mais devastador: porque os filhos de J são jovens, ela disse, J não pode viver como ela mesma; Por causa de seus filhos, ela tem que viver como um homem.

É difícil imaginar um terapeuta dizendo a alguém além de um transexual que eles são obrigados a viver uma vida inautêntica. É particularmente difícil imaginar quando o terapeuta sabe que o paciente está pronto para se matar para escapar dessa vida inautêntica.

Como eu, J vive em um mundo no qual muito poucas pessoas acreditam que sabemos quem somos. Como eu, ela está morrendo de vontade por confirmação, afirmação, valorizando o que ela sabe ser seu verdadeiro eu. Os terapeutas incentivam os clientes não trans a serem verdadeiros consigo mesmos, a viver de forma tão completa e autêntica quanto possível. Muitas vezes, os transexuais são informados sobre o que foi dito: você não pode ser fiel a si mesmo porque pode prejudicar os outros.

À medida que o terapeuta de gênero Arlene Ishtar Lev mostra em seu indispensável Transgender Emergence, as questões de identidade de gênero são questões familiares; Todos os membros da família são afetados. Quando as pessoas transgêneros começam a ser verdadeiras para si mesmas, os casamentos podem romper, pais e filhos podem sofrer a perda do homem ou da mulher que conheciam.

Os membros da nossa família merecem nossa atenção, compaixão, paciência e apoio, mas não têm o direito de exigir que sacrificemos nosso verdadeiro eu e soframos décadas após décadas de existência inautêntica e angustiada. Isso não é o que as famílias amorosas fazem, e não é assim que as famílias que lidam com questões de identidade de gênero se curam.

E, no entanto, incentivei J a ter outra sessão. Não há muitos terapeutas que entendem questões de identidade de gênero, e o terapeuta de J, apesar de seus erros, soa gentil e bem intencionado. Se o terapeuta ouvir e respeitar o que J diz a ela sobre sua identidade de gênero, a relação pode funcionar – e J precisa desesperadamente disso.

Como muitos que procuram terapia em meio a crises de gênero, J está exausto de anos lutando contra ela, maltratado pela transfobia de sua comunidade e o abuso verbal de sua esposa, incapaz de imaginar como perder simultaneamente seu mundo e criar um novo , vida autêntica. Ela tem poucos recursos agora, vivendo como um homem; Quando ela começa a viver como mulher, ela não terá nada.

A última coisa que J precisa é fazer compras de terapeutas. Embora o boom na cobertura da mídia de crianças trans possa fazer parecer contrário, a maioria dos terapeutas nunca tratará transsexuais. É extremamente importante que aqueles que permaneçam abertos, curiosos, sem julgamento e, em última instância, apoiem. Para aqueles como J e eu, cuja vida pode pendurar por um fio, toda a diferença pode ser feita em uma hora de 50 minutos com um terapeuta que lhe diz que ela é e pode ser ela mesma.

Joy Ladin, Ph.D., é o orador da conferência de orgulho do Grupo de Estudos LGBT do Instituto William Alanson White. Ela falará na sexta-feira, 7 de junho às 8h. Registre-se para este evento clicando aqui.

Joy Ladin, PhD , Gottesman Professor de inglês na Yeshiva University, é o primeiro funcionário de uma instituição judaica ortodoxa abertamente transgênero. Sua memória de transição de gênero, através da porta da vida: uma jornada judaica entre os gêneros, foi finalista para o Prêmio Nacional do Livro Judeu 2012 e um vencedor do Prêmio Fives. Ela também é autor de seis livros de poesia, incluindo vários que abordam identidade e transição de gênero: Transmigração, Vinda à Vida e Definição de Alegria.