As pontuações sobre medidas diretas do preconceito racial diminuíram de forma constante ao longo dos últimos 60 anos, mas ainda existem disparidades raciais nos Estados Unidos. Em comparação com as pessoas de pele mais clara, as pessoas de pele mais escura têm menos acesso a empregos de qualidade, habitação, educação e cuidados de saúde.
O conceito de viés implícito oferece uma explicação. O "viés implícito" refere-se a uma variedade de preconceitos automáticos e inconscientes em que um grupo é favorecido em outro grupo. As pessoas podem ser prejudicadas e discriminar os outros, mesmo que não tenham conhecimento do seu preconceito.
A medida mais amplamente utilizada do viés implícito é o Implicit Association Test (IAT), um teste inteligente desenvolvido pelos psicólogos sociais Anthony Greenwald e Mahzarin Banaji na década de 1990.
A premissa do IAT é bastante simples. Se dois conceitos estiverem intimamente associados ou ligados na mente do examinador, eles deveriam ser mais fáceis de emparelhar. Se você acredita, por exemplo, que os brancos são melhores do que os negros, então você deve poder emparelhar rostos brancos com adjetivos positivos mais rapidamente do que você pode emparelhar rostos negros com adjetivos positivos. Se você fizer isso, você diz ter uma tendência implícita para White = Good e Black = Bad .
Centenas de estudos investigaram uma tendência implícita nos últimos 20 anos (Banaji & Greenwald, 2016). Algumas das descobertas são surpreendentes, mas não da maneira que você provavelmente espera.
Há um debate em curso entre psicólogos sociais sobre a utilidade científica do IAT e o significado preciso do viés implícito. Parte do debate diz respeito às propriedades psicométricas do IAT. É uma medida válida?
A confiabilidade test-retest (repetibilidade) do Race IAT é apenas 0,42, que fica bem abaixo do padrão psicométrico de 0,80. Sua pontuação no IAT pode variar significativamente de um teste para o próximo. Hart Blanton, um psicólogo da Universidade de Connecticut, observou a facilidade com que as pessoas podem diminuir sua pontuação de parcialidade racial "simplesmente expondo pessoas a imagens de afro-americanos que desfrutam de um piquenique".
A validade dos escores IAT também foi examinada. Em 2013, Frederick Oswald e sua equipe de pesquisa publicaram uma meta-análise de 46 estudos. [1] Eles descobriram que as pontuações IAT são preditores pobres de comportamento real e preferências de políticas. Eles também descobriram que as pontuações de IAT previam os comportamentos e as preferências de políticas não melhor que pontuações em simples medidas de preconceito de papel e lápis.
Talvez a característica mais interessante do debate diga respeito à interpretação dos escores IAT. Alguns psicólogos sociais acreditam que o IAT mede o preconceito, enquanto outros acreditam que o IAT mede nosso conhecimento de estereótipos comuns.
O preconceito é uma atitude negativa em relação a um grupo e a seus membros individuais. Um estereótipo, no entanto, é uma crença de que um determinado atributo é característico dos membros de um grupo particular – uma crença, por exemplo, de que os católicos geralmente se opõem ao aborto. Os estereótipos são adquiridos sem esforço, e somos mais propensos a confiar neles quando a carga cognitiva é alta – isto é, quando estamos distraídos, cansados ou com pressa.
Em 2003, os psicólogos sociais Michael Olson e Russell Fazio foram talvez os primeiros a argumentar que o IAT não mede as atitudes preconceituosas. Eles acreditam que o IAT mede os estereótipos comuns que são aprendidos quando alguém é criado dentro de um meio cultural particular.
Sua conclusão foi reforçada pelos resultados de um estudo realizado em 2006 por Eric Uhlmann e seus colegas da Universidade de Yale. Em seu experimento, os estudantes universitários brancos foram condicionados a associar o grupo inventado Noffians com palavras relacionadas à opressão e a associar o grupo Fasites inventado com palavras relacionadas ao privilégio. Eles então levaram uma versão da Race IAT com Noffians e Fasites em pé para Blacks e White, respectivamente. Os alunos mostraram um viés consistente contra os noivos, não porque percebessem os Noffians como ruins, mas porque eles perceberam que eram ruins.
O achado de Uhlmann levanta a possibilidade real de que as pessoas que rapidamente liguem White = Good e Black = Bad não são realmente prejudicadas contra Blacks. Eles não acreditam que os negros são pessoas más; Eles acreditam que coisas ruins acontecem com os negros. De acordo com Uhlmann, as associações automáticas negativas dos americanos brancos com afro-americanos podem resultar em parte da associação de membros de grupos de baixo status com circunstâncias injustas ".
É um pouco irônico que o conceito de viés implícito seja mais visível hoje do que nunca, porque Tony Greenwald e Mahzarin Banaji, inventores do IAT, reconheceram a utilidade limitada de seu teste. Em 2015, eles admitiram que as questões psicométricas com raça e etnia IATs "torná-los problemáticos para usar para classificar as pessoas como susceptíveis de praticar discriminação".
[1] A meta-análise é uma técnica matemática para combinar os resultados estatísticos de um grande número de estudos separados, de modo a gerar uma conclusão geral.
