Uma Visão Geral da Meditação: Suas Origens e Tradições

A meditação é praticada em culturas em todo o mundo. Mas quando e onde começou? Nesta postagem no blog, exploraremos esta questão.

No Vale do Indo, os arqueólogos descobriram evidências de meditação em arte de parede que datam de aproximadamente 5.000 a 3.500 aC. As imagens retratam pessoas sentadas no que muitos de nós reconheceríamos como posturas de meditação. Em outras palavras, as figuras estavam sentadas no chão com pernas cruzadas, as mãos apoiadas nos joelhos e os olhos ligeiramente estreitados, mas não completamente fechados. Há também descrições das técnicas de meditação encontradas nas escrituras indianas que datam de cerca de 3.000 anos atrás.

Com o passar dos séculos, a maioria das grandes religiões do mundo adotou os conceitos básicos de meditação. Embora os métodos possam variar de cultura para cultura, as pessoas em todo o mundo acreditam que a meditação é uma pedra angular essencial do desenvolvimento espiritual.

De fato, todas as principais religiões incorporaram várias formas de meditação de uma forma ou de outra, particularmente em seus ramos místicos.

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Yoga e meditação foram introduzidas nos Estados Unidos no início do século 20 por Swami Vivekananda e popularizadas pela Paramehansa Yogananda. Na década de 1960, houve uma explosão de interesse na meditação alimentada por Maharishi Mahesh Yogi que ensina a Meditação Transcendental.

No judaísmo, há Kabala, que é, em poucas palavras, um campo de estudo meditativo. O uso da meditação no judaísmo moderno, "hitbodedut" (hit-ba-dee-doot) é uma das práticas meditativas mais conhecidas.

O islamismo tem duas formas de meditação: o mais comum que é mencionado no Alcorão (ou Corão) é "Tafakkur" (taa-faak-kur), que é meditação contemplativa e reflexão sobre o universo. A segunda, menos aceita e mais mística, é o sufismo.

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O budismo tem numerosas variações, incluindo Zen, Tibetano e Theravadan. A maioria das tradições budistas envolvem encontrar o caminho para o Iluminismo, e a meditação é uma maneira essencial de fazer isso.

Mas e as pessoas que praticam o cristianismo tradicional? Em seu livro, The Relaxation Response, o Dr. Herbert Benson afirma: "O termo meditação é difícil para algumas pessoas entender porque pode conotar cultos orientais exóticos ou monges cristãos que passam a maior parte de suas horas de vigília nas células do mosteiro contemplando Deus".

Existem muitas práticas cristãs que são consideradas formas de meditação. Além da vida monástica cristã, outras conexões dentro das religiões cristãs incluem a contagem de contas de rosário e a Adoração, que se concentra na Eucaristia. Os estudiosos referem referências à meditação na Bíblia, como a afirmação do Antigo Testamento que diz: "Fique quieto e saiba que eu sou Deus". Muitos interpretam isso como uma diretriz para que as pessoas califiquem suas mentes através da meditação. Em Josué 1: 8 do Antigo Testamento, há uma referência à meditação. De fato, a Comunidade Mundial de Meditação Cristã foi fundada em 1991 para continuar o trabalho do monge beneditino, John Main, que introduziu a meditação sob a forma de oração repetitiva como parte de seus ensinamentos sobre a fé cristã.

Eu poderia continuar e continuar com exemplos, mas o fato é que você não precisa seguir nenhuma tradição religiosa particular para aproveitar os benefícios da meditação. A prática, por si só, pode ser uma ferramenta inestimável na cura e na redução do estresse. Se você adere a uma fé particular ou não é irrelevante – milhões de pessoas em todo o mundo acreditam que a meditação é a maneira de limpar sua mente de pensamentos estranhos para que você possa ouvir Deus.

Com o influxo da filosofia oriental nos Estados Unidos e milhões de americanos que agora estão tomando aulas de yoga e meditação, a meditação tornou-se mais dominante do que nunca. E com toda a pesquisa destacando os benefícios positivos da meditação, essa tendência provavelmente continuará.