Uma epidemia escondida de problemas emocionais
Os economistas gostam de pensar sobre o cidadão médio dos EUA que estuda o mercado, tem 2,3 filhos, ganha $ 28,000 e está casado 1,9 vezes. Uma pesquisa recente do The New York Times acrescenta algumas estatísticas a esta construção em uma época de desemprego. (Veja, "Enquete revela o trauma do desemprego").
"Mais de metade dos trabalhadores desempregados do país tomaram emprestado dinheiro de amigos ou parentes desde que perderam seus empregos. Um número igual reduziu as visitas ao médico ou os tratamentos médicos porque estão sem trabalho. Um quarto dos entrevistados disse que perderam sua casa ou foram ameaçados de encerramento ou despejo ".
A pesquisa também colocou alguma carne e sangue – e consequências emocionais – para esses fatos, explorando o impacto psicológico do desemprego. "Quase metade disse que eles tinham mais conflitos ou argumentos com familiares e amigos; 55 por cento sofreram de insônia. Quase metade sofreu de depressão ou ansiedade. Quarenta por cento dos pais perceberam alterações comportamentais em seus filhos que atribuem a suas dificuldades em encontrar trabalho ".
Uma mãe relatou: "Toda vez que penso em dinheiro, desliguei porque não há nenhum. . . . Recebo grandes ataques de pânico. Eu simplesmente não sei o que vamos fazer ".
Quase metade dos adultos entrevistados admitiu sentir-se envergonhado ou envergonhado por estarem sem trabalho. Não surpreendentemente, dado o rolo tradicional do homem, eles eram significativamente mais propensos do que as mulheres a se sentir envergonhadas na maioria das vezes.
Quase metade dos entrevistados disse que sentiu-se em perigo de cair fora de sua classe social, com aqueles sem trabalho seis meses ou mais se sentindo especialmente vulnerável. Os entrevistados da classe trabalhadora sentiram-se em risco nos maiores números. (Veja meu 12 de dezembro, "Middle Class America?")
Aqueles ainda empregados não escaparam do pedágio. "De acordo com uma pesquisa nacional de New York Times / CBS News realizada ao mesmo tempo que a pesquisa de adultos desempregados, cerca de 3 em cada 10 pessoas disseram que, no ano passado, como resultado de condições econômicas ruins, seu salário foi reduzido. "
O que não sabemos que sabemos sobre o desemprego são os custos emocionais escondidos atrás das estatísticas. A ansiedade, a depressão, a raiva, a vergonha e o medo que afligem aqueles que perderam seus empregos, ou mesmo uma parcela significativa de seus rendimentos.
E, como parece improvável, a imagem mudará significativamente por um longo período de tempo. A Newsweek previu nesta semana que "o desemprego dos EUA provavelmente permanecerá alto nos próximos anos, tanto quanto 7 ou 8 por cento até 2014." E citou George Soros: "O americano médio não será melhor em cinco anos – o desemprego permanecerá alto e o crescimento salarial continuará a ser plano. "(Veja," Desemprego está aqui para ficar ").
É provável que tenhamos estatísticas sobre isso, por mais imperfeitamente que reflictam os verdadeiros fatos. Mas corremos o risco de negligenciar a epidemia de problemas de saúde mental que acompanharão esses fatos.
