Meu corpo estava vibrando. Meus ouvidos tocavam. Meu cérebro estava entorpecido. Meu coração estava batendo.
Não, eu não estava doente nem me apaixonei. Eu ainda estava experimentando os efeitos secundários de um jantar de uma hora em um ambiente de alto ruído – um bar esportivo com conversas estridentes e risadas aumentada pela música chukka-chukka ao fundo que nosso garçom insistia não poderia ser recusado. Fiquei surpreso – e com raiva – de quão dolorosa uma única hora de poluição sonora poderia ser.
Esta experiência motivou-me a questionar nossos "hábitos de ruído". Quais foram os efeitos colaterais da exposição a essa cacofonia de separação de orelha? E o que podemos fazer para proteger nossa audiência?
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) define "ruído" como "som indesejável ou perturbador". Como não podemos ver o ruído, muitas vezes somos inconscientes de seus efeitos, mesmo que o ruído seja "desejado". Mas o principal Os efeitos colaterais da poluição sonora são sérios e às vezes surpreendentes. Os três fatos mais chocantes que descobri foram:
Como a poluição sonora causa perda auditiva? De acordo com o NIDCD, sons que são muito altos ou duram muito tempo danificar as células do cabelo em nossos ouvidos que são responsáveis pela transmissão de som para o cérebro. Estas células ciliadas são sensíveis e, uma vez danificadas, não podem voltar a crescer.
Por que o ruído excessivo é perigoso para sua saúde física? O motivo é que o ruído causa uma resposta ao estresse. Você ouve um som alto, e uma cascata de estresse começa – a adrenalina é liberada, os vasos sanguíneos se contraem, os músculos tensos e a pressão arterial aumenta. Nós não controlamos completamente esta resposta ao estresse: "Mesmo que o ruído não tenha relação com o perigo, o corpo responderá automaticamente ao ruído como um sinal de alerta".
Por que o ruído excessivo é perigoso para sua saúde emocional? O ruído está associado ao aumento da agressão, à diminuição do comportamento útil, à redução da motivação e ao desempenho das tarefas, e até mesmo ao desenvolvimento cognitivo prejudicado em crianças. Além disso, a perda de audição, seja causada por poluição sonora ou envelhecimento, pode ser um problema psicológico e um problema físico. Uma pessoa que sofre de perda auditiva pode tender a isolar-se, sentir-se solitária e, em casos extremos, até sucumbir com mais facilidade à depressão. (Para mais informações sobre os efeitos da solidão, veja este blog.)
Alguma perda auditiva relacionada à idade é inevitável, mas a perda auditiva induzida por ruído (NIHL) é 100% evitável. Uma vez que ocorre, você não pode reverter, mas você pode evitar que sua audição se deteriore ainda mais. Aqui estão 10 hábitos que reduzirão seu risco:
Se você tiver outras idéias sobre como reduzir o ruído desagradável e prejudicial, escreva-os em "Comentários".
O efeito da exposição temporária ao ruído é reversível. Então, dirigir a estrada cantando alto para sua música favorita não é susceptível de machucá-lo. Mas quando o ruído demais causa danos irreversíveis ? Se você tem curiosidade sobre o nível de ruído que pode causar dano auditivo, clique no "medidor de ruído" do CDC. Este medidor inteligente ilustra como a intensidade e a duração do som combinam para produzir risco de perda auditiva. Você aprenderá, entre outras coisas, que usar uma serra de cadeia por mais de 2 minutos sem proteção auditiva é perigoso para seus ouvidos. Eu estou atrapalhando essa lista de tarefas agora mesmo!
Quanto a mim, sobrevivi ao barulho do jantar. Depois de apenas uma hora de exposição, eu estava em pouco risco de perda de audição permanente. Meu servidor pode não ter tanta sorte. A exposição incrivel ao ruído, dia após dia, provoca mudanças que são ensurdecedoras, literal e figurativamente. Na verdade, pelo menos um estudo descobriu que um terço dos alunos que trabalham em ambientes ruidosos como clubes de música, bares e restaurantes tiveram perda auditiva permanente. A perda auditiva também é um risco profissional para trabalhadores da construção civil, paisagistas e qualquer pessoa que use maquinaria barulhenta. (Para apresentar uma reclamação sobre o ruído perigoso no local de trabalho, entre em contato com a OSHA). Surpreendentemente, 1/5 dos americanos com mais de 12 anos sofrem de perda auditiva.
E quanto ao restaurante barulhento, vou seguir meu próprio conselho no hábito # 2 e evitá-lo como a praga no futuro.
(c) Meg Selig, 2013
Fontes:
"A principal causa da perda auditiva …" Brody, Jane. "O que causa perda auditiva?" (No entanto, este site afirma que a perda auditiva relacionada à idade é mais comum. Para outras causas de perda auditiva, veja aqui.)
"Ruído como sinal de aviso".
Chepesiuk, R. "Decibel Hell: os efeitos de viver em um mundo ruidoso".
http://www.hearinghealthfoundation.org/nihl-prevention
Goines, Lisa & Hagler, Louis, "Poluição do ruído: uma praga moderna".
Meg Selig é o autor da Changepower! 37 Segredos para o sucesso da mudança do hábito (Routledge, 2009). Para mais informações sobre hábitos, estilo de vida saudável e força de vontade, siga-a no Facebook ou no Twitter.