Os homens e as mulheres experimentam dor crônica de forma diferente?

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Especialistas no campo da psicologia têm trabalhado há muito tempo para entender melhor as diferenças entre homens e mulheres. O livro mais vendido de John Gray, homens são de Marte As mulheres são de Venus, permanecem populares mais de 20 anos após a publicação porque as novas gerações ainda estão tentando responder a perguntas sobre os diferentes sexos.

Como gerente do Programa de Recuperação da Dor, fiquei intrigado com distinções de gênero quando se trata de dor aguda e dor crônica. A questão é muito complexa e muitas vezes polêmica. CBS News publicou um artigo no início deste verão, intitulado "A resposta da dor pode diferir em homens, mulheres". O artigo aborda um estudo recente sobre ratos para determinar se homens e mulheres experimentam dor em suas próprias maneiras únicas. O artigo aponta para as recentes estatísticas de saúde do CDC que afirmam que "as mulheres são mais propensas a experimentar vários tipos de dor do que os homens, especialmente na cabeça e na parte de trás. As mulheres eram duas vezes mais propensas a experimentar enxaquecas ou dores de cabeça severas, ou dor no rosto ou no maxilar, do que os homens. Os motivos da disparidade podem envolver uma malha complexa de fatores de diferenças sociais e ambientais a biológicas e de tratamento médico ".

Intrigado pelo artigo da CBS News, investiguei o tema mais adiante e saí com algumas descobertas interessantes. Primeiro, os níveis hormonais desempenham um papel nos estímulos relacionados à dor. Os homens têm níveis mais elevados de testosterona, que parece ter qualidades de alívio da dor que podem diminuir a intensidade da dor.

Depois, existem fatores psicossociais. Homens e mulheres se baseiam em diferentes estratégias de enfrentamento, com mulheres tendendo a ter uma gama mais ampla de habilidades de enfrentamento do que os homens. As crenças culturais em relação à masculinidade e à feminilidade também desempenham um papel. A evidência também mostra que as mulheres têm maior sensibilidade em todos os cinco sentidos, o que pode afetar a percepção da dor (Velle, 1987).

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Os diagnósticos para muitas condições comuns de dor crônica são maiores para as mulheres do que para os homens. Estes incluem fibromialgia, enxaquecas e dores de cabeça de tensão, síndrome do intestino irritável (IBS), dor nas costas e facial. A maioria dos estudos também mostra que as mulheres procuram cuidados médicos para a dor a uma taxa maior do que os homens.

Quando se trata de tratamento, as mulheres são mais propensas a serem tratadas com um sedativo, enquanto os homens são mais propensos a receber um opiáceo. Alguns especialistas teorizam que isso é porque alguns provedores consideram as queixas das mulheres como de natureza emocional ou psicológica, enquanto acreditam que os homens estão realmente sofrendo de dor física.

O que é claro é que existem muitas diferenças em como homens e mulheres experimentam dor, bem como como são tratados. Eu acredito que devemos nos concentrar em cada pessoa como um indivíduo que experimenta diferentes estímulos de maneira diferente. O tratamento bem-sucedido leva em consideração a história da vida, informações colaborativas, experiências emocionais, pensamentos e comportamentos de cada pessoa para que ele possa cumprir os objetivos de diminuição da dor e melhoria da qualidade de vida, sem substâncias aditivas.

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Fonte: Diferenças sexuais na dor, Bartley (Karen J. Berkley)