Pense duas vezes antes de dar maconha medicinal ao seu animal de estimação

Fonte: Dennis cox / 123RF

Um golpe de maconha ajudaria um cachorro epiléptico ou um gato com pele com coceira? De acordo com um artigo recente no New York Times , a resposta pode ser sim. Ele descreveu os efeitos benéficos da cannabis em problemas médicos em animais de estimação, incluindo distúrbios convulsivos, inflamação, ansiedade, dor e alergias. E o artigo foi acompanhado por uma série maravilhosa de fotografias de cães e gatos apinhados e até mesmo uma tartaruga de caixa de estimação em um estado de felicidade total. O artigo baseou-se principalmente em entrevistas com amantes de animais, incluindo uma mulher que dá mordidas de cânhamo a sua marioneta de estimação e um instrutor de cães que usa um produto de cannabis chamado VETCBD para tratar distúrbios de ansiedade canina.

Fiquei intrigado com essas afirmações. Eu inicialmente me interessei pelos potenciais usos veterinários da maconha medicinal há vários anos quando eu estava visitando parentes no Colorado que estavam no negócio de cannabis. Eles executam o Green Dot Labs, uma empresa da Boulder que produz extratos de cannabis medicinais de alta qualidade. E eles me convenceram que existem boas provas de que a maconha pode melhorar as aflições humanas, como dor crônica e sintomas de esclerose múltipla. Mas quão sólida é a evidência de que a maconha é um tratamento eficaz para problemas físicos e mentais em nossos cães e gatos? E quais são os potenciais impactos negativos da cannabis em nossos animais de companhia? Ao examinar o estado atual da pesquisa em pote e animais de estimação, descobriu dois problemas.

Problema 1: a evidência

Testemunhos de donos de animais que exalam o valor da cannabis como um medicamento milagroso veterinário não significam muito quando se trata de avaliar cientificamente a eficácia de uma nova droga. Assim como os médicos, os veterinários valorizam os resultados dos ensaios clínicos em que um grupo de indivíduos recebe a droga e um grupo controle não. Mas em uma pesquisa minuciosa da literatura médica veterinária publicada, não consegui encontrar um único ensaio clínico que tenha avaliado o impacto de qualquer produto de cannabis em problemas de saúde em animais de estimação. É por isso que a Food and Drug Administration não aprovou o uso de maconha medicinal em animais não humanos.

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Em suma, além de anedotas pessoais, não há provas de que a maconha seja um tratamento eficaz para qualquer aflição de cachorros, gatos, gambás ou tartarugas.

Problema 2: Envenenamento de maconha

Embora não tivesse sorte em encontrar documentos de pesquisa sobre os usos médicos veterinários da maconha, encontrei provas convincentes de que a cannabis pode fazer animais de estimação doentes. Um artigo de 2004 na revista Veterinary and Human Toxicology explicou. A pesquisa baseou-se em 213 casos de intoxicação por maconha em cães relatados no Centro de Controle de Envenenamento de Animais da ASPCA durante um período de três anos. Em quase todos os casos, os cães apresentaram sintomas neurológicos e 30 por cento dos cães tiveram problemas gastrointestinais. Os sintomas mais comuns foram depressão e perda súbita de equilíbrio e coordenação muscular (ataxia). Outros sintomas incluíram vômitos, tremores, pupilas dilatadas, fraqueza muscular, depressão cardíaca, desorientação e hipotermia.

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Um padrão semelhante de resultados foi encontrado em um relatório mais recente no Journal of Veterinary Emergency and Critical Care . Os pesquisadores estavam interessados ​​em saber se a legalização da maconha medicinal no Colorado havia sido acompanhada por um salto no número de cães que sofreram intoxicação por maconha. Eles examinaram casos de toxicosis de THC em dois hospitais veterinários do Colorado entre 2005 e 2010. (O THC é um importante ingrediente ativo na maconha). Entre 2005 e 2010, 125 cães severamente apedrejados foram trazidos para esses dois hospitais por seus donos em pânico. E como

Fonte: Gráfico por Hal Herzog

os pesquisadores previram, o número anual de casos de intoxicação por cannabis se quadruplicou em apenas cinco anos.

As duas equipes de pesquisa encontraram o mesmo padrão de sintomas com algumas exceções. Os cães envenenados no estudo de Colorado eram mais prováveis ​​do que os cães do centro de controle de intoxicação ASPCA para exibir incontinência urinária, pupilas dilatadas e estímulos severos hipersensíveis a externos. Os autores sugeriram que essas diferenças na freqüência de sintomas podem ser devidas a diferenças na composição da maconha medicinal no Colorado.

Todos os cães no primeiro estudo recuperaram completamente da exposição ao pote. Mas, infelizmente, dois dos cães no estudo do Colorado morreram. Ambos os cães haviam comido manteiga infundida com THC de grau médico misturada com chocolate. O chocolate é tóxico para cães e ambos os animais inicialmente experimentaram sintomas de envenenamento por chocolate. Mas isso foi seguido por uma série de outros sintomas que você não quer ler. Um cão morreu 14 horas depois de comer a manteiga de THC, enquanto o outro pendia por um dia e meio. Os autores admitem que essas mortes não podem ser definitivamente atribuídas ao consumo de THC, mas eles acham que provavelmente foi um fator contribuinte.

As mensagens Take Home

As reivindicações sobre os poderes de cura da maconha medicinal nos animais em nossas vidas não são baseadas em nenhuma evidência científica. Por outro lado, é absolutamente certo que a ingestão de maconha às vezes pode fazer com que os animais de estimação (pelo menos cães) estejam gravemente doentes e em raras ocasiões podem levar à morte. E à medida que mais estados legalizam o uso médico e recreativo de maconha, é provável que mais e mais animais de estimação desperdiçados que sofram de toxicose por THC estejam aparecendo em hospitais veterinários.

Por sinal, não há motivos para acreditar que, se você gosta de ser roubado, o seu cachorro também.

Referências

Janczyk, P., Donaldson, CW, & Gwaltney, S. (2004). Duzentos e treze casos de toxicoses de maconha em cães. Toxicologia veterinária e humana , 46 (1), 19-20.

Meola, SD, Tearney, CC, Haas, SA, Hackett, TB e Mazzaferro, EM (2012). Avaliação de tendências em toxicosis de maconha em cães vivendo em estado com maconha medicinal legalizada: 125 cães (2005-2010). Revista de emergência veterinária e cuidados intensivos, 22 (6), 690-696.

Hal Herzog é Professor Emérito de Psicologia na Western Carolina University e autor de Some We Love, Some We Hate, Some We Eat: Por que é tão difícil pensar diretamente sobre os animais.

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