A evidência de amor filhote estará em grande oferta neste Halloween. O tipo "Eu amo meu cão", não a versão de Justin Bieber. Os consumidores mostrarão o amor de seus animais gastando US $ 370 milhões para disfarçá-los neste Halloween. Para colocar isso em perspectiva, os americanos gastarão quase três vezes mais em fantasias para crianças .
Há alguns gatos excepcionalmente calmos por aí que sucumbirão ao usar figurinos (roupas para cães ou abelhas sendo as mais populares), mas a maioria dos 15 por cento dos americanos que compram figurinhas de estimação vai equipar seus cachorros. E eles não vão simplesmente jogar uma bandana. Espere ver cães vestidos como tacos, foices, crayons, dinossauros, chefs, princesas, leprechauns, flores e até Gumby – se você pode imaginar, há uma fantasia. Os figurinos mais vendidos do ano passado foram abóboras, demônios e cachorros-quentes.
À medida que os figurinos mais sofisticados se tornaram disponíveis, os consumidores estão gastando mais. O número de pessoas comprando trajes caninos aumentou 24% desde 2010. Mas o valor gasto em trajes de estimação aumentou 40% desde 2010.
O gasto entusiasmado com os trajes de estimação de Halloween faz parte de uma tendência maior durante todo o ano. No ano passado, os consumidores gastaram US $ 51 bilhões em seus animais de estimação – um novo recorde que deverá ser quebrado novamente este ano. Isso é quase o dobro do que os donos de animais de estimação passaram uma década atrás.
Parte do aumento nas despesas com animais de estimação é simplesmente porque há mais animais de estimação por aí. Em 1988, 56 por cento das famílias tinham um animal de estimação. Hoje, os animais de estimação fazem parte de 62 por cento das casas.
Mas isso não é um aumento bastante grande para responder a um aumento tão intenso nos gastos. As pessoas também estão gastando mais por animal de estimação do que nunca. Por que, especialmente durante um período de turbulência econômica, as despesas dos animais de estimação continuaram a subir? E o que isso diz sobre a nossa sociedade?
1. Os animais de estimação são stress-busters – e precisamos disso agora mais do que nunca.
Em 1994, cerca de 15% dos americanos relataram aumento da ansiedade em suas vidas. Em 2009, esse número aumentou 49%, e está previsto que seja ainda maior agora.
Quando nos abraçamos, brincaremos e até mesmo olhamos para nossos animais de estimação, obtemos um forte impulso de oxitocina, o hormônio de afectação emocional, que se sente de forma natural, de alívio do estresse, do nosso corpo. E, a propósito, nossos animais de estimação também. O que torna todas as partes mais relaxadas e felizes – e mais profundamente ligadas.
Esse vínculo e nossa apreciação do alívio do estresse que recebemos de nossos animais de estimação é uma explicação parcial de por que 77 por cento dos americanos dão seus presentes de aniversário de animais de estimação e os americanos gastam US $ 5 bilhões em presentes de férias para seus animais de estimação.
2. Os animais de estimação têm mais status hoje.
Existe uma menor distância hierárquica e mais igualdade entre pais, filhos e animais de estimação hoje. É por isso que 91 por cento dos donos de animais consideram seu animal de estimação ser um membro da família e 81 por cento dizem que os animais de estimação são membros iguais da família. Os próprios amantes de animais de estimação reconhecem que houve uma mudança no status de animais de estimação dentro das famílias – 60 por cento dos adultos dizem que não se lembram de seus animais de infância como tendo o status exaltado que os animais de estimação em suas vidas têm hoje.
Ainda precisa de mais provas? Há 1 milhão de cães nos EUA que foram nomeados o principal beneficiário dos seus proprietários.
Um estado mais elevado se traduz emocionalmente em animais de estimação que merecem mais – seja um tratamento de férias em hotéis para animais de estimação, em vez de canis, mais brinquedos ou melhores cuidados de saúde.
3. Os animais de estimação preenchem os aspiradores de conexão e amizade.
Os americanos têm cerca de um terceiro menos amigos hoje do que fizeram há 20 anos – em média dois em vez dos três que eles tiveram em 1985. E embora as conexões on-line aliviem parte dessa perda, estamos neurológicamente menos satisfeitos por amigos online do que somos por pessoal contato. Os animais de estimação oferecem companheirismo e conexão que precisamos mais do que nunca hoje. Os cães, em particular, também aumentam os círculos sociais humanos através de encontros em parques e saídas em bairros mais frequentemente através de caminhadas.
Os donos de gato também dizem que recebem muita conexão emocional de seus animais de estimação. Na verdade, quase um terço diz que preferem conversar com seu gato depois de um longo dia do que qualquer outra pessoa, e 39 por cento dizem que seu gato é mais provável que adote seu humor atual do que um parceiro romântico.
Quase 95% dos donos de animais dizem que seu animal de estimação faz com que eles sorriem pelo menos uma vez por dia. Não é de admirar que estudos múltiplos mostrem que os animais de estimação reduzem a pressão arterial, aliviam a depressão e aumentam a resiliência mental e física.
Dado o apoio emocional, a conexão e a felicidade que os animais de estimação oferecem, não é surpreendente que as pessoas desejam honrá-los e recompensá-los com muitas vezes.
4. Os animais de estimação satisfazem a nossa necessidade de nutrir.
Um número sem precedentes de pessoas vivem sozinhas hoje, um em cada sete americanos. Além disso, nossos anos sem filhos se prolongam mais em ambos os lados. Os nesters vazios vivem mais e as pessoas têm filhos mais tarde na vida. Independentemente da composição doméstica de uma pessoa, a necessidade de nutrir é universal. É por isso que 78 por cento dos proprietários de animais pensam em seus animais como seus filhos e eles próprios como pais de estimação e não donos de animais. Na verdade, 58 por cento se chamam de "mamãe" ou "papai".
Quando você é um pai de estimação e não um proprietário, é mais provável que você dê a seus animais uma experiência humana. Essa seria uma explicação parcial para a crescente categoria de alimentos para animais de estimação e deleites que parecem um pouco mais como algo que um ser humano consumiria.
5. Simplesmente há mais coisas para comprar hoje.
Sem dúvida, muitos proprietários de animais de estimação uma década atrás adorariam cuidar de seus animais de estimação. Mas as opções eram mais limitadas. Uma abundância de escolhas nos dá permissão psicológica para dar um passo em direção a indulgência – para não mencionar novas idéias.
No ano passado, mais de US $ 11 bilhões foram gastos em suprimentos para animais de estimação. Muitos são produtos que não estavam disponíveis há uma década, como tigelas de designer para animais de estimação, camas para cães ortopedistas, suportes sofisticados para cachorro e, claro, uma infinidade de brinquedos. Não é apenas o seu brinquedo ou frisbee simples, mas coisas como brinquedos de pelúcia "Jimmy Chew" e cachorros cachorrinhos que fornecem ao seu animal de estimação "estimulação mental".
As pessoas também são mais propensas a prestar atenção, apreciar e recompensar as contribuições de seus animais de estimação hoje. E tudo considerado, os animais de estimação são uma pechincha. A gratificação emocional que a maioria das pessoas recebe de seus animais de estimação é imensa.
Fontes:
American Sociological Association (2006, 23 de junho). O círculo de amigos dos americanos está diminuindo, novos estudos mostram. ScienceDaily. Recuperado
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Going Solo: A ascensão extraordinária e o apelo surpreendente de viver sozinho, Eric Klinenberg (Penguin Press, 2012)
American Pet Products Association 2011-2012 National Pet Owners Survey
