3 coisas que você pode parar de fazer hoje

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Sou psicólogo social, e estudo uma das forças mais poderosas e misteriosas do universo – normas sociais. As normas sociais são as regras compreendidas, embora muitas vezes não escritas, para o comportamento aceito : lave as mãos depois de usar o banheiro. Dirija mais rápido do que o limite de velocidade na pista da esquerda. Não mergulhe duas vezes as suas fichas.

As normas sociais têm um impacto poderoso em nosso comportamento, mesmo quando não nos conscientizamos. Eles afetam o que usamos, o que comemos e como falamos. Eles também influenciam a satisfação de nossos relacionamentos românticos, como nos relacionamos com nossos filhos e quais candidatos políticos nós apoiamos.

Nós gostamos de pensar em nós mesmos como indivíduos que marcham ao ritmo de nosso próprio tambor. E é verdade que somos uma cultura individualista. Mas também é verdade que, na maioria das vezes, somos influenciados pelos pensamentos, sentimentos e comportamentos de outras pessoas. Por que esse é o caso? Porque somos animais sociais com uma necessidade fundamental de nos conectar com os outros. Quase todo mundo quer ser apreciado e aceito por outros; não é? Esta necessidade de aceitação nos leva a conformar as normas de nossos grupos e da sociedade em geral. Aqueles que não se conformam correm riscos de consequências sociais negativas, como o ridículo e a rejeição.

A conformidade não é necessariamente uma coisa ruim. É bom quando as pessoas estão de acordo com a regra não escrita de que os clientes deveriam derrubar seus servidores 15 a 20 por cento da conta. Ou quando ajudamos pessoas em dificuldades. Em outras ocasiões, a conformidade pode ser prejudicial à nossa saúde e felicidade. Aqui estão três exemplos:

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1. Pare de perguntar "Como você está?" (A menos que você realmente queira saber).

Às vezes, as pessoas perguntam "Como você está?" Porque eles realmente querem saber como você está fazendo. Outras vezes, eles perguntam porque simplesmente se tornou uma saudação normativa em nossa sociedade. "Oi, como você está?" É uma alternativa mais longa para "Olá." A resposta padrão geralmente é murmurada como uma única palavra: goodhowareyou? ou bem e você? Essa troca ocorre mesmo quando as pessoas estão se movendo em direções opostas, sem possibilidade de ter uma conversa real. Nós nos condicionamos a fornecer respostas superficiais quando as pessoas perguntam como estamos fazendo. Isso não é bom para nós.

Eu me recuso a responder a pergunta "Como você está?", A menos que alguém mantenha contato visual comigo depois de perguntar. Se eles não parecem se importar ou tiverem tempo para a resposta, eu ignorarei a questão e apenas digo: "Oi".

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Se você é uma das muitas pessoas que faz essa pergunta, reserve-a por momentos em que realmente quer saber a resposta. E se você é perguntado por alguém que parece se importar, dê uma resposta honesta.

2. Pare de glorificar a ocupação.

Se você perguntar às pessoas como estão fazendo (e aguardar uma resposta genuína), você sempre ouvirá: "Estou tão ocupado". A ocupação tornou-se uma medida de sucesso em nossa sociedade. Muitas pessoas gostam de humblebrag sobre o quão ocupado eles estão. Eles se gabam de ter apenas três horas de sono, trabalhando 12 horas seguidas ou indo durante todo o ano sem férias. Um colega recentemente me disse que teve um dia de trabalho tão ocupado que ela esqueceu de comer. (Isso nunca acontece comigo!) Poucas pessoas se gabam de obter 9 a 10 horas rejuvenescedoras de sono ou deixar o trabalho cedo para obter uma massagem. Até nossos filhos estão ocupados; seus horários estão repletos de compromissos escolares e atividades extracurriculares.

Em seu livro, quando tudo o que você já quis, não é suficiente , Harold Kushner escreve que estamos ocupados para "preencher o vazio em nossa alma". Isso pode ser verdade, mas outra possibilidade é que preenchamos nossos calendários porque é a norma . Todo mundo parece estar fazendo isso, então pensamos que é a coisa "normal" a fazer. Não paramos para questionar se essa obsessão por ocupação é boa para nós, mas talvez devêssemos.

3. Pare de dirigir distraído.

Pense na última vez que você dirigiu um carro. Você falou no seu telefone? Você olhou para baixo quando ouviu o ping de uma nova mensagem? Se assim for, você está em boa companhia: a maioria de nós está distraída com nossos telefones quando estamos atrás do volante.

A condução distraída tornou-se uma epidemia que reivindica milhares de vidas a cada ano. Tornou-se uma norma social. E, com o advento dos sistemas de informação no veículo (ou sistemas de "infotainment"), o problema está apenas piorando. Alguns carros novos possuem sistemas de informação com monitores de 17 polegadas! Quantas distrações mais vamos permitir no carro antes de admitir o quão perigoso eles são?

Só porque algo é normativo e socialmente aceitável não significa que seja uma boa idéia.

Estes são apenas três exemplos de normas sociais que muitas pessoas seguem cegamente, sem pensar. Há inúmeros outros. Todos nós devemos nos tornar mais atentos aos poderes sociais que moldam nosso comportamento e considerar se as normas que seguimos são prejudiciais para nós e para os outros.