Os indivíduos têm sentimentos nostálgicos pelo seu primeiro veículo? Mesmo que fosse um limão, há algo sobre o primeiro automóvel que traz sentimentos nostálgicos? Deixe-me enquadrar isso: alguns verões atrás, um grupo de meus alunos (universitários) e embarquei em um projeto de pesquisa que envolveu a coleta de histórias sobre Volkswagens. Chamamos nosso projeto, "The VW Bug: Stories Told". Na verdade, acabamos coletando histórias que os indivíduos tinham sobre qualquer tipo de Volkswagen – não apenas o VW Bug. Um colega de alto escalão tem um VW Bug de 1968. Ele nos permitiu estacionar o carro no Canal Park – uma área turística em Duluth, MN. Meus alunos e eu colecionamos histórias de passantes. Fizemos isso em turnos ao longo de quatro semanas. Porque Duluth é fortemente povoado com turistas nos meses de verão, muitos de nossos entrevistados eram de fora do estado e, em alguns casos, fora do país. Nesse sentido, tivemos muita diversidade em nossa amostra de conveniência. Armados com sinais que lêem "VW Stories Wanted" (um jogo em seu tagline de anúncios, "Drivers Wanted"), gravadores de cassetes e formulários de consentimento, nós buscamos colecionar histórias.
O objetivo deste projeto de pesquisa foi verificar o significado cultural do VW Bug, como as lembranças dos indivíduos provocam nostalgia e como essa nostalgia facilita a continuidade da identidade. Os indivíduos simplesmente foram convidados a compartilhar uma história sobre um Volkswagen. Meus alunos e eu realizamos uma análise de conteúdo das histórias, buscando padrões nos dados, descobrindo temas e, ao fazê-lo, também determinando o grau e tipo de nostalgia que estava presente.
Um total de 49 entrevistas foram realizadas, mas muitas outras histórias foram contadas, já que algumas pessoas contaram várias histórias. Os temas que surgiram nos dados incluem memórias de experiências ruins com um VW (como o desdobramento do carro), que são realmente lembrados com humor e um gosto aparente para o veículo; lembranças do que era o VW no inverno (histórias, por exemplo, de que o aquecedor não está funcionando, ou de levantar as colinas íngremes em Duluth, indo para trás, já que o motor estava na parte traseira desses veículos); lembranças de atividades desviantes associadas à Volkswagens (de brincadeiras entre estudantes de ensino médio que pegam VW Bugs e movendo-os, para amigos que viajam para concertos de rock em um ônibus VW com maconha no veículo) e temas subjacentes à associação do VW com camaradagem e com a maioridade.
Eu escrevi sobre esse estudo particular em outro lugar. Deixe-me trazer isso de volta para minha pergunta de interesse aqui, no entanto: Os indivíduos têm nostalgia por seu primeiro veículo? No estudo da VW, vários participantes observaram que um VW Bug era seu primeiro carro. Nesses casos, é difícil separar a nostalgia que pode ser aparente devido ao significado cultural do tipo de veículo da nostalgia que pode resultar do status "meu primeiro carro". Para a maioria de nós, nosso primeiro veículo provavelmente não era um que tivesse um grande apelo cultural. Também provavelmente não era novo nem era nosso carro dos sonhos. Mais provável, a maioria de nós conseguiu o carro "antigo" de um dos pais ou dos irmãos mais velhos ou recebeu um carro usado que se acreditava ser "confiável e seguro", não "legal e rápido". Alguns de nós ganharam dinheiro e compraram esse primeiro veículo por nossa conta. Pode ser o caso de nosso primeiro veículo ter algumas "peculiaridades" que eram tanto irritantes quanto cativantes. Esses primeiros veículos podem ter nos deixado presos e nos decepcionar. Com o passar do tempo, e pensamos em esse primeiro veículo, quais são as emoções que prevalecem? A nostalgia que pode estar presente pode ser principalmente associada a onde estávamos no curso de vida na época em que começamos a dirigir – um tempo de construção de um senso de identidade, experimentando uma nova liberdade, "sair" com os amigos. O automóvel é um símbolo desta liberdade recém-descoberta e o automóvel é um bilhete para um adolescente ou adulto adulto que ganha status.
É certamente possível ouvir uma pessoa de meia-idade bem-sucedida que tem meios para comprar um carro caro falar com carinho sobre um jalopy que ele dirigiu durante o ensino médio ou a faculdade. Isso é realmente uma nostalgia pelo próprio objeto ou é mais provável ser a nostalgia de um período de tempo particular no passado? Por exemplo, posso lembrar com carinho sobre comer SPAM, mas realmente não é tanto o item de comida em si que eu sou nostálgico; Em vez disso, é uma nostalgia de um tempo de vida (infância).
Questões a considerar: qual foi o seu primeiro veículo? Quais são suas lembranças e emoções sobre o veículo? Como essas memórias e emoções se conectam a um tempo passado? Essas questões visam destacar o relacionamento complexo (e fascinante) entre objetos, memórias e emoções – um relacionamento intrigante para explorar.
