"Todo o mundo é um palco, e todos os homens e mulheres nele meramente jogadores. Eles têm suas saídas e suas entradas … ".
-William Shakespeare
A Dra. Sara Lawrence-Lightfoot, que é Emily Hargroves Fisher, professora de Educação da Universidade de Harvard, sempre me faz pensar … longo e difícil. Pesquisa de almas, você pode dizer, é uma das coisas que ela tem um presente para fazer as pessoas fazerem.
Outro de seus dons está levando o que deve ser óbvio e pode parecer óbvio antes de mencionar, então, ajudando você a entender que há lightyears além do óbvio onde você pode ir. No livro que ela escreveu com Jessica Hoffman Davis, chamada The Art and Science of Portraiture (http://www.amazon.com/The-Science-Portraiture-Sara-Lawrence-Lightfoot/dp…), ela e seu co-autor instaram aqueles que estudam o comportamento humano para trabalhar com as pessoas que estudam. Como artistas que pintam retratos em petróleo, eles nos pediram para pintar ou escrever sobre o que pensamos que vemos, mas depois consultar com aqueles que estamos tentando descrever ou representar e ouvir sua opinião sobre se fizemos de forma tão precisa e completa. Não posso fazer justiça em um breve ensaio sobre a riqueza do que Lawrence-Lightfoot e Davis escreveram, mas basta dizer que era valente deles propor o que faziam nos campos das ciências sociais, onde a alegada objetividade era valorizada, o que significava que estudávamos as pessoas, escrevemos o que pensávamos que vimos e acreditávamos que, ao não incluir as perspectivas daqueles que estudávamos, de alguma forma conseguimos verdades mais profundas do que se tivéssemos deixado entrar.
O livro mais recente do Dr. Lawrence-Lightfoot, o terceiro capítulo: paixão, risco e aventura nos vinte e cinco anos após 50 (http://www.amazon.com/The-Third-Chapter-Passion-Adventure/dp/ 0374275491) baseia-se em histórias detalhadas de um número que conheceu e entrevistou sobre o trabalho principal e outras mudanças de vida que eles fizeram após a meia-idade – como eles vieram para fazê-los, como ele se sentiu e, até certo ponto, como as mudanças mudaram Fora.
Seu último livro, Exit: The Endings That Set Us Free (http ://www.amazon.com/Exit-The-Endings-That-Free/dp/0374151199/ref=sr_1_… ) faz um acompanhamento fascinante para The Terceiro Capítulo , porque agora ela chama a atenção para a maneira como na América do Norte tendemos a estar entusiasmados e a parar e marcar os começos, mas deixam de prestar muita atenção às saídas, para o que elas significam – tanto positivas quanto negativas, estimulantes e aterradoras .
A leitura da saída levou-me de volta a meados da década de 1990. Eu nasci, cresci e educado nos EUA, mas logo depois de terminar a faculdade, fiquei encantado de mudar para Toronto, Canadá. Eu permaneci lá e criei meus filhos lá, ficando por quase duas décadas. Eu amei muitas coisas sobre Toronto e, de fato, sobre o Canadá. Uma coisa que eu adorava era o meu ensino. Nunca tinha pensado que queria ensinar, mas quando a professora Ronnie deSousa concebeu um curso de graduação em Estudos de Mulheres na Universidade de Toronto, disse-me que seria chamado de "Perspectivas científicas sobre sexo e gênero", seria multidisciplinar, ele precisava de alguém para dar as palestras de psicologia e coordenar todo o curso, e ele se perguntou se eu iria fazê-lo, eu concordei. Ele gostou da minha decisão de organizar todo o curso em torno de uma abordagem de pensamento crítico.
Na primeira reunião do curso, fiquei atordoado por perceber o quanto feliz eu estava apresentando a introdução e a interação com os alunos. Liguei para o Dr. Kathryn Morgan, professor de Filosofia e Estudos da Mulher, amigo íntimo, e falou sobre minha reação. Quando eu disse: "Mas acho que envelhece depois de algum tempo". Kathryn, que é um professor fenomenal, respondeu: "Não, se você realmente gosta disso". Descobriu que eu realmente adorei e nunca envelheceu. Eu continuei a ensinar estudantes de pós-graduação no departamento de Psicologia Aplicada e estudantes de graduação nesse novo curso, e o ensino em si foi uma fonte de grande alegria (embora a burocracia e a pequena política da academia não fossem).
O prédio onde eu fiz o ensino pós-graduado (que era a maioria do que eu fiz) foi chamado de Instituto de Estudos em Educação da Ontario (OISE) e fazia parte da Universidade de Toronto. A estrutura foi criada na década de 1970 com janelas que não podiam ser abertas, e quase todas as pessoas que trabalhavam ou estudavam no prédio ou vieram lá para conferências queixaram-se de sentir-se exausta ou de sofrer terríveis dores de cabeça ou problemas respiratórios enquanto lá. Eu tinha apenas dores de cabeça quando estava no prédio, mas acontece que há perigos em ser um psicólogo, porque eu lembro de pensar: "Eu pensei que adoro ensinar, mas, obviamente, inconscientemente, não, porque cada vez que ensino, eu ter uma dor de cabeça terrível com dor tão ruim, muitas vezes me acorda no meio da noite. E dói tanto que eu não pretendo fazer qualquer coisa depois da aula nos dias que eu ensino. "Planejar não fazer nada não era uma façanha, já que eu era pai solteiro com dois filhos. Não por anos, eu aprendi que os proprietários do edifício trouxeram tão pouco ar fresco para a estrutura que cerca de 95% das pessoas que tiveram que passar o tempo no prédio – o que mais tarde se chamou de "edifício doentio" ou um prédio com pobres qualidade do ar – desenvolveu os mesmos tipos de sintomas. E uma grande porcentagem daqueles de nós que passamos muito tempo no prédio foram diagnosticados com uma ou mais famílias de condições que agora são chamadas síndrome de fadiga crônica, fibromialgia e sensibilidade química múltipla. Não era um desprezo estranho e inconsciente do ensino, mas sim um ar cheio de mofo, poeira e produtos químicos nocivos que nos tornaram doentes.
No início da década de 1990, havia um mito generalizado de que as pessoas que relatavam que a má qualidade do ar interior os deixava doentes eram simplesmente hipocondríacos ou malabaristas. E muitas pessoas que trabalharam no prédio e estavam bastante doentes por causa disso não conseguiram pensar que seu local de trabalho estava arruinando sua saúde. Então, os alunos maravilhosos que iniciaram uma campanha de petição e que marcharam pelo prédio comigo, cantando "Uma casa não é uma casa", e que veio comigo para manter a classe na frente para dramatizar o fato de que não era seguro entre no edifício para fins de aprendizagem e ensino … bem, nada disso nos encorajou a administração do OISE ou a muitos dos meus colegas. E, embora um número razoável de professores e funcionários se aproximou de mim individualmente para dizer o quão feliz eles estavam por tentarmos que a administração trouxesse mais ar fresco, porque eles próprios tinham problemas de saúde no prédio, quando agradeci e perguntei se eles enviassem à administração uma nota sobre seus sintomas, com uma cópia para mim, eles invariavelmente pareciam assustados e disseram que era muito arriscado fazê-lo.
Para encurtar uma longa e dolorosa história, a administração não fez nada e, para tentar recuperar minha saúde, tive que deixar um emprego que amei. Então, aqui estamos no tema das saídas de Sara Lawrence-Lightfoot. Eu acabei deixando o emprego, saindo de Toronto, deixando o Canadá que amei há quase 20 anos, deixando amigos queridos e maravilhosos. OISE recusou-se a me dar a Compensação dos Trabalhadores, alegando que eu tinha febre de feno e algumas alergias alimentares antes de ir trabalhar lá, então não consegui provar que o prédio me causou problemas de saúde. E é claro que é quase tão verdadeiro hoje como foi em meados da década de 1990 que não há testes para provar a causalidade deste tipo de condição, mesmo que qualquer médico decente que tome uma história cuidadosa notará que os sintomas que não estavam presentes antes da O paciente foi trabalhar em um edifício particular e que de repente apareceu (e só estava presente) quando ela estava no prédio e por algum tempo depois que ela saiu, é provável que fique doente por algo no prédio. Apelo a decisão ao mais alto nível, e isso levou muitos anos, como eu perdi em todos os níveis. Os apelos aconteceram por tanto tempo que não era surpreendente e anticlimático quando eu perdi no mais alto nível. Isso não parecia um tempo para marcar um final com mais ritual do que os quase legais que eu estava passando por anos.
Quando eu saí do OISE e de Toronto e do Canadá em meados da década de 1990, percebo em retrospectiva que nunca mais lidei com o que sentia para sair. Isso foi em parte porque minha saúde e energia eram tão pobres que a maior parte da minha atenção estava focada em fugir da fonte do problema, e eu não tinha o luxo de muito tempo ou energia para pensar sobre o que eu iria. Quando eu li na saída sobre a importância de realizar rituais para marcar uma saída, de perceber completamente um acordo, me pareceu que não havia notícia oficial, nem por mim nem por quase ninguém. Nem o OISE, meu departamento de casa dentro dele, nem nenhuma das suas três entidades que eu tinha encabeçado em várias ocasiões me enviou um cartão de despedida, e certamente não havia nenhuma recepção de saída com socos e biscoitos. Dr. Elaine Borins, um colega para quem eu tive grande admiração e carinho, mas com quem eu passei pouco tempo, hospedei um belo jantar para várias pessoas, e June Larkin, então um dos meus alunos, reuniu vários outros alunos e me levou jantar. Fiquei profundamente emocionado e grato com relação a ambos os eventos. A única coisa como um ritual de saída que eu organizei era fazer com que esses estudantes chegassem à minha casa depois do jantar, onde eu tinha reservado pilhas de roupas que não planejava levar comigo, e foi muito divertido fazê-los tentar e escolha roupas para manter.
Olhando para trás, sem saber quando eu saí de onde eu terminaria e certamente não tendo um plano a longo prazo, eu entendo que a ausência de ritual de saída serviu um propósito imediato útil e, em última análise, me deixou com muitas pontas soltas. Eu acho que o propósito útil foi que teria sido muito difícil dizer despedidas com todo o senso de tudo o que eu estava saindo. Concentrei a energia física e emocional que tive na embalagem, vendendo a casa, descobrindo onde eu iria pelo menos pelo primeiro ano, e me candidatando a muitos empregos – sem ter uma única entrevista.
Não tenho emprego permanente desde que deixei minha Professora Titular em Toronto. Eu finalmente recuperei o suficiente da minha saúde que eu poderia ensinar a tempo parcial, e fiz isso por alguns anos em vários lugares. Comecei a gastar pedaços de tempo no mundo do teatro que amei quando cresci, e recentemente escrevi dois roteiros. Continue escrevendo e pesquisando e fazendo o máximo de trabalho de ação social possível. Eu vivi em três cidades diferentes por diferentes razões. Eu ainda penso frequentemente no que meu amigo e colega Dr. Nikki Gerrard me falaram um pouco depois que eu saí do OISE, quando eu disse a ela que eu me senti estranho e tudo no mar. Ela disse: "Você está em transição." "Ah, sim! É isso aí! Estou em transição! "Eu disse, feliz por ter alguém nomear o que estava acontecendo comigo. Mas isso foi na década de 1990, e ainda sinto que estou em transição.
Eu penso sobre o substantivo "sair", e eu me pergunto sobre o verbo. Quanto tempo pode sair por último? O que acontece quando uma saída não é tão finita e limpa quanto a realização de uma incisão cirúrgica, seguida de uma excisão de um pouco do corpo e da costura precisa dessa incisão?
E eu me preocupo com as pessoas que ainda trabalham no OISE, cuja saúde está sendo prejudicada, mas que, por qualquer motivo, não saia daqui.
Alguns dias, se você perguntar, digo-lhe que me sinto afortunado de fazer tantas coisas, e outros dias, ainda fazendo a mesma variedade de coisas, vou dizer-lhe que me sinto quase loucamente fragmentado. Eu nem sei como pensar sobre o que um tipo de ritual de saída que remete para o abandono de todos aqueles anos atrás pode consistir ou como isso pode me afetar. Mas depois da Saída de Sara Lawrence-Lightfoot , continuo voltando a pensar se talvez seja hora de tentar. Veja o que eu quero dizer? Essa mulher faz você pensar.
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