A neurobiologia do comportamento agressivo e antisocial
Um novo estudo realizado por pesquisadores do Reino Unido identificou que jovens com problemas comportamentais – como o comportamento anti-social e agressivo – mostram o volume reduzido de matéria cinzenta em várias áreas do cérebro.
Especificamente, os pesquisadores da Universidade de Birmingham descobriram que, em comparação com jovens tipicamente em desenvolvimento, aqueles com problemas comportamentais apresentam reduções de matéria cinza dentro da amígdala, insula e córtex pré-frontal. Essas áreas cerebrais são importantes para a função executiva, interpretando expressões faciais, empatia, tomada de decisão e regulação emocional.
O estudo de dezembro de 2015, "Volume de matéria cinza cortical e subcortical em jovens com problemas de conduta", foi publicado na JAMA Psychiatry . Em um comunicado de imprensa, o Dr. Stephane De Brito, autor principal do jornal, disse:
"Sabemos que os graves problemas comportamentais nos jovens não são apenas preditivos de comportamento anti-social e agressivo na idade adulta, mas também abuso de substância, problemas de saúde mental e má saúde física. Por esse motivo, os problemas comportamentais são um alvo essencial para os esforços de prevenção e nosso estudo avança a compreensão das regiões cerebrais associadas ao comportamento agressivo e antisocial nos jovens ".
Embora este seja um dos maiores estudos de seu tipo, muitas questões sem resposta permanecem em termos de identificação da correlação e causalidade entre as estruturas cerebrais e comportamentos inadaptados. Por exemplo, é difícil saber se essas diferenças estruturais do cérebro são principalmente causadas pela genética, ou fatores ambientais como o tabagismo / abuso de substâncias durante a gravidez, cepas socioeconômicas, maus-tratos na primeira infância, etc.
De Brito concluiu: "Algumas dessas questões importantes serão abordadas no contexto de um grande estudo multisite em que estamos envolvidos. Esta pesquisa será realizada em crianças e adolescentes de sete países europeus para examinar os fatores ambientais e neurobiológicos envolvidos na desenvolvimento de problemas comportamentais em jovens do sexo masculino e feminino ".
O tecido sempre em mudança de nossas mentes
Aprendi quase tudo o que sei sobre neurociências de meu pai, Richard Bergland, MD, que passou grande parte de sua carreira como chefe de neurocirurgia e, como neurocientista, no Beth Israel Deaconess Hospital da Harvard Medical School. Meu pai também foi o autor de The Fabric of Mind (Viking). Ele tinha uma habilidade maravilhosa para explicar uma neurociência complexa sem que isso falhasse.
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Sempre que meu pai explicou a ciência do cérebro para mim, ele dividiu as aulas em três categorias: Elétrica (Ondas cerebrais), Química (Neurotransmissores), Arquitetônicas (Estrutura do cérebro). Cada uma dessas três arenas está mudando em cada momento, dia e ano. de nossas vidas. O tecido de nossas mentes é como uma tapeçaria que sempre está se adaptando, a nível neurobiológico, para manter a homeostase em nosso ambiente.
Por exemplo, quando você está acordado, a maioria das pessoas exibe padrões elétricos de ondas cerebrais em um EEG que podem ser classificados em dois tipos de ondas, beta e alfa. No entanto, quando você dorme ou está profundamente na meditação, suas ondas cerebrais também podem incluir ondas de theta e delta.
Em termos de neuroquímicos e hormônios, os estressores de "luta-ou-vôo" podem desencadear a liberação de adrenalina e cortisol, enquanto os estímulos "tendem e namoram" estariam associados à dopamina e à oxitocina. Por último, em relação à arquitetura, a estrutura cerebral e a conectividade funcional entre regiões cerebrais são impactadas pela neuroplasticidade, poda neural e neurogênese (crescimento de novos neurônios). Juntas, essas influências podem alterar a integridade da conectividade da substância branca entre as regiões cerebrais, bem como o volume de matéria cinza de regiões específicas do cérebro.
Falei diariamente com meu pai enquanto escrevia o manuscrito para The Athlete's Way: Sweat e a Biology of Bliss . Juntos, criamos um prescritivo baseado nesta tríade de mudanças de cérebro elétricas, químicas e arquitetônicas que pessoas de todos os setores da vida poderiam implementar para criar um desempenho máximo e uma mentalidade de "conduta esportista" magnânima, tanto dentro como fora da quadra.
Como jovem atleta aspirante, joguei tênis quase todos os dias. Meu pai era muitas vezes meu treinador, e batia na minha cabeça que, através da repetição e prática, prática, prática, eu poderia remodelar meu cérebro e rewire conexões neurais. Através dos esportes, eu aprendi que a mentalidade e a memória muscular nunca são corrigidas e que a neuroplasticidade estava no local do meu controle, e a dos meus treinadores.
Teoria de Hebbian: "Neurônios que disparam juntos, alamam juntos".
Em meados do século 20, Donald O. Hebb identificou os princípios da neuroplasticidade. Meu pai incorporou esses conceitos em seu treinamento atlético, o que foi muito útil para mim como atleta em termos de otimizar minha mentalidade atlética e memória muscular.
A má notícia sobre a neuroplasticidade é que ela também pode ser usada para "lavar cérebro" pessoas. Na década de 1950, Hebb e seus colegas participaram de vários tipos de pesquisa financiada pelo governo para entender as implicações da privação sensorial e outras técnicas de interrogação usadas para manipular o elétrico, químico e a arquitetura do cérebro.
A neuroplasticidade torna o "controle mental" e a "radicalização" uma possibilidade em qualquer fase da vida. No entanto, o cérebro juvenil é muito mais vulnerável à plasticidade do que o cérebro adulto. Portanto, é importante para pais, professores e formuladores de políticas lembrar que temos uma enorme responsabilidade de criar ambientes que não alimentem comportamentos agressivos e anti-sociais. Como sociedade, devemos ter uma tolerância zero para discurso de ódio, fanatismo e discriminação.
Um estudo de setembro de 2013 do Departamento de Psicologia da Universidade de Chicago publicado na revista Frontiers in Human Neuroscience identificou as raízes neurobiológicas do comportamento psicopático. Quando os participantes altamente psicopáticos imaginaram dor para si mesmos, eles mostraram uma resposta neural típica nas regiões cerebrais envolvidas em empatia pela dor, incluindo a ínsula anterior, o córtex intermediário anterior, o córtex somatossensorial e a amígdala direita.
No entanto, o aumento da atividade cerebral nessas regiões foi extraordinariamente pronunciado, sugerindo que as pessoas psicopatas são sensíveis ao pensamento de dor, mas não conseguem colocar-se nos sapatos de outra pessoa e sentir a dor de outra pessoa. Dito isto, outro estudo de 2013 descobriu que a empatia e a compaixão podem ser aprendidas. É sempre possível mudar a estrutura do cérebro e a conectividade funcional de maneiras positivas. Eu escrevi uma postagem de blog do Psychology Today com base nesta pesquisa, "The Neuroscience of Empathy".
Em 2014, os neurocientistas na Itália informaram que a "dor social" ativa as mesmas regiões cerebrais na insulina como dor física. Os pesquisadores também descobriram que testemunhar a dor social de outra pessoa ativou uma resposta de dor física semelhante de empatia na maioria dos sujeitos de teste.
Conclusão: a empatia e a compaixão podem ser aprendidas
Independentemente dos volumes de matéria cinzenta na infância, a estrutura do nosso cérebro e a arquitetura de nossa mente nunca são colocadas em pedra. Portanto, devemos manter-nos vigilantes através das práticas diárias para nutrir ambientes do mundo real que promovam ambientes neurobiológicos internos saudáveis, não implacáveis ou detestáveis.
Ultimamente, com tanto medo e terrorismo dominando as ondas e invadindo nossas salas de estar, parece que o medo está causando uma reação no joelho para se tornar agressivo, anti-social e xenófobo. Devemos nos unir em nome da bondade e da equanimidade para impedir o poder da ignorância e do ódio de criar mudanças neurobiológicas enraizadas na agressão e no comportamento antisocial de invadir nossas mentes.
Para encerrar, gostaria de compartilhar com você "Uma Declaração sobre a retórica anti-muçulmana" do Union Theological Seminary em Nova York que aborda os perigos da islamofobia. A declaração de 9 de dezembro de 2015 foi originalmente publicada na página do Facebook da Union:
"O medo que se baseia no ódio anti-muçulmano é mais visível, com recentes convocações de candidatos políticos para proibir a imigração muçulmana, fechamentos de mesquitas e registro de americanos muçulmanos.
Este é um momento perigoso na América e rezamos para que não seja a vez do fascismo que parece ser. Relatos de crimes de ódio contra muçulmanos e aqueles que "parecem" muçulmanos também estão em ascensão. Estamos moralmente e religiosamente apavorados por esta mudança de eventos, e estamos assustados não só pela linguagem dos líderes, mas pelo ódio que parece inspirar em público cada vez maior. Mas, a islamofobia americana não começou com nenhum discurso político recente. Retorna décadas e gerações, e é parte de um sistema maior que prospera na desumanização, o bode expiatório e a marginalização de comunidades diversas.
Como instituição religiosa e educacional, condenamos inequivocamente qualquer ação, declaração, sentimento ou política que denigre a total dignidade e a humanidade de nossos vizinhos muçulmanos. Na União, trabalhamos para construir líderes para comunidades que acolhem todas as pessoas, abraçando todas as raças, gêneros, religiões, orientações sexuais, idades e habilidades. Nosso campo de Interreligious Engagement promove trabalhos inovadores e públicos inovadores sobre este tema crítico, e agradecemos as contribuições de nosso professor de Islamismo e Ministério, Jerusha Lamptey. Neste momento, possamos manter-nos juntos em solidariedade para transformar divisões enraizadas em fanatismo, ódio e medo em uma comunidade de inclusão radical e amor revolucionário.
Esperamos nos lugares mais profundos de nossos corações que você se unirá à comunidade da União para trabalhar para compartilhar esta mensagem de amor revolucionário ".
Os hábitos e comportamentos diários alteram a eletricidade, a química e a arquitetura do seu cérebro. Como pais, cuidadores, educadores, devemos nos esforçar para criar ambientes amorosos e criativos para nossos filhos que otimizem o volume cinza e a integridade da substância branca de seus cérebros através da poda neural, neuroplasticidade e neurogênese.
A conectividade social, o toque físico, o exercício regular, o sono suficiente, a atenção plena e a meditação amorosa (LKM) foram provados para beneficiar a estrutura e a função do cérebro. O LKM é um processo simples de quatro etapas que leva alguns minutos por dia. Para praticar a LKM, tudo o que você precisa fazer é enviar sistematicamente compaixão, empatia e bondade amorosa para quatro categorias de pessoas:
- Amigos, familiares e entes queridos.
- Estranhos em todo o mundo e localmente que estão sofrendo.
- Alguém que você conhece que machucou, traiu ou violou você.
- Perdoe-se por qualquer negatividade ou dano que causou a si mesmo ou a outros.
Fazer LKM por apenas alguns minutos todos os dias pode ajudar a reequipar e reestruturar o cérebro e ajudar a manter o comportamento agressivo e anti-social a toda distância para pessoas de todas as idades.
Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :
- "Os neurocientistas confirmam que nossos amados se tornem"
- "Treinamento de Atenção e Cérebro Compassivo"
- "Madonna, Equanimidade e o Poder da Resistência Não Violenta"
- "A Neurobiologia da Graça sob pressão"
- "5 maneiras polidas de desarmar pessoas rudes"
- "Perda de sono perturba o equilíbrio emocional através da amígdala"
- "Cortisol: por que" The Stress Hormone "é Public Enemy No. 1"
- "Pequenos atos de generosidade e a neurociência da gratidão"
- "A Biologia Evolutiva do Altruísmo"
- "A neurociência de calmar um bebê"
- "O toque amoroso é a chave para o desenvolvimento saudável do cérebro"
- "Danos crônicos do estresse Estrutura cerebral e conectividade"
- "5 formas de neurociência para limpar sua mente"
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