Como você sente se não pode ler?

A revolução digital original, uma roda de livro, da "Máquina diversificada e artifiosa" de Agostino Ramelli, 1588.

Fonte: Wikimedia Commons. O carregador original foi Geethree em en.wikipedia – Transferido de en.wikipedia; transferido para Commons pelo usuário: Innotata usando CommonsHelper.

"Ele nunca conseguirá a carteira de motorista".

"Por quê?", Perguntei.

"Ele não pode ler", veio a resposta contundente.

A resposta não se destinava a ser derrubada. Era uma declaração de fato. Isso foi há 30 anos atrás e meu companheiro de trabalho foi completamente analfabeto. Você realmente teve que ser capaz de ler corretamente para passar no teste do seu motorista naqueles dias. O livro de instruções era um tomo impressionante.

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Você nunca mais ouve esse tipo de coisa. Quando me mudei para o Canadá não há muito tempo e tive que retomar o meu teste, descobri que não havia a mesma quantidade de leitura e escrita envolvida nos exames de condução. O teste teórico baseou-se tanto em pistas audiovisuais que imitam situações da vida real. Você poderia memorizar a forma de palavras como STOP e END e DANGER se necessário. E em algumas regiões, acredito, você pode fazer um teste adaptado oralmente.

Conforto frio para o meu camarada. A última vez que o vi ele ainda andava de bicicleta. Mas isso foi há muito tempo atrás. Ele pode ter mudado. O que não mudou são os níveis de alfabetização. Ainda há muitas pessoas no cargo de meu ex-companheiro de trabalho. Eu vivo no Canadá, o que tem, afirmou, níveis de alfabetização muito elevados. Calgary é um centro de petróleo e gás e uma cidade de alta tecnologia. Você esperaria que a alfabetização seja razoavelmente alta aqui. Mas não é especialmente assim.

Os números a seguir são de 2003 e são retirados da Pesquisa Internacional sobre Alfabetização de Adultos e Habilidades de Vida (IALSS). Os números, os mais recentes, ilustram a proporção da população adulta (16 e mais) com um baixo nível de alfabetização em prosa. A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) entende um "baixo nível de alfabetização em prosa" no sentido de que suas habilidades de leitura se enquadram nos dois primeiros cinco níveis da escala de alfabetização.

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A OCDE descreve as habilidades dos Níveis 1 e 2 assim: "Nível 1 – habilidades de alfabetização muito precárias. Um indivíduo a este nível pode, por exemplo, ser incapaz de determinar a partir de um pacote rotular a quantidade correta de medicamento para dar uma criança. Nível 2-A capacidade de lidar apenas com material simples e claro envolvendo tarefas descomplicadas. As pessoas desse nível podem desenvolver habilidades de enfrentamento diárias, mas sua má literacia dificulta conquistar desafios, como aprender novas habilidades de trabalho ".

Aqui estão os números de alfabetização:

Calgary, AB 35%

Montréal, QC 50%

Ottawa – Gatineau, ON 39%

Toronto, ON 50%

Vancouver, BC 41%

CANADÁ 48%

Cerca de metade, ou um pouco menos, dos indivíduos dentro de cada uma das porcentagens para as cinco cidades será o nível 1 alfabetizado ou inferior. Metade ou um pouco acima, será lida no Nível 2. Calgary, com 35%, faz muito mal. Mas olhe para Toronto em 50%. E olhe para esse notável 48% de todos os canadenses que o IALSS disse que sejam tão bons quanto funcionalmente analfabetos.

Você lê muitos desses dias sobre como mudamos nossas vidas on-line – e como isso moldou nossas respostas para certas emoções. Dizemos que exibimos nossas vidas através do Facebook, Instagram e Twitter. Nós compartilhamos nossas vidas por e-mail e textos. Nós até vivemos nossas vidas através das muitas agências de encontros on-line, como Tinder. Alguns de nós parecem on-line com antecedência para boas ofertas para nossos funerais.

Mas se 48% dos canadenses são tão bons quanto analfabetos funcionais, sua capacidade de mudar suas vidas on-line, da maneira que descrevi, é delimitada pela capacidade de leitura. O e-mail é um problema se você tiver problemas para ler. Então é texting. Wikipedia, onde muitas pessoas vão para fatos rápidos, não é muito útil para você. E mesmo o Facebook é um meio dependente de texto. É que "nós" é tão incômodo. Com 48% dos canadenses analfabetos funcionais, sua capacidade de mudar suas vidas on-line é muito limitada. Não existe tal como "nós" ou "nosso".

Aqui é onde a natureza das nossas emoções entra em cena. Há muita discussão afirmando que a revolução digital está mudando a maneira como "nós" experimentamos a solidão, o ciúme, o tédio, o desejo sexual e todos os outros estados emocionais passivos que podem ser alimentados através de uma tela. A solidão está subindo porque as pessoas passam muito tempo por conta própria coladas em consoles. O aborrecimento está em alta porque precisamos, mas nem sempre podemos obter uma solução constante de emoção digital. Ou é baixo porque podemos? Os ciúmes são altos porque as mídias sociais exibem tanto o que os outros têm e que não temos. A exibição poderia até ser de sua amada com outra pessoa. E tem sido argumentado que os casais estão tendo menos sexo por mês porque compartilham suas camas com telefones inteligentes. Eles fazem amor três vezes por mês agora, e não o regulamento quatro.

A revolução digital, ao que parece, está afetando a vida das pessoas de forma incomparável. As reações emocionais estão ficando inchadas ou afiadas de maneiras que podem não ter paralelo desde a revolução de impressão de Gutenberg. Isso pode ser verdade. Mas provavelmente não é verdade para os 48% dos canadenses que não lêem o suficiente para se aproveitar de muitas das características da Revolução Digital. (Não pode ser muito diferente nos EUA. Eu sei que não é diferente na minha Austrália natal.) Eu também suspeito, embora isso seja apenas uma suspeita, que você pode remover dos 52% das pessoas que têm capacidade para Seja literatura digital, aqueles com mais de 65 anos ou mais. Estar conectado é menos um problema para os aposentados.

Os frutos da Revolução Digital são espalhados de forma desigual. Essa é a conclusão desta peça. Os muitos prognósticos que afirmam que nossos estados emocionais estão mudando radicalmente, ou pelo menos uma certa quantidade, são baseados em uma crença difícil de sustentar que somos todos igualmente alfabetizados. Eu realmente queria que estivéssemos. Mas nós não somos. Se você pode acreditar nos números da IALSS, então não somos todos beneficiários ou vítimas da Revolução Digital.