O New York Times emite recomendações "Critics 'Picks" para filmes que seus revisores acham superiores. Dois desses filmes – um belga, o outro japonês – descrevem relacionamentos familiares que são menos do que ideais. No entanto, cada um vem a uma conclusão que afirma a vida. Isso é um ato de equilíbrio bastante difícil de conseguir. Mas, então, é por isso que há arte.
O filme japonês, After the Storm (dirigido por Hirokazu Kore-eda), detalha a vida de um escritor falido e desiludido que agora trabalha como um detetive de taxa reduzida que segue e fotografa os cônjuges. Ele persegue esse trabalho de forma duvidosa, aceitando subornos e vendendo clientes – mesmo roubando. (O dinheiro é uma preocupação em todo o filme). Por outro lado, ele tem um apelo pessoal que parece fazer as pessoas quererem ajudá-lo, incluindo outros funcionários da agência de detetive.
Em outras palavras, o roteiro e o ator (Hiroshi Abe) indicam que o personagem (chamado Ryota Shinoda) é uma boa pessoa que perdeu o caminho.
Ele perdeu o caminho com sua ex-esposa, que agora está namorando um homem com um comportamento mais glacioso, se mais despreocupado. Pior de tudo, Shinoda decepcionou – e continua a decepcionar – o filho dele. O título refere-se à tempestade da vida de Shinoda, às suas falhas e ao divórcio e à incapacidade de pagar o sustento infantil que ele deve, mas também o tufão que ele, sua esposa, seu filho e a mãe viúva, uma noite durmecendo no apartamento da mãe .
Durante a noite, a esposa de Shinoda, Kyoko (Yoko Maki), rejeita seus avanços e deixa claro que acabaram (o que Shinoda já sabia). Pior, ela sugere que Shinoda não poderá ver seu filho novamente, um fracasso que duplica os próprios fracassos de seu pai com Shinoda. No entanto, Kyoko, alimentado pelo amor óbvio, mas não cego pela mãe de Shinoda, por seu filho, bem como pelos próprios esforços de Shinoda para atravessar seu filho, é movido a reconsiderar essa rejeição final depois de sua noite juntos.
E tudo o que ocorreu para trazer essa resolução milagrosa foi que quatro pessoas – uma criança, dois adultos e um idoso (cuja própria vida e casamento foram decepcionantes e quem vemos em vários aspectos de sua vida em um condomínio para idosos desenvolvimento) – interagem em cada combinação entre si. A irmã de Shinoda, que é compreensivelmente nítida com ele, seu marido simples mas doce, e duas filhas alegres também estão presentes, mas sai antes da tempestade. Pense no filme como contraprogramação para todos os filmes que passam de uma explosão ou cena de terror para outra!
O filme franco-belga de François Ozon, Frantz , descreve os esforços de um soldado francês Adrien (Pierre Niney) para corrigir a família e a noiva de um soldado alemão, Frantz, ele matou em guerra de trincheiras durante a Primeira Guerra Mundial. Adrien consegue vencer tanto os pais quanto Anna, a noiva de Frantz (interpretada por Paula Beer). Mas ele é, compreensivelmente, menos do que honesto em suas divulgações à família.
Essas interações ocorrem em uma Europa desesperada pela guerra, primeiro na Alemanha, depois na França. Mas os estragos da guerra são evocados pelo sofrimento individual dos personagens principais, incluindo o desespero dos pais do soldado morto, e não pelas cenas de batalha ou mesmo por cenas de devastação pós-guerra. Como o crítico do Times , Stephen Holden, descreve esse "truque" cinematográfico *:
Para um filme anti-guerra, "Frantz" é discreto. Não esfrega o rosto com gore ou agita sua adrenalina; não há cenas de batalha, e apenas imagens fugazes de cidades arruinadas e soldados feridos; e prevalece um clima de amargura, desespero e exaustão. O filme ainda faz o seu caminho para evocar a semelhança cultural de duas nações em guerra, vizinhos geográficos, que apreciaram a mesma música e arte. Cenas paralelas mostram alemães e franceses berrantes hinos patrióticos, mesmo após o Armistice.
Adrien finalmente revela tudo a Anna, e depois se retira para Paris, sentindo seu desprezo quando ele volta para casa. Mas Anna não acabou com ele, em parte porque quer continuar a decepção por causa dos pais de Frantz, e ela vai para a França para encontrar Adrien. Nós vemos que Anna foi profundamente afetada pela sinceridade e humanidade de Adrien, assim como a mãe e o pai de Frantz. Adrien já teve um impacto de afirmação da vida, embora tenha mentido sobre a maneira horrível de conhecer Frantz.
Procurando por Adrien em Paris, Anna descobre que ele está noivo para se casar. Em um balé emocional belamente coreografado, a noiva de Adrien permite que Anna e Adrien trabalhem seu relacionamento, mesmo que ela se preocupe profundamente com Adrien e perceba as correntes mais profundas entre os dois. Mas a relação deles (Anna e Adrien) não é consumada, como a reconciliação de Shinoda e Kyoko. Nem o filme é remotamente como um rom-com padrão.
E, no entanto, Adrien e Anna salvam a vida uns dos outros. Adrien é livre para se casar, enquanto Anna decide ficar em Paris, em vez de voltar para a cena de luto que a espera na Alemanha. Anna decidiu que ela quer viver, assim como Adrien. Eles realizam isso um para o outro exibindo e percebendo seu amor uns pelos outros. Da mesma forma, Shinoda percebe o amor de seu próprio pai por ele, embora seu pai esteja morto. Mas se essa fosse a única realização do filme japonês, ficaria muito aquém da afirmação da vida representada por Shinoda e a aproximação de seu filho que ele realmente atinge.
Nenhum desses personagens – Shinoda, Kyoko, a mãe de Shinoda, Adrien, Anna – são alegres. Na verdade, os dois filmes são marcados pela depressão, tanto dos personagens como da mise en scènes, pontuada por explosões da natureza tanto em filmes como em arte e música em Frantz (embora a música seja interrompida por crises emocionais +). Mas, em ambos, os seres humanos estão tentando alcançar os outros para afirmar que suas próprias vidas valem a pena – que a vida vale a pena viver. Os dois filmes são histórias de recuperação natural da depressão através da interação humana.
Nenhum filme tem uma cena sexual. Mas cada um tem amor. Nem retrata uma solução de vida finalmente realizada. Mas cada filme oferece esperança. Nem descreve caracteres idealizados, ou mesmo bem-sucedidos. Mas cada um revela pessoas carinhosas e humanas – nenhum filme tem um vilão, embora os homens perseguindo ardentemente Anna e Kyoko sejam ambos feitos para parecer tolos e, pior, insincero, cruel, superficial.
O que aprendemos com esses filmes (além de seu reconhecimento de que são dignos de serem visualizados óculos humanos silenciosos e genuínos)? Aprendemos que a luta pelo amor e a vida são, por si só, enobrecendo e justificando nosso tempo na Terra.
Holden salienta que Frantz é uma homenagem ao filme anti-guerra de Ernst Lubitsch, Broken Lullaby . Mas é igualmente uma homenagem ao primeiro filme americano de Alfred Hitchcock, Rebecca , que também é nomeado para um amante anterior cuja morte precede a história filmada. Enquanto isso, enquanto Holden chama Frantz de baixo custo, o crítico do jornal Glenn Kenny diz que After the Storm "trabalha em um registro cinemático silencioso".
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