Apesar da afirmação de Tolstoi de que todas as famílias felizes são iguais, acho que existem muitas maneiras diferentes de se casar feliz. Todos eles dependem de uma compreensão compartilhada de regras implícitas (ou, se preferir, contingências sobre quais os efeitos que se seguem de diferentes comportamentos). Você poderia dizer que todo casamento é uma cultura própria, e há muitas culturas conjugais funcionais e disfuncionais diferentes. Muitas culturas conjugais são disfuncionais porque um dos sócios finge ser um membro da cultura. Um adolescente gay que vai aos serviços condenatórios da igreja com sua família não é diferente de um cônjuge que desempenha monogamia, mas só recebe prazer sexual de novas conquistas, ou um cônjuge que encontra crianças em idade escolar chato, mas é desacreditada como mãe se ela afirma que não é nada fascinante.
Uma questão-chave para qualquer casamento exige que as necessidades sejam satisfeitas apenas pelo cônjuge e que também podem ser atendidas por terceiros ou apenas por outros. Se um sócio gosta de esquiar e o outro não, então o companheiro de esqui pode ser importado. Mas se o casal tiver uma idéia de que todas as atividades, ou todas as pernoites, devem ser conjuntas, então haverá problemas de um tipo ou de outro. Existem casamentos bem-sucedidos, embora eu não queira estar em um deles, onde os parceiros não são amigos ou mesmo amantes.
Ao longo dos anos, conheci casais cuja cultura eu descrevo como "amor verdadeiro". Esta é a cultura em que vivo, então demorou muito para discernir seus parâmetros, assim como um antropólogo muitas vezes pode detectar a chave características de uma cultura estrangeira mais facilmente do que a sua própria.
1. O verdadeiro amor não é uma história de amor! Penso que é útil, de tempos em tempos, perguntar-se sobre o tipo de filme em que deseja viver. Já escrevi que as pessoas traumatizadas viviam em filmes de terror e as pessoas paranóicas viviam em filmes de ação. O verdadeiro amor exige uma comédia romântica, não uma história de amor. Duas criaturas egoístas que se comprometem com uma parceria precisam de um quadro irônico, não sincero, um quadro em que se entenda que a tensão entre declarar a preocupação com o outro, enquanto persegue a própria agenda, será resolvida com gargalhadas em vez de sacrificar ou auto- decepção.
2. Qualquer atividade que ameace a aliança dos cônjuges deve ser monopolizada pelo casamento. Isso geralmente significa sexo, mas pode significar jogar bridge, co-autor de um trabalho acadêmico ou divulgar uma fantasia. Deve haver alguma informação que permaneça no casamento, segredos que vinculam as partes.
3. Como Kevin Bacon disse: "Mantenha as lutas limpas e o sexo sujo." Você está lutando com o amor de sua vida, não com um estranho que está tentando tirar proveito de você, mesmo que possa se sentir como o último.
4. Cada parceiro é um amante e um amado; nem especializado. Se todo o mundo é dividido em divas e gerentes de talentos, cada um é igualmente uma diva. Ambos os cônjuges pensam ter sorte; nem pensa que poderiam ter feito melhor. Pensando em quão sortudos encontrarem a pessoa certa é uma solução para as decepções e frustrações da vida.
5. Nos seus 20 anos, ou no início de um novo relacionamento, os parceiros podem reclamar sobre o outro para os amigos, procurando informações sobre como pensar de forma mais produtiva sobre o amado. Em algum momento dos trinta, ou um ano ou mais no relacionamento para casais mais velhos, eles pararam de consultar com amigos, considerando que a privacidade fará mais do que o conselho.
6. Quando irritados, eles geralmente se tratam bem e o resto do mundo mal.
7. Eles separam o carinho de todas as exigências, seja por sexo, por favores ou por perdão. O carinho é a moeda do reino.
8. Eles negociam de forma justa, de acordo com os princípios, cada um tendo uma participação na viabilidade do resultado, em vez de posicionalmente, onde os negociadores maximizam sua própria vantagem. Eles negociam em vez de culpa.
9. Eles são colegas de equipe colocando performances para outros, e eles suportam o desempenho que o outro está tentando em público. O trabalho em equipe os torna agradáveis para os outros. Quando eles se unem com outros fora do casamento, entende-se por tudo que o cônjuge poderia obter acesso ao funcionamento interno da outra equipe se o esposo se sentisse ameaçado ou excluído.
10. Todos os amantes desejam restringir ou capturar o amado. No amor verdadeiro, isso é feito com reforço, não com controle aversivo. Quando os cônjuges de uma verdadeira relação de amor começam a usar o controle aversivo ("seus filhos precisam de você", "você falhará", "você é gordo", "eu vou deixar você"), eles sabem que é hora de revisitar o mútuo compromisso com o amor verdadeiro. Eles não se importam quando a única audiência é a esposa. Eles "ficam" um com o outro – com alegria, não por uma fonte de munição.
Vários desses fatores são diferentes maneiras de dizer o mesmo. Eles equivalem a uma sensibilidade que os parceiros são igualmente investidos na manutenção e proteção de uma conexão gratificante e íntima. Você não pode encontrar o verdadeiro amor sozinho.
