A maioria das pessoas associa rir com prazer e humor, e o ato físico de riso pode realmente facilitar a cura no corpo. No começo deste ano, publiquei um artigo sobre o riso como uma forma de sobreviver, sofrer e atravessar uma situação difícil. Vários leitores responderam e escreveram sobre a importância do riso como analgésico, mecanismo de enfrentamento e liberação de estresse. Agora, há pesquisas que indicam que o riso também pode desempenhar vários outros papéis.
Recentemente, pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte usaram deliberações do júri registradas durante um caso de homicídio capital para estudar o papel do riso em pequenas dinâmicas de grupo. Eles estavam particularmente interessados em usar as transcrições das deliberações do jurado (de um caso de pena de morte) para estudar risos porque há poucas pesquisas sobre o papel do riso na comunicação, particularmente quando divorciado do humor.
O que os pesquisadores descobriram foi que o riso nessa situação era usado de muitas maneiras; ou seja, questionar, controlar e regular relacionamentos, procedimentos e informações no grupo . Por exemplo, às vezes o riso foi usado para sinalizar o suporte para um membro do grupo; outras vezes, costumava sinalizar a falta de apoio. Às vezes, as pessoas usavam o riso como uma ferramenta, intencional e estrategicamente, para controlar a comunicação e afetar a dinâmica de grupo, ou para mudar o poder.
O riso também serviu de facilitador de fluxo no grupo . Por exemplo, às vezes permitiu que os membros do grupo liberassem alguma tensão, ou permitiram que reconhecessem que haviam cometido um erro para que pudessem avançar. Outras vezes, o riso era uma maneira de lidar com a ambigüidade e a tensão em uma situação em que um grupo está tentando tomar decisões importantes e as dinâmicas de poder estão em jogo. Na verdade, os pesquisadores concluíram que, porque o riso pode ser lido de muitas maneiras, pode ser que um dos papéis do riso seja realmente criar ambigüidade. Isso pode criar um espaço no grupo para dar-lhes a chance de descobrir o que fazer a seguir. O riso, ao que parece, pode ser muito mais do que apenas fazer cócegas.
Rob Elliot / AFP (Getty Images)